送走秦韶后，圣帝又一次拿起沈熠的密信，细细看了一遍之后，心神激荡地回了正阳宫。
次日，即圣历开文十年九月初八的小朝会上，圣帝一连抛出了三件大事：其一，与萧国和戎国正式通商，以瓷器、炒茶及玻璃镜等物与两国交换战马及牛羊，令户部尚书全权负责此事；其二，令征南大都督独孤胜为主将，出兵帮助前楚国国君楚合义复国，由户部和兵部负责后勤粮草及军事援助等事；其三，召集京都府及上三道的泥瓦匠人赶赴同安县，由同安知县陶震安排，具体该做怎么、怎么做，自有圣旨传达。
这三件事一抛出来，户、兵两部的官员都有些头大，但当着圣帝的面，他们自然不敢发牢骚，只得领旨称是。其他各衙门的官员都在心里窃喜，心想他们总算没有摊上这些麻烦事。岂料就在此时，圣帝又一一传唤百工监、掌冶署、武库署、军器监等与军备制造相关的衙门主官，要他们散朝后到永安殿议事。这几个衙门的主官听到圣帝这话，顿时都蔫了。
这场小朝会很快就散了，除了被圣帝另行安排任务的有司外，其他官员都乐呵呵地准备休沐的事了。“忙碌”了七八天，总算可以到常去的青楼里潇洒一回了。
永安殿中，圣帝也不啰唆，直接拿出沈熠呈奏的重骑兵盔甲设计图，让各衙门官员浏览。众人看完之后，尽皆面露难色。虽然这幅设计图画得很清楚，所需材料也列举得很清晰，但他们却表示无能为力。
原来，沈熠所画的这种重骑兵盔甲源于前世时看到的甲骑具装。甲骑具装是人甲和马甲的合称，是重装骑兵的防护装具。“甲骑，人铠也；具装，马铠也。”魏晋南北朝时期标准的马铠由面帘、鸡颈、当胸、马身甲、搭后、寄生六个部分组成。此外还配备有马鞍、马镫、缰绳之类，十分精细。人铠则由两裆铠甲衣、左右披膊、左右腿裙、盆领和铁盔组成，全部使用铁质札甲片缀合，串联材料为皮绳或麻绳。如此一来，该盔甲对于材料的选择十分苛刻。
坐在御座上的圣帝早已看出了众官员的窘态，不禁有些恼怒，不知是因为这些人没办法捣鼓出这种东西来，还是因为提供这东西的人是他明明有戒心却不得不倚重的沈熠。沉默了片刻，他轻咳了两声，不喜不怒地道：“诸位爱卿，有什么想说的就说吧，朕不会怪罪你们。”
听到圣帝这般表态，众官员也就只得小心翼翼地表达自己的想法。几人你一言、我一语，但还是绕不开材料这一问题。按照这幅设计图所说，这种盔甲对于优质铁片的需求极其庞大，光是打造一副盔甲就要耗费许多的时日及钱粮，更遑论还要冶炼出符合要求的铁片来。
“安静！”被众官员这么一吵，圣帝顿觉有些烦躁，沉声道，“朕知道你们在担心什么，但这些担心都不重要。朕只想问你们，若是有人能提供现成的材料，你们究竟需要多久才能打造出五千副这样的盔甲来？”
众官员面面相觑，犹豫了片刻后，推举相对有资历的百工监主官上前搭话：“回禀陛下，臣等以为，若是材料齐全，我们四衙门联合起来，只用一年的时间便可打造出来五千副盔甲。”
“还是太慢了，能不能快些？”圣帝有些焦躁地道。若是时间拖得太久，他的计划就要改动了。谋划了这么久，他实在是不想放过这个好机会。
“陛下，打造盔甲不同于其他兵器，要特别留意各甲片之间的编缀。以这幅设计图来说，光是马身甲就就甲片八百余，且要用皮绳连接，实在是快不了。若是强行加快进度，势必会造成材料的滥用和盔甲的质量问题。长远来看，实在是得不偿失。”百工监主官谨慎地道。
闻言，圣帝终于冷静下来了，细细思考过后，拍板道：“也罢，朕就给你们一年的时间。相关的材料朕会派人去催，你们不必担心。一旦材料到位，剩下的就是你们的事了。”
“臣等遵旨！”众官员暗自长舒了一口气，齐齐躬身道。该说不说，这位皇帝陛下还是能听进去臣子的建议的。只要是为了江山社稷好，就算是有忤逆圣帝的举动，结局也是好的。
“行了，你们下去吧。记住，今天的事跟上次一样，需要严格保密，切不可让四国探子得知。”圣帝沉声叮嘱道，“若是有人在军国大事上出岔子，别怪朕心狠手辣！”
“臣等明白！臣等告退！”众官员瑟瑟发抖，齐齐应了一声，蹑手蹑脚地退出了永安殿。
对于朝堂中发生的这些烦心事，忘乎所以的沈熠并不知情。此刻的他正带着赵云溪等人逛街呢。来到同安县城这么久，他还没好好地体验过当地的风土人情呢，正好趁着现在这个机会好好看看，顺便视察一下自己名下的四处产业。当然了，他也想趁此机会多陪陪赵云溪，弥补一下自己对这位小娇妻的亏欠。
“夫君，这厉害真热闹，烟火气很足啊。”赵云溪紧紧牵着沈熠的手，兴高采烈地四处观看。由于自小受到的教育和环境的限制，她从未有机会像一个普通百姓那样，好好地体验一下市集的欢乐氛围。即便是嫁给沈熠之后，她也恪守着所谓的“女德”，很少到街上抛头露面。今天若不是有沈熠陪着，又有芸儿、姜姝等丫鬟、护卫跟在身边，她绝对不会出来的。
“是啊，这可是真实的人间生活，虽然不能代表全天下的人，但却是许多人梦寐以求的。”沈熠有感而发道。自从魂穿之后，他算是彻底地认识到了阶级对于人性的压制。与普通百姓相比，他这个贵籍之人算是衣食无忧；吃喝不愁了。然而与圣帝这个全天下最大的贵籍之人相比，他又显得那么渺小。放眼芸芸众生，似乎都逃不开这个阶级编知的网。
“小师弟这话说得极对，我深为赞同！”沈熠的贴身保镖玄策附和道，“就像我们之前见到的那位黎婆婆，她这一辈子恐怕也没有机会像这县城里的百姓一样生活了。小阳村那种环境，她那种生存方式，一年到头来只要能填饱肚子，有一身合体的衣服穿，就已经是难能可贵的事了。弟妹，我也不是故意说宫里那位的坏话，你别介意啊！”
“三师兄说的都是事实，我又怎么会在意呢？”赵云溪莞尔笑道。虽然她与圣帝的父女关系不和谐，但家丑不可外扬，当着玄策的面，她还是给了圣帝足够的尊重。
说话间，几人便来到了凌霄楼。望着这座古色古色的酒楼，沈熠的心情突然激动了起来。这是真正属于他的产业，是他商业帝国的垫脚石，这又怎能不让他心神激荡呢。
守候在凌霄楼门口的侍者隔着老远就发现了沈熠一行人的阵仗，知道来人的身份不一般，急忙跑去请他们的掌柜的出来迎候。他在这行干了很多年了，眼睛远比刚入行的愣头青要毒。