问话之人，正是大贺国正使刘达，此人虽是汉姓，实则是真正的大贺八部族之人，概只因大贺国建立后，承袭汉族礼仪，太祖为了彰显大贺国的正统地位，命八部民众全部改了汉姓，且只有两个姓，皇族改姓刘，自喻为刘邦的后代，其余部众改姓萧，自喻为萧何的后代。

整个大贺国唯有真正的皇族复姓拓跋，其余之人要么姓刘，要么姓萧，再无其他姓氏。

当然皇族拓跋氏也有刘姓名字，只是很少有人敢称呼他们的汉族姓名。

大贺国也是学的汉邦礼仪，取用全套的儒家取仕制度，虽不如大魏这般重视文教，国内有才之士却比乌桓国多的多。

苏牧悠然一笑：“不错。”

“你便是被人誉为临湖第一才子的苏放之？”

一名年轻副使问道。

显然这些外邦使节也听闻了苏牧的名声。

“依我看不过是徒有虚名罢了。”

还没等苏牧说话，另一名副使也出了声。

苏牧自然知道这些人来者不善，本以为他们会帮助乌桓使者对大魏皇帝施压，没想到三人会直向他而来。

周缙微微一笑，轻捋短须，心如明镜。

贺国一直以正统自居，派出的使臣都是其国中的出类拔萃之人，为的是这些使节来到大魏后，能在文学一道压大魏文人一头。

东京城的学子没少与他们进行拼比，却也是互有输赢。

苏牧虽没有功名，但他作为大魏的新秀，名声正盛，贺国使节见到苏牧便开始出言打压，也是意料之中的事。

“你是不服吗？”

苏牧很少锋芒毕露，但对上外邦人，他一改低调行事的原则，直接回怼。

满朝文武闻言都是一阵惊讶，尤其是周缙，他没少派人打听苏牧的近况，苏牧的为人、性格，他心中门清，苏牧突然如此说话，着实让他意外。

刘达哈哈笑道：“笑话，我大贺秉承汉统，比你们大魏立国还早近百年，以我大贺文道之昌盛，又岂会输给你们大魏。”

他话里的意思其实是在阐述一个观点，大贺才是正统王朝，大魏只是后进王朝，你们应该以我们为尊。

苏牧闻言平淡一笑，对此嗤之以鼻。

大贺国其实就是历史上的大贺八部，经过内部整合，占据燕山以北大片土地，建立的国家，与前世历史中的契丹属于同源，唯一不同的是幽蓟两州被慕容氏把持，将大魏与大贺分隔开了，慕容氏后投靠大魏，被封为燕王，成为了两国东部屏障。

大贺国国民大多数是汉人，拓跋氏学习汉族礼法无非是想更好的控制汉人而已，在文学一道怎么可能比得过大魏。

苏牧表情平淡，很是不屑，落在刘达眼中便是一种轻蔑，这让他脸色顿时一黑。

“你可敢跟我们比试一番？”

“哦。”苏牧轻轻哦了一声：“你要跟我比试？”

说着看向龙椅上的周缙。

周缙脸色微微有了些变化，这些贺国人并不是表面那么简单，正使刘达的才学确实不怎么样，但那两个副使全是汉人，且都是贺国进士前三甲出身，苏牧与他们对上未必能讨得了好。

见苏牧投来询问的目光，周缙勉强点了点头，他也很想看看，以苏牧的才学能不能将贺国人比下去。

苏牧点点头，平淡出声：“你要比也可以，却不知你拿得出什么赌注？”