卫明等人离开后，沈熠整了整衣衫，走向秦韶，躬身道：“晚辈沈熠，见过秦老太师！”

秦韶听到沈熠没有以爵位或其他身份自称，反而以“晚辈”自称，不禁露出了意味深长的微笑，捋了捋斑白的胡须，乐呵呵地道：“沈公子客气了，老夫不请自来，还请公子见谅！”

“晚辈不敢！”沈熠也心照不宣地道，“老太师，此处风大，不宜叙话，还请入内用茶。”

“也好，公子请！”秦韶也不客气，微微点了点头，在沈熠的带领下来到了一处小院中。

沈熠见秦韶四处观察着这座小院，于是解释道：“老太师，这里是晚辈在此处临时所居的小院，环境远比不上京都那般舒适，条件也简陋了些，还请您多多包涵！”

“不妨事，老夫也没那么多讲究！”秦韶摆摆手，随即坐在院中的石凳上，看向沈熠道，“沈公子，老夫听说你在这里冶炼钢铁、发展工业，甚至还找了工部的官员协助，可有此事？”

“确有此事。”对于秦韶的问题，沈熠并没有隐瞒，毕竟冶炼钢铁的事也不是什么秘密。

“不知可有成效？”秦韶追问道。他虽然一本正经地坐着，但还是难以掩藏话中的激动。

沈熠有些好奇地看了秦韶一眼，不知他为何会对冶炼钢铁的事如此感兴趣，但还是如实地答道：“不瞒老太师，确实有了些成效，只不过目前的技术容易造成铁矿石的浪费，很难有效地利用资源，晚辈方才还跟赵侍郎在商谈如何进一步改进冶炼钢铁的事呢。”

“有成效便好！”秦韶激动地站了起来，走向沈熠道，“沈子爵，陛下密旨，请接旨吧！”

沈熠愣了一下，随后一脸无奈地跪倒在地，“恭敬”地道：“臣同安县子沈熠接旨！”

秦韶从秦朗的手里接过帛书，慎重地交到沈熠手上，又很意外地向沈熠引荐了一下秦朗，笑道：“他是我的义子，也是我的贴身护卫。前番巡盐时，老夫也曾遇到多次袭击，若不是他舍命保护，老夫怕是很难完整地回京了。”

“义父，这都是孩儿应该做的。”秦朗急忙道，“您将孩儿抚养长大，又请名师教孩儿习武，这才让孩儿报了灭门之仇，以慰爹娘在天之灵。此等大恩大德，孩儿自当以命偿还。”