“嬷嬷，什么时辰了？”

苏钰嘴里咬着根细竹枝，手里的竹筐快收口了，看月亮越升越高霍明端还没回来，忍不住出声问，声音含含糊糊的。

柳嬷嬷站在院门口踮着脚往竹林外张望，闻声回头。“已经过了亥正了。”

苏钰竖起耳朵也只听到风吹动竹稍的声音，偶有一两声鸟叫划破静谧的长空，手里的竹枝编到末梢了，边取下嘴里的竹枝续上，手上忙着嘴也没闲着。

“四娘刚睡得安稳，我这心也放下了些，可眼下都夜深了也没见六郎回来，我这心哪又提起来了。”说着，长长地叹了口气。

柳嬷嬷也跟着叹气，往路中央挪了挪，拉长了脖子继续往外望着。

“六郎、来的可是六郎么？”柳嬷嬷突然抖着声音问，往林外紧走几步，越走越快跑了起来。

苏钰扔下手里的竹筐就往外冲，冲出了院门。皎洁的月光下，远远地只看到柳嬷嬷的身影，并没见什么人，好一会儿才影影绰绰看见柳嬷嬷的身影往回走，边走边冲这边挥手。“六郎回来啦！”

苏钰腿一软，差点摔着，提着的心总算放下了。人回来了就好！

越来越近，霍明端的身影越来越清晰，快到竹林入口，他疾走几步抢上前来把手里的书举高高的冲苏钰笑：“姨娘，我回来了。”

“好好好，我儿回来就好。”苏钰笑着过去接过书，“去了这么久，累坏了吧，快回屋歇着。”

“姨娘不问我结果如何？”

“人回来了就好，人平安比什么都重要。”

霍明端笑，悄悄伸手握住苏钰的胳膊，难得地撒娇：“姨娘问我一问呢？”

“好。结果如何？可有受责罚？”苏钰从善如流。

“不但没受罚，还得了夸奖。”霍明端笑眯了眼睛，“这些书都是二伯奖赏给我的。”

“哦？”苏钰顿时来了兴趣，“这倒是稀奇，六郎快告诉我怎么做到的，我也学学。”

“哎呦，在外书房应对没敢喝水，又走了这么久，我嗓子都快冒烟了。”霍明端心情很好地卖惨拿起了乔。

柳嬷嬷赶紧上前给他倒水，霍明端确实渴极了，端过来一气喝干了，又伸着碗要。柳嬷嬷给他添了两回水就不准他喝了，霍明端也没再要，坐在苏钰身边一边给她打下手一边详详细细地跟她学说了一遍。

苏钰不解。

“你说的和我说的意思没差啊，怎么大老爷和二爷就不生气呢？”

这个问题不用霍明端，柳嬷嬷先就给她解了。“六郎上来先请罪，再说明缘由，重点点在四娘乖顺从不多行一步路上，大老爷和二爷一听就听出来了，如此乖巧的女娘怎么突然就胆子大了，这其中必然有什么缘故。六郎只做出个为难的样子避而不答，只说要赔偿，又说赔偿金太高家中银钱不够，请求宽限些时日。听到这里，爷们就必然会思量，我们院为何如此困窘。六郎再提签欠契，把咱们的还款计划一一列出来，一句不说惨句句都在卖惨。如此一环套一环，二爷就算为了面子也不会要我们的赔偿，更不会责罚我们了。”

“这么复杂的吗？”苏钰花了好一会儿才消化掉这些信息，却还有些不明白，就老实举手，“我还有一个问题。”

嗯？

霍明端和柳嬷嬷同时瞪大了眼睛看着她。苏钰顶着如探照灯的目光坚强地把话说完。

“六郎月月考评都是中等，我知道六郎很聪明，也听六郎讲过会十分说六分，我懂六郎是在藏拙，可是这次在大老爷和二爷面前为什么锋芒毕露、毫无保留呢？”

霍明端咳嗽一声扫了柳嬷嬷一眼，柳嬷嬷立刻细细地给苏钰解释：“家学里的夫子虽是大儒，只是年岁已高，管不过来，再则这些年家下孩子们越发无法无天了，夫子也管不住，只要不闹到大老爷面前，夫子啊，都随他们闹去。郎君在学里要是太出挑，得了夫子亲眼，那些个不上进的都要过来找麻烦，看四娘就知道了，所以想太平度日就得藏拙。可大老爷是府里大家长，二爷又是个读迂了书的，郎君得展现自己的过人之处才能得他们正眼相看，郎君说的话才能有分量。”

柳嬷嬷说完，霍明端补充道：“府里小辈出众的太少了，想守住这份家业，没有出众子弟是不行的。只要有点潜质的大老爷都会扶植栽培，越出众越得他亲眼。我不过赌这一点，好在赌对了。”说完还微微一笑。

苏钰想想又问：“大老爷再亲眼也不会帮你还钱吧？那可不是笔小数目，听得说那绿玉牡丹千金都难买呢。还有那二爷，那可是二太太的花，他怎么也不计较你呢？”

“二爷自诩读书人，科举考了二十年屡战屡败却屡败屡战，把读书科考看得比天还大，突然发现一个读书种子自然是极高兴的，别说只是掐几朵花戴了，就是把花拔了也是无碍的。”

“啊？哦。”

苏钰目瞪口呆，脑子里嗡嗡的。侯门世家生活好复杂，头发丝里都透着算计。枉她活了二十一岁，还没一个八岁的孩子活得明白。