云慧给吴玉竹准备的生辰礼是一套彩绘梅兰竹菊的小花瓶，上面彩绘栩栩如生，色彩玲珑俊秀，如今不算难得，用来送人正正好。

农历六月廿十八，立秋的前一天正是吴玉竹的生辰，云慧让老陈头架马车拉着自己往吴家那边走，心中暗暗盘算着。

吴家与宋家交好，此次生辰吴家邀请一众女孩们都来，必定少不了宋淑仪，云慧深知她与宋淑仪之间矛盾不浅。

不管吴玉竹如何不喜欢宋淑仪，也得碍于两家之间的交情，肯定得邀请她。

小县城的好处就是没有那么多权贵之间的勾心斗角，但这里女孩们之间的龃龉也不少。

和云慧差不多的女孩间，只有郑琬灵身份最高，是县太爷郑荣的女儿，和柳士循已经定下婚约，只等良辰吉日成婚。

这样小姑娘之间的聚会，显然郑琬灵不会再参加。

那么便剩下了曾经在京中有“熟人”，家中老爷是举人的宋家。

宋举人家中田产铺子繁多，在县城盘踞数十年，因为用心经营的缘故，在县城名声不错。

但早年间因扩展生意纳了一个良妾，这良妾也是极为争气，分别在三年间生育了一儿一女，在宋家站稳了脚跟，这么些年一直屹立不倒。

这对儿女，就是宋锦成和宋淑仪。

门房处有婆子等着，不一会就听见吴玉竹的声音，今日她穿了一身玫瑰红的挑花褙子，配上暖黄色细折绣暗纹的裙子，显得她眉目端庄大气，还略带几分娇俏可人。

云慧先把箱子交给吴玉竹，“平日里不知你喜欢什么，这是我揣摩着挑的，还请妹妹不要嫌弃”。

吴玉竹极为喜欢云慧说话的调调，那双漂亮的双眸微微眯着，眼神里透出几分笑意，最让人觉得可爱的，便是云慧嘴角的那对小梨涡，甜甜的让人心痒痒。

“你送我的东西，哪会不喜欢？”，吴玉竹亲昵的拉着云慧便往后院走。

吴家的宅子是五进宅院，今日给女儿过生辰还特意装点洒扫过一番，摆着吴玉竹喜欢的花卉，之间略用轻纱相隔，花影绰绰，暗香浮动。

倒是费了一番巧思在的。

进去看了一圈，果然都是老熟人，有周家姐妹，姜家大姑娘，宋淑仪和丁家的女儿都在，让人意外的是，郑琬灵竟然也来了。

吴玉竹拉着云慧到郑琬灵身边坐下，“琬灵姐，这就是我和你说的云慧”。

说完还和云慧眨眨眼。

......

好吧，整个县城，几乎没有人知道郑琬灵和自己之间的事，吴玉竹还特意引荐自己，只能辜负她的一片好心了。

“百闻不如一见，云慧妹妹果然好人才”，郑琬灵笑着和自己点头，仿若之前的事情不存在一般。

云慧反应迅速，明白了郑琬灵的意思，也跟着多说了几句寒暄话。

因为郑琬灵的态度，加上是在一向和云慧要好的吴玉竹家中，姑娘们也都识趣的都在一块说话。

气氛一派和谐。

“多吃莓果还有这等好处？”，周家大姑娘轻抚上自己的脸颊，几个女孩都和凑在一块儿，听云慧说着吃莓果的好处。

什么酸甜滋味让气色更好啦，什么多吃水果补充水分啦，总而言之，不放过任何一个推销的机会。

“可不是，我家就是种果子的，你瞧我这气色，不像是作假吧”，好几道目光都落在云慧的脸上，只见她肤色雪白光滑，嘴唇是清透的红色，就连眉梢眼角都很少见痘印。

脸颊上因为只擦了一层薄粉，还能看白里透红，是由内而外的好气色。

“红颜果不仅能直接吃，加糖熬成果酱也能吃，果酱做在点心里也能吃”，云慧夸夸其谈，直说的人心动不已。