大邺，昌宁。
清晨的薄雾未散，偶有行人路过巷口，青石地砖像是下了场雨一般有些潮湿。远处的山巅上白雪皑皑，常年不化，像是永恒存在似的一抹白。
一辆马车出了桐夏长巷转而来到了白石长街上，一直向东而行。云野同云泽二人骑马在马车左右相行，不动声色观察着周围的动静。
不过，压着刀的云野倒是有些不耐烦，脸色微微阴沉。
“这么早，狗都还没起床。”云野说着伸手活动了下筋骨。
云泽立刻侧目看了他一眼。
粗俗。
车帘微动，恰巧露出里面坐着的人的一角月白色衣袍，上面绣着水波暗纹。那人修长洁净的手指上戴着玄白色的戒指，墨色长发皆束了起来，只一支天青色的玉冠戴着，双目清明如水，容姿脱尘如仙。
忽地，一阵马蹄声急促奔来，没有停下之势，且来人不少。
“护好大人！”
云野一声令下，飞身拔刀挡在马车前，杀意冲冲盯紧侧方来人。
马儿高跃，怒声嘶吼。
一匹黑色大马骤然停在马车前，吐着热气，后面接二连三停下一队带着兵器的人马。
云野持刀，看见那马背上坐着一个黑色锦衣男子，银色面具遮掩了大半张脸，那面具之下目光凌厉如剑，居高临下俯视着所有人，周身带着些许血腥气。
云野见过这个人——温家新任家主。
刀并未收起，反而对准了那人。
“尔等冲撞帝师，论罪当罚！”
黑马踢了一下，嘘嘘喘着。那马背上的男人黑色锦衣勾勒出有力宽大的身形，薄唇微微勾起，无形的威压散开，面具之下，又不知是怎样的一张脸。
男人视线越过云野看向后方的马车，声音低沉，不紧不慢道：“原是帝师大人，失敬。”
头未低下分毫，眼中却是带着放肆，浑然傲慢。
马车中的人伸手挑开车帘，露出月白色的衣袍和玄白色的戒指，视线同那马背上的男人交汇，无声碰撞。
一黑一白，极为分明。
空相臣目光平静看了一眼那马背上戴着面具的男人，银色的面具遮掩那人几乎全部的表情和容貌，余光注意到对方戴着黑色皮具手套。
放下车帘，马车继续行驶。
云野不善地看了那男人几眼，骑马护在空相臣的马车后面。
后方的马蹄声渐渐远去，一队人马似乎是往城南温家去了。
“大人，不过温家新任家主而已，用了见不得光的手段得了这个位子，竟然能对您不敬。”云野在车旁气愤道。
“当今世家里谁不知温氏新主杀兄废弟，名声在外。当了家主一年便开始打压其他世家，吞并势力，不择手段，如今东南钱氏和秦氏以及东边伏仓一带皆被收入温家地盘。”
云泽默默听着，开口道：“听说温家因家主之位死伤不少人，此人戴着面具示人便是因为在那时脸上因刀伤留下了长疤。”
云野轻哼道：“你知道的也不少，那刀伤从上而下从左到右，一整张脸都是，当真难看得很。”
这人不仅长得丑，连名字都难听晦气。
温，温祭。
空相臣静静坐着，眉眼微垂，蒙上了一层阴影。
温氏新主。
他双手交叠，微微转动着拇指上的戒指，眼底浮现出一丝寒意。
＊
威严朝堂之上，百官纷纷低语，时不时有人看向人群中那白衣帝师身上。
“如此荒唐！这是第六日圣君罢朝！何曾有过！”
“社稷民生怎么能如此儿戏！君上糊涂！唉……”
“眼下南部四郡骤现虫灾，民不聊生，世家争执不休，宗门占地为霸，都是紧要之事啊！”
“君上眼下在何处？！”
虽是这么问，可每个人都心知肚明，他们的圣君如今恐怕还在后宫那位夫人床上尚未起身，吟诗作乐，颓靡不起。
先后亡故后，圣君一直未再立后，后宫中不知何时冒出这么一位槿芫夫人，听闻是一身媚骨天成，眼波流转皆是风流。
圣君宠幸多年，予给予求，为博红颜一笑视宫中奴婢如草芥，动辄打杀。去年在宫中大兴土木，只为给这位槿芫夫人建一座可供玩乐的寝宫，名为长乐宫。只是奇怪的是，盛宠多年，这位夫人却未有子嗣。
殿前侍官高声道：“今陛下尊体不适，特命由帝师大人代为理政，无需上奏！”
那些大臣有的脸上愠怒，有的唉声叹息，有的神色未变，可每个人都看向了殿前的空相臣。
空相大人，乃是大邺国唯一的丞相和帝师。
空相臣抬眸，抬手行礼，一身矜贵。
“臣，领命。”
＊
虽是已经开了春，这天气仍旧没有真正暖和起来。殿外的人站了许久，手脚僵硬，听到殿内出声传唤，立刻低头走了进去。
殿内热气氤氲，碳火极暖，刺绣的丝绸幕帘在四周大片挂着，浮云纱遮掩住温池中的景象，却遮不住阵阵传来的呻吟喘息和激荡的水声。
侍女站在不远处，低头地听着里面的动静由激烈转为平缓，水声未止，春色无边。
这般情况，在这宫中已是常有。
浮云纱后传来莺莺细语，娇俏勾人，淫词浪语露骨而大胆，里面的男人低笑着，迎合着女人的动作，嗓音带着些许慵懒和餍足。
许久之后，侍女听传才小心翼翼走进去，服侍着里面的人擦洗身子，换上干净的衣物。
女人面带春光，身姿妖娆，皮肤如白玉一般嫩滑，热气还未在身上散去，头发微湿贴在脸上，越发增添了几分诱人之色。
“夫人。”侍女小心翼翼捧上盛着药汁的玉碗，不敢抬头。
女人冷冷看着那药汁，眼眸里多出几分阴毒。
忽地，她看向面前的侍女。
“你替本宫喝了吧。”
“夫人……夫人！奴婢不能……奴婢该死！这药奴婢……”那侍女端着药立刻跪在地上，药汁洒了几滴出来。
女人顿时变了脸色，满是不耐烦，看着那侍女的眼神带着深深的嫌恶。
“不喝？”女人绕着手指低低轻笑，“那就去死好了呀。”
侍女脸色一白，顿时没了血色。
长乐宫的宫人换得最是勤快，可从来无人敢说什么，不过是奴婢的命而已，贱如蝼蚁，谁又会在乎。
他们的圣君，更不会在意这些人的出现和消失。
＊
阿落同沈景遥、清逸、燕无归去了闻人后人现居住的地方，九巍山里的洛丘谷。九巍山地方难找，山路重重，好在他们几人认路的本事在子霄谷练得极好。
箫瑜换了一身常服，腰侧仍然戴着佩剑，“少……”
“嗯？”南弋侧目看了她一眼，微微挑眉。
“……爷。”
南弋抬着下巴摸了摸脸上的面皮，微微胡茬的手感让她很是满意，她一只手牵着缰绳，一只手转动着手中的琉璃佛珠，一身华贵锦绣衣衫，腰间坠着一串玉环，束发用的是银质镶宝石法冠，手上戴着墨玉扳指，身后跟着五六个人，不紧不慢进了昌宁城。
不瞎的都能看出来，这是个有些钱的脾气不耐烦的爷，长得……甚是普通。
南弋看着异洲皇城，倒是觉得新奇。和盛京安都截然不同。此处建筑几乎都以暗色为主，墙面大多以墨青色颜料绘制着大同小异的菱形相接图纹，高楼鲜少，零星分布，飞檐如飞燕直冲天空，像极了一道勾刺和一轮弯月。
人们衣着奇特，许多人上皆戴着发布，发布颜色只有黑、青、蓝三种，上面没有任何刺绣图纹，只是在布尾挂着不同的银饰。同女人一样，男人左侧耳垂也有耳洞，戴着小巧的银环。
长街长，人来人往，生意不断。
唐氏商行门口，早就有人早早等着，终于看到一队人马到了门口，那掌柜的立刻迎了上去。
“爷可算是来了！”
掌柜的蓄着短胡，面相却是年轻，穿着一身长衫，上前就给刚下马的南弋行了礼。身后的几个伙计也跟着行礼。
南弋摆摆手，大步进了商行，“虚的就免了，上些酒菜，爷要用饭！”
箫瑜和章久跟在后面，余光看了看周围的情况，同那掌柜的对视一眼，也跟着走了进去。
“属下参见少主！”
南弋看着半跪在地上行羽麟卫礼的掌柜，神色与方才截然不同，眼底透露些冷意。
“我大哥派你在此处提前防布势力和暗线，现在你把你若知道的，一五一十尽数告诉我。”
那掌柜的点头应道：“是！”
唐氏商行是为了遮掩耳目而存在，在各种商业营生上同慕氏几乎全无往来，甚至还有竞争。由此，从未有人怀疑过唐氏商行和慕氏商行的关系。
根据商行里羽麟卫收集的消息，赤月宗在八九年前出现在雷楚洲，宗门里都是女子，起初只是不起眼的小宗门而已，不过三两年时间，门派中人越来越多，虽是在江湖宗门中时有出现，可行踪隐蔽，竟无人见过赤月宗主的模样，连那些传闻都不知真假。
赤血宗的蛊虫交易也是近几年才有，而且只在鬼市出现过，难以追查，而且如何找到途径购买也是个疑问。掌柜的提及，或许和鬼市之主有关。