为了保险起见，契必明从各个村里挑了十个人。

有妇孺，有青壮。

他命令士兵将其分开看守后，看着神色慌张的郝大木，道：“郝老先生，此事非同寻常，本官要先送他们回怀州接受大都督查问。

大都督深受怀州百姓尊重，也并非滥杀之人，他们若所言属实，绝不会为难他们。

烦请，郝老先生给大家知会一声，莫要引发冲突。”

这就叫先礼后兵。

郝大木虽心里不愿，可也不敢有任何表现，连忙联系各村村正，转达契必明的意思。

百姓也渐渐恢复了冷静，不过眼中却闪烁着浓浓的担忧。

为了尽快将粮食运走，契必明又就地召集青壮，整个营地里都是一副忙碌景象。

可是他的眉头却越皱越紧。

这件事里处处透着邪门，不知道段烽能不能调查清楚。

左领军卫的士卒分别带领着选中百姓离开，折冲府的兵卒及时赶来。

几天之后，段烽在怀州刺史府看到了契必明送来的百姓。

大狗躬身汇报道：“大都督，这些人一路上都是分别看押，并未有交谈的机会。末将等人也未曾刁蛮百姓，只是着急赶路。”

言下之意，他们绝对不会串供，而百姓疲累也并非故意为之。

“你先下去休息，有事我会派人喊你的。”段烽摆了摆手，便对众人进行分别询问。

忙碌了一天，得到的答案基本一致。

段烽也拧着眉头陷入了沉思。

对方这么做的目的到底是什么？

又搭钱又搭粮，反而没有任何图谋！

这是家里钱多烧的，还是故意转移视线？

恍惚间，华盈夫人的身影再次浮现在脑海中。当即，便命人喊来了大狗，“大狗兄弟，那些粮食上可有标记？”

大狗躬身垂手道：“回大都督，粮米上并无任何标记，末将来之前就查看过粮仓。”说完，又仔细详细了一番。

“新米，码放整齐，真是越来越有意思了。”段烽眯着眼睛冷笑了几声，吩咐道：“大狗兄弟，还得麻烦你跑一趟，明天将这些人都送回去。”

大狗恭声道：“大都督放心，末将明日一早便走。”

段烽又吩咐了几句，又命人喊来了马向浩，“路上可有异常？”

“目前还没有找到任何异常。”马向浩这段时间一直带人沿着车辙搜寻。为了找到可能存在的线索，众人白天铲雪，晚上就地扎营，风尘仆仆。

段烽略作沉吟后，“把人都撤回来，再带人统计各村百姓伤亡情况。”

马向浩喜笑颜开，“大都督放心，末将这就去办。”

只要不是继续挖雪就行，那他妈简直就不是人干的事儿。

天天累得和傻小子似的，还没有任何功劳。

段烽回到大都督府便找到了华盈夫人，笑道：“姨娘好手段，竟然连我都瞒过去了。”

华盈夫人满脸迷茫，“烽儿什么意思？姨娘怎么听不懂你说的？”

段烽不紧不慢的说道：“怀州百姓失踪案是姨娘一手促成的吧？姨娘为了自保真舍得下本啊！一万多位百姓半年的粮米，花费可不是小数啊。”