另一边。

“姜阳！”杜慎言说道，“你这次可是为我大大出了一口恶气。”

“怎么说？”

“你一直不在京城，不知道近来京城里都是怎么传你的流言的，简直就把你说成个无君无父、不忠不孝的人了，认为你就是运气好，才得了陛下的恩宠，其实是没什么能力的草包小子。我有心为你辩护，但也是双拳难敌四手，被他们一通嘲讽，这些天可气死我了！”

“但你这次救驾的英勇事迹，已经传出去了，我看现在还有谁敢说你是草包，”杜慎言说道，“但是外面风言风语已经传出去了，再做什么也很难弥补回去了。”

“这群小人！”他最后恨恨地做了总结。

“我本来就不是草包，真的假不了，假的真不了。”姜阳无所谓道，“我也不是不忠不孝，随他说去吧，以后大家自然会明白的。”

“你可真是心宽！”杜慎言叹道，“这可不是表面造个谣那么简单的事，你年少封侯，锋芒毕露，这可碍了那些京城里自诩高门贵子的人的眼了，这是要断你的路呢！就说这次宫廷夜宴吧，本来是陛下有意想让襄侯收你当徒弟的，可是被韦家的那些人这么一闹，襄侯也犹豫了，陛下没有办法，这才办了这场家宴，为的就是想让襄侯和他们看看你的成色，你今天晚上一定要好好表现，把你平日里的那些本事都使出来，堵他们的嘴！”

“襄侯如果是这样轻信他人的人，那他也没资格做我的师父！”姜阳的眼里满是自傲，“他愿意，我还不愿意呢！”

“哈！你可知道你刚才在说什么？”杜慎言被他吓了一跳，“那可是张须子唉，天下第一名将！”

他开始给姜阳讲述张须子以往的事迹。

“他能做到今日这样，可不是靠的他姓张！再说，他本来也不姓张的，他是羽林孤儿出身，年少时便崭露头角，被弘德皇帝收为义子，着重培养，和先帝是一起长大的。后来先帝即位，他自然又得先帝看重，先帝将羽林卫交给他，当时张须子已经三十多岁了还没有成亲，便把自己的幼妹庆阳长公主嫁给了他。同姓结婚，这事当年还被一些老夫子们腹诽，但是也不是亲生血脉，再加上先帝坚持，所以也就无人反对。”

“那还是因为先帝看重呗！”姜阳说道，“这些事我倒是第一次听说。”

虽然张须子天下第一名将的声名天下传诵，但是他的发迹史，很多人并不十分清楚。

“后来呢？”

“后来……襄侯真正崛起，那还得是在当今陛下即位之后，”他继续说道，“大业三年，蜀地的明王发动叛乱，但仅仅一个月就被平定了，靠得便是翼王张玄礼、襄侯张须子和……”

他的声音低了下来，“韩擒虎。”

“韩擒虎？”姜阳疑惑问道，“这人是谁？”

翼王的名字父亲和他说过，他是张丽华的父亲，在明王之叛中身死；襄侯的名字他也听过，是如今的天下第一名将；但是韩擒虎，这个名字，从来没人和他提过。

“他的事，复杂得很，而且犯了当今陛下的忌讳，所以你没听过也正常，”他说道，“他当年有一个名号，你一定很感兴趣。”

“什么？”

“小项王！”他说，“小项王韩擒虎！当年，他可是和张须子并称为帝国双雄。”

“小项王？”姜阳被这个名号给震住了，“那他后来……”

“官方的说法是在北海之征中通敌叛国，导致十万联军被围杀而死，此后便了无音信，不知所踪了，大概也死了吧，后来陛下回京，下诏将其族人全部下狱，或被处死，或充入后宫为奴为婢。你听听，好好的一个帝国将军，却无缘无故地通敌叛国了，当时谁也不信，大家都上书为他的族人求情，你父亲当年便是其中领头的，也正因此触怒陛下，被贬往外地了，其余因此被贬者不计其数。从此以后，其中真相，谁也不知，谁也不敢问了。”

“这……”姜阳听了满是震憾。

“公子，皇宫到了！”

“知道了！”杜慎言回应了一声，而后朝着姜阳说道，“走吧！我们下去！”

姜阳点了点头。