这里百姓本就很少，又经常被乌桓人袭扰，这两年不是被杀了，就是搬了出去，此地已经成为无人区。

五支队伍分别从不同方位进去，直抵边境线而后返回，为的是对山区的情况有所了解，省的被乌桓人再来一次偷袭。

队伍在雪地里缓慢前行，在即将要到达边境线时，有人发现雪地中有一排马蹄走过的痕迹。

一名经验丰富的什长，根据马蹄数目，很快计算出了这支队伍的人数。

“禀都头，这支队伍不下五十人。

苏牧望着马蹄离去的方向，皱了皱眉，想着要不要寻着痕迹追上去。

他忽然问道：“这个方向是去哪里？”

杨灵在舆图上一指，“是绥戎堡方向，绥戎堡是萧关西面的一个小堡，守军虽然很少，但也不是这五十人能攻破的。”

“对方或许也是来巡逻的。”苏牧点点头，又道：“尽快赶路吧！”

杨灵一挥手，队伍继续前行，此时此刻，弓弩手全部取下弓箭，搭箭上弦。

一百步兵，对上五十骑兵，未必有胜算，这才是苏牧不追过去查看的原因。

经验老到的什长派出了几名腿脚快的人在左右前方探路，后面亦是留了哨兵。

队伍不多时便达到了边境线区域。

苏牧放眼望去，乌桓一面地势低了很多，但坡度很平缓，隐隐约约可以看到远处的一片高山，连绵不绝，足有数十里。

一名熟悉此地的什长道：“下面这片区域住着不少乌桓牧人，再向北百里便是黄河了。”

苏牧点点头，他早已看过舆图。

杨灵道：“据说这里是养马的好地方！”

几人正在说话间，在右侧探查的士卒踏雪跑了回来。

士卒气喘嘘嘘道：“杨都头，有一队乌桓骑兵往这边来了。”

众人闻言脸色一惊。

“多少人马？多远距离？”

“不下五十人，应该是刚刚那队人马，距离这里约莫两里。”

苏牧暗道：坏了，且不说现在地上满是积雪，就是没有积雪一百步卒对上五十骑兵也很难有胜算。

乌桓人肯定也是在边境线上巡逻，只有两里地的距离，对方只需一两刻功夫便可抵达此地。

这一百多人在雪地上留下的痕迹，已是无法抹去，只怕逃都来不及了。

所有人都脸色巨变，握紧武器戒备起来。

杨灵四下看看，发现没有躲藏的地方，急道：“现在怎么办？”

苏牧皱眉，脑中飞快思索着，他忽然灵光一闪有了主意。

“牵着马的人立刻向西南方向退走。”

“其余人将自己埋在雪地里。”

他说着指了几片区域。

让十余匹马匹诱敌，然后自己等人埋伏起来。

士卒们立刻明白了他的意思。

对方发现地上的痕迹肯定会追过去，自己等人则可以在对方近身后暴起杀人。

说干就干，士卒们互相帮忙，躲进积雪里面，只露出一个小孔方便出气。

片刻后，雪地上只余下了苏牧一人。

这一片雪地早已被踩的乱七八糟，一看就是有不少人来过。

十余名士卒牵着马，在西南方向留下一排人马趟出来的足迹。

八九十人分成四波，分别躲在四个方位的雪地里。

苏牧用刀鞘略微做了一番修整，直到身后传来阵阵马蹄声，他才在牛莽身边清出一块雪地，俯身趴下拨雪掩盖起身体。