孩子们在分食着罐头，他们下意识地放缓动作，尽量不发出声音，因为他们知道佟婆婆要开始每天的功课了。

佟婆婆拿出归墟之主的画像，放到司机台上，低着头，双手合十，小声祷告。

等佟婆婆祷告结束，小燕好奇地上前询问：“婆婆，为什么你会成为归墟之主的信徒，是因为归墟之主的预警救了婆婆吗？”

佟婆婆点了点头，又摇了摇头，“这只是部分原因，其实在做梦那晚，婆婆刚做了人生中最差劲的决定。”

小燕仰着头看着佟婆婆，一脸疑惑。因为她不明白什么是最差劲的决定。

佟婆婆解释说，“梦见归墟之主那天晚上，其实我已经买好了农药，想着天一亮，吃上一碗自己最喜欢的南瓜粥后，就喝农药，和这个世界告别。”

“为什么？”小燕吃了一惊。

“因为婆婆做了错事，没有教好自己的孩子。”

佟婆婆陷入了回忆，“婆婆有个孩子，是个男孩子，我一直叫他小栋。小栋很小的时候就没了爸爸，那时候为了赚钱供小栋上学，我接过他爸的活，开着那辆货车整日在外奔波，所以没有时间，好好教导他。”

佟婆婆眼中闪过后悔的光芒，“当我意识到不对劲时，已经迟了。那个畜生为了钱，伙同别人绑架了有钱人家的孩子，他们本来只是想要一点钱，没想到因为经验不足，生生把那孩子闷死在麻皮袋里。”

“那是个很可爱的小女孩，七八岁的年纪，扎着麻花辫，笑起来的时候缺了一颗门牙……警员一开始给我看那孩子照片时，我还不知道是什么回事，然后我看到那孩子惨白的尸体，警员在旁边告诉我，是我儿子杀的。”

佟婆婆的脸上满是痛苦，“我一开始还不相信，说怎么可能？直到我在监狱中见到那畜生，听对方亲口承认……我当场崩溃了，脑中不停闪过那个孩子的笑脸，和那具苍白的尸体。”

“那畜生跪下来求我，说他不是故意的，只是不小心。那时候他已经被宣布了死刑，叫我救救他。”

佟婆婆的表情忽然平静下来，“我只是叫他不用怕，因为我会下去陪他，是我没有教好他，辜负了他爸爸的信任。”

小燕完全惊呆了，不知道该做出何种反应，她完全不知道佟婆婆居然有这样的过往。

佟婆婆忽然反应过来，和一个小孩子说这些并不合适、

她也不知道今天为什么会说起这个，可能是事情憋在心里太久，所以想找一个倾述对象。

“那后来呢？”小燕愣了片刻后，并没有因为“杀人犯母亲”的身份而恐惧，反而上前抱住了佟婆婆。

佟婆婆愣了一下，忽然感觉自己的心被温暖了。

她摸了摸小燕的脑袋：“后来我就梦到了归墟之主，当时虚主提醒我，叫我注意变异植物。我那时候已经有了死志，说我明天就要服农药自杀，危不危险的已经没关系了。”

佟婆婆回忆起当时的场景，“我本来只当是在做梦，随口说了一句，没想到虚主真的回答了我，说既然我已经决定去死，为什么不选择更好的死亡方式。与其服农药毫无意义地死去，还不如为更有意义的事情献身。”

“于是我就想到了救人，我会尽我毕生所能，去救你们这些孩子，为我，也是为我儿子赎罪。”

佟婆婆双手合十，轻声祈祷，“愿虚主庇护我们，让我们顺利到达东芝庇护所。”

校车重新启动，载着孩子们，向着东芝庇护所前进。

路旁的路牌显示，前方是名为“阜新镇”的小镇子。

校车减速，缓缓驶上进镇的水泥桥面，佟婆婆眼睛微眯，前方有一辆抛锚的越野车，停在路中间。

“求求你们，帮帮忙，我的车没有油了。”身穿红色长裙的女人站在车旁边，向他们招手。