四月初四，立夏前一日，日值四绝，大事勿用。

老话说四日雨，言大熟，有余粮。

是年丰时稔的吉兆。

可接连下了三日的雨，今天却偏偏是个万里无云的好天气。

何肆早早起来，在被连日雨水摧残凋敝的前庭桃林中，摆了两个时辰的锄镢头架子。

内练吞贼化血按部就班，距离心贼境界也不算遥遥无期，约莫还有百日之功。

天气转暖，这几日何肆夜夜能见萤虫绕梁。

他又念起何花，这样的院子，虽然不比姜家大院，却是能叫何花美翻过去吧。

不知道一家人现在都还好吗？

才出京城六日，已经遇上两次袭杀，此行注定艰难险阻，他只求一路平安，能全须全尾地回去。

……

四月初五，天朗气清。

一行人乘坐一艘防沙平底大船，于城外潮音渡口出发。

沙船龙骨扁平，吃水很浅，虽然不做远海航行，却是行迹遍布江河。

船尾高耸，形象华美，船身漆得金碧辉煌。

马车马匹通过跳板运上船舱，船上已经雇好了几个经验丰富的船夫。

这几日阴雨下来，大渎水位上涨许多，将随船的太平篮装满石块沉入水中，沙船四平八稳，人立其上如履平地。

这让原本担心会晕船的何肆宽心许多。

樊艳从船首巡到船尾，又从甲板一路看到舱底，到处仔细查察，只见这船前后上下都油漆得晶光灿亮，舱中食水白面、酒肉蔬菜，贮备俱足。

这才叫众船夫起锚扬帆，乘着西北风顺水而下。

船行半日，何肆站在船头，看着两岸景色不断后退。

他低头看向被船头破开的水面。

张养怡双手背负，走上前来。

两人都是一言不发。

无话却并不显得沉默冷场。

若是没有忧愁萦绕心头，第一次出远门的何肆应该能够多将一些景色收入眼底吧。

张养怡道：“今天怎么没练功？”

何肆有些气馁：“练不进去。”

张养怡玩笑道：“我说怎么难得晴天，原来是阴郁都跑到你心里去了。”

何肆没有说话。

张养怡问道：“是在担心气机不显？”

何肆摇头。

“是担心前途未卜？”

何肆摇头。

“那是又为何？”

何肆有些幼稚道：“就是想家了。”

张养怡哑然失笑：“这还没出京畿道呢。”

何肆认真道：“我之前在临昌县监，离家不过七里，在刑部大牢，离家不过十余里，也想家。”

张养怡也不过问何肆因何入狱，只是摇头说道：“少年真好，还有家挂念。”

何肆愣了愣：“张老家不在京城吗？”

张养怡摇摇头：“我少年时就没了家，如今虽住在京城，却只是空有几处屋子、房子、院子。”

何肆听得这话，微微动容。

张养怡抬头远眺，再往南四十里，进入山南道地界了。

沙船慢行，他无声击节，唱童子歌，以其出自胸臆，不由人教。

……

四月初六，大雨滂沱。

船行八十里水路，鲸川奔流，湍急如沸，只得暂泊渡口。

何肆、樊艳、张养怡三人下了船，去到不远处的客栈吃食，不过数百步，鞋裳尽湿。

面无血色的史烬没有同去，他撑了一把油纸伞，站在甲板之上。

看着天水落，地流奔，怀山襄陵，浩浩浮天。

若他此时无伤在身，定然要跃下水去，与天象对峙，逆流挥剑。

这才对得起一身苦练多年的砥柱剑法。