沈澜轻叹一声，说道：“三妹妹！你若是不回去，恐怕事情就该闹大了……毕竟杜姨娘还留在后宅里……”

大夫人杜氏若是知道沈冰偷跑出来，必会拿杜姨娘出气。沈澜言尽于此。

沈冰忽然眼泪就止不住了。她受了如此多的委屈，就是因为她没投生在正房太太的肚子里。她好不容易从那个家出来，还要顾及着自己生母的境遇，不得不回去继续忍受嫡母的磋磨，这样的日子什么时候是个头儿？

就连昨日那几位世家贵女出言讥讽她和沈凌，也是因为沈澜没有在场护着她们的缘故。否则有沈澜县主的名头在那里挡着，她们何苦要受那些闲气？

沈冰抬着一张满是泪痕的小脸有些气恼的指责道：“二姐姐，你昨日为何不去？”

沈澜一愣，“自然是为了让你在邵公子面前多些露脸的机会……”

忽然，沈澜意识到了什么，脸色沉了下来，“三妹妹，你莫不是认为我是故意不去，让你难堪的吧？！”

沈冰的心事被沈澜说中，脸上瞬间有些慌乱，“不……不是的。我……我只是心里难受……”

沈澜无奈，轻轻揽着沈冰的肩膀，安抚道：“三妹妹，这种事本来就要两情相悦，强求不得。既然邵公子对你无意，不如咱们再另觅良缘吧。”

沈冰沉默无言，半晌才默默点了点头。

沈澜总算是放下心来，“趁时辰尚早，我先送你回去。咱们不声张，到了侯府，你还是从采买下人出入的后角门进去，避免让大夫人知道找你们母女麻烦。”

沈冰乖乖地点点头。

沈澜从怀中荷包里摸出一张百两的银票来塞进沈冰的手里，“这个你拿着，日常用度也能宽裕些。”

沈冰惭愧地从椅子上跳了起来，赶忙拒绝，“二姐姐，使不得。你已经私下接济我们不少了……”

“拿着吧。不要推辞了。”

沈冰只得红着脸将银票攥在了手里。

姐妹二人话音刚落，半夏从花厅外进来回禀道：“小姐，马车备好了。可刚巧，四皇子和邵家公子到了，在前厅求见。”

沈冰听闻这话，脸色一白，随后又有了些期盼。

沈澜看了看沈冰，说道：“你在此等等我，我去前面瞧瞧。半夏，你在这里陪陪三小姐。麦冬，你跟我去前面看看。”

沈澜到别院正房的时候，四皇子正坐在主位上啜着香茶，邵承华坐在四皇子右侧。正房门外大马金刀地守着两个皇家侍卫，唬得人胆寒。