讲清这一简单的利害关系后，艾格将矛头指向特定的个人。

“卡特·派克。无论是伊蒙学士还是梅利斯特爵士，都认为我应该让你继续担任东海望指挥官，出于对他们二人的尊重，我选择给你一个机会，选择相信你会放下个人的成见，以军团和全人类的利益为先，把守好东海望。我向你保证，我不会频繁地召见你，让你不断来往于东海望和后冠镇间，再用放下武器和搜身来羞辱你、浪费你的时间。而你——也得向我保证，你会像我期待的那样，做好自己的工作。”

虽然满脸怒火，但卡特的回答出人意料的爽快：“我会放下个人成见，服从你的一切命令，守好东海望！”

“很好，我信了。之前在帮助北境驱逐铁民入侵的过程中，我抓到了好几十个降兵，他们已经同意加入守夜人以赎罪，如今正关押在后冠镇。你也是铁群岛出身，我相信你能管好你的这帮老乡——这几十个人，不许跑了半个，不然自己来辞职！”

“除此以外，我还接到线报，海豹湾上，长城最东端延伸进海里的那部分海域，已经开始有结冰的迹象出现。为阻止死人大军从冻住的海面上通行绕过长城，我会在那几十个降兵外，再额外给东海望调拨二百人。无论你想什么办法，用什么手段，阻止那片海域的彻底封冻！”

这事是真的，海豹湾与颤抖海相连，在洋流和潮汐的作用下，水面结冰很少发生，但万事无绝对……关于异鬼会踏冰来袭的担忧一直在守夜人军团中存在，艾格自然要提防这种情况的发生。但，这两百人更重要的任务，还是缓慢渗透东海望，监视并悄悄架空卡特·派克。

若卡特老老实实地履行指挥官职责，以守卫东海望为己任，那么艾格调去的人便会像正常的下属一样服从其调遣、听从其命令……可若是卡特有策划阴谋，或是为报复自己故意不作为甚至放异鬼通过之类的迹象——尽管不太可能——那么这些埋在东海望里的暗棋，就会瞬间发动，拿下卡特并接管城堡。

指挥官和各自要塞里的士兵是有羁绊的，艾格不否认这一点。但他绝不相信，这种感情会牢固到大家愿意跟着他造反或是送死的程度——尤其是自己开始给全体守夜人发钱之后。

……

敲打完这一个，艾格转向另外一人：“约恩大人，你组建公义者同盟到底算不算对铁王座的叛变，我说了不算。但威玛·罗伊斯不是我害死的这一点，我不会再解释下一遍。不得不承认，他的牺牲为我争取了逃命的机会……我不喜欢他，但他是战斗至死，这一点没有疑问。出于对烈士和曾经战友的尊重，我真的不想杀他的老爹——除非你逼我。”

“如果你继续一意孤行地与我作对，我向你保证，输的一定是你。而说到这里，我不得不友善地提醒：你不止威玛这一个孩子……若你阻挠我在赠地的行动，影响我守卫长城的安排，我将迫不得已地处死你。”

“可以想象——你剩下的两个儿子一个女儿，很可能会想法为你报仇。”艾格眼中闪烁着凶狠的光芒，努力做出咬牙切齿的狰狞神情：“尽管说我狂妄吧，但我就是有这个信心——万一不得不与整个罗伊斯家为敌，我也一定会赢！”

“若你的孩子、亲族或下属跑来为你报仇，来一个，我杀一个，来两个，我灭一双。若有必要，我会学劳勃国王对付前朝余孽的坦格利安一样，把所有‘罗伊斯’都杀得干干净净，一个不留。你不信，便去试一试！”

约恩·罗伊斯用他那双灰色的眼睛无畏地与发出威胁的人对视，让艾格都不知道自己的话是否起了效果。

“当然，你放心，我不会再给你作死的机会。”艾格收起了恶魔般的凶狠神情，“从今天起，你和全体谷地戴罪诸侯贵族，全部被调入后勤部，开始负责后冠镇对七国零碎杂物的采买和看守运输。我会给你们每人配一两个同事，配合工作，监督你们的行踪……决不让你们再有空闲和机会胡思乱想。”

修饰得好听，但其实本质很简单：将约恩·罗伊斯和他的势力——同样被放逐到长城的其余谷地诸侯——完全分割开来，同时放逐出长城和赠地，并派人监视，干些他们无论怎么做，都永远不可能威胁影响到大局的无聊琐碎工作。

＊＊＊

以上，便是艾格内心挣扎了很久后，才最终放弃“一劳永逸”的方式，转而采取的最终安排。

他从一开始便明白：自己不可能和这两个家伙，尤其约恩·罗伊斯缓和关系，重归于好。与其态度温和然后被视为软弱，不如干脆当个彻头彻尾的恶人。

这么做有两种可能的结局：要么真的吓住了这两人，从此军团再无内部斗争；要么反而激发了对方“血性”，愈发激化矛盾，最终还是不得不杀。

艾格没法预判会是那种结果，但为了确保后一种情况发生时能将损失降到最低，他也安排好了后备方案：他会放卡特·派克回东海望——在他安插好人手和眼睛后。只要这莽夫再有丝毫异动，哪怕只是一点点征兆，艾格也会毫不留情地撑起“恶人”这一角色的设定，斩草除根，不留后患。

他给对头一条活路，走不走，由他们自己选择。

……

“不，约恩哪也不去，他留在东海望。”就在艾格已经说完想说的所有话，准备挥手让二人退下时。卡特·派克忽然冷冷地开口，“我以淹神的名义发誓，绝不会再以任何形式和你作对，但就提这一条要求：他留在黑城堡。”

艾格意外地看向说话者。

他今天和这两个老头说的话，都是经过深思熟虑，不接受讨价还价的命令，谁想却在已经说完的最后遇到了意想不到的反弹。

他认真地盯着卡特看了一会，忽然明白对方为何一副视死如归，绝不退让的坚定神情了：他多半以为自己把约恩调走，是要找机会对其下黑手，神不知鬼不觉地把人除掉了。

这可真是……应了一句话：人只要上进，总有一天会成为别人故事中的坏人。

天地良心，艾格从来没那么想过。

原因很简单：作为自己众所周知的公开反对者，无论约恩·罗伊斯在何时何地、以什么形式死掉，赠地大众乃至七国上下……尤其是史塔克和罗伊斯两大家族，都会断定是自己杀的。既然逃不脱副作用，又何必遮遮掩掩？

若艾格决心要下杀手，便一定会明正典刑，才不会搞什么无意义的偷偷摸摸。

……

但卡特这一挺身而出，却让艾格至少获取了一条信息：对方害怕了，而且是真的害怕。而这则意味着，自己扮恶人的表演和赤衤果衤果的威胁，起效了。

卡特这家伙，明明被约恩坑得不轻，却还是想要保护后者，也实在让艾格不知说什么才好。他想了想，忽然意识到，也许同意这个条件也不错。

“你确定坚持这一点？”

“我坚持这一点。”

“好，那我丑话说在前头：但凡我发现了一丁点约恩仍不肯罢休，还想继续使坏的迹象或线索，我不管你知不知道，有没有参与，只要不是你亲自把他绑起来送到我面前，我都会直接认定——是你们两个人在共谋。”艾格眯着眼睛说道：“假如将来有一天，我不得不把他吊在下面的绞架上，我保证——他旁边一定也有你的位置。即使这样，你也仍然坚持？”

“我会管住他，若他依然无视大局，我绝不再顾及情分。”

“希望你能办到。”艾格哼了一声，“该说的，我已经全说完了。接下来，就在黑城堡安心再呆两天吧，何时能离开回东海望，等我点头了再说……最后给你提个建议，采不采纳随你：把海豹湾除冰的工作交给约恩管。多花掉点时间精力，也能少点胡思乱想的力气。”

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