梆、梆——

“ 天干物燥，小心火烛！禁宵行者，归家勿留！二更了！”

亥初三刻，打更的梆子连响过两声，街上除夜巡的官差外，已无其他百姓。

整个京都都沉寂了下来，一改昔日夜间的欢闹，只剩那一盏盏的灯火如旧，彻夜不灭地守护着月色。

三日前，从自家被掳走失踪的陶家小姐惨遭不测、被一辆马车抛尸街口。

在京兆尹尤文骥的请托之下，安远侯府的安大小姐挺身而出，揽下仵作验尸之事，这才得以取得陶家同意，查验了陶家小姐陶秀莲的尸身，但并未寻得什么有用的线索。

之后，京兆府也尝试追查那抛尸马车的下落，又贴出悬赏任何与此案相关信息的告示，但至今仍一无所获。

与此同时，一则不知起于何处的流言，在京中悄悄传开。

流言说陶家小姐被害一案，乃是清和道对天佑的报复。

当时陶家小姐被抛尸街口，亲眼见过那裹尸白布上清和道印记的百姓和商户并不在少数。

有了这些目击者的证实，这则流言霎时就变得可信起来。

京中百姓对此事乃是清和道所谓深信不疑，连带着开始因为另一句一同传出的流言、而终日惶恐。

那另一句流言说……陶家小姐只是个开始，这报复还远没有结束。

一时之间，整个京城人心惶惶。

但相较而言，因着第一名受害的是陶家小姐，是以百姓间也多有传言、说清和道此举主要是为了报复朝廷，之后的报复对象也仍旧会选择官家小姐，不出意外的话、倒不会波及普通百姓。

这种说法自然也流入了各家官眷耳中，这陶家之事就在眼前，各家官眷自然也俱是惶悚不安。

或是借调、或是聘召，纷纷想办法增加家中护院的人手，甚至更有甚者，直接将自家女儿送去京外省亲避祸。