老先生也是个秀才，只是后来诸国乱战，门阀世家把持仕途，废黜科举，便也就止步于此。

虽然不能科考，但他本身就爱好读书。

非常之博学，说文解字，历史经典，天文地理，诸子百家各个方面，他基本全都有所涉猎。

讲课亦是不拘泥于书本，而是根据孩子们的兴趣，信手拈来，旁征博引。

老先生非常善于抛开死板的书卷记叙，而是化为一个个生动的故事，启发孩子们的兴趣。

虽然和孩子们坐一屋，唐郁却是一点都不觉得无聊，而是听得津津有味。

中午的时候，一般是王放下厨。

做一大锅炒饭，或者下一整锅面条。

孩子们正是长身体的时候，那就多加几个鸡蛋，或者买几两猪肉，细细切成肉丁，炒熟拌入饭里或是做成臊子，香气扑鼻。

中午放饭的时候，孩子们是各个两眼放光，吃的狼吞虎咽，大多数孩子在家里，是吃不上这样的饭食。

甚至有的人虽然不爱读书，但为了这一口饭，也要硬着头皮来草堂坐上一天。

唐郁喜欢端着一大面条，和王放一起坐在墙角阴凉处，哧溜哧溜，没一会儿就扫荡干净。

唐郁赞叹：“你的手艺真不错，不像穆良，天天靠济春堂施舍。”

王放瞥了一眼唐郁，没好气地说道：

“你不也是一天到晚，到处蹭饭吗？”

唐郁眉毛一挑：

“我可是来读书的，读书人的事儿，怎么能叫蹭呢？”

王放啐了一口。表示鄙夷。

接下来的几日，唐郁都是两点一线的生活，川北七狼也大部分都待在宅院里。

唐郁又来到教室，孩子们陆陆续续走进来，唯有旁边的座位空落落的。

阿月已经两天没有来上学了，这本不是一件值得注意的事情。

穷苦孩子并不像唐郁上一辈一样，严格遵守学校纪律，甚至一周只来一两次的，也不在少数。

但回去的路上，唐郁无意之间向王放提及此事，王放却忽然道：

“江生也很久没来了。”江生是阿月的哥哥，两人的家在城南十里外的三禾村。

江生祖上并无读书人，但是一心向学，凡是草堂开课，他基本都会到场。

阿月则是喜欢黏着江生，所以两人向来是形影不离。

“或许是家里有事。”唐郁说道，农忙修屋，宰猪放羊这些活计，都需要帮手。

“若是家里出事呢？”王放眉头微微皱起，如今川北大量江湖人涌入，兴风作浪，尤不安宁。

“若是明日还没来，我要去三禾村走一趟。”

唐郁道：“那我也去。”

翌日，天空阴沉，乌云卷积，像是在酝酿着一场大雨。

天气不好，许多孩子都没来上课，尤其是家在城外的，若是半途被大雨困住，那会很危险。

阿月今天仍然没来。

老先生也觉察出有些不对，苦着一张脸，皱着眉头在阿月的桌子边转来转去。

旁晚的时候，王放和他说，要去三禾村看看情况，让他莫要挂心。

只是王放不在，草堂的事情就由他费心打点了，这也是一贯的模式。

老先生一直都知道，王放不是普通人。

唐郁也不是。

走出草堂小巷，踏入市井江湖，唐郁和王放将腰间裹刀的布条取下，露出腰间佩刀。

两人又在街口买了斗笠和蓑衣。

轰隆，天上闷雷滚滚。

漆黑黯淡的天空下，几乎分不清是什么时辰。