咸平三年（1000）冬至，皇宫举行朝会仪式，文武百官全在场，如此庄重的场合，但见宰相张齐贤衣冠不整，冠冕不正，摇摇晃晃，酒气熏天，“几颠仆殿上”，显然是喝多了。
御史中丞见状，立即站出来，弹劾张齐贤失仪。
张齐贤解释道：“天气寒冷，以酒御风寒，没想到喝醉了。”解释归解释，身为宰相，为百官表率，如此失态，实在太过分。
真宗道：“卿为宰执大臣，何以率下？朝廷自有宪典，朕不敢徇私，听后处理吧。”
凡事有方寸，做事有规矩。《孟子》云：“不以规矩，不能成方圆。”规矩是一条不可逾越的红线，无论你是哪一个。我是可爱的麻烦，想成为你甜蜜的负担。不讲规矩，门都没有。
正赶上西北党项的李继迁又起幺蛾子。灵州知州、陇州刺使李守恩及陕西转运使、度支郎中陈纬运送粮草过瀚海（今宁夏灵武以南），被李继迁拦劫。李守恩、陈纬双双战亡，二十万石粮草被洗劫一空。
李继迁在天高皇帝远的西北大漠，继续不断地碰瓷和加速玩火。这一回，真宗彻底看清了李继迁的嘴脸，这厮就是个人渣，必须把他做掉，否则给多少肥肉都填不饱他的私欲。
西北之事悬而未决，搞得真宗寝食难安，他想找一位得力的干将去西北主持大局，派谁去，正在斟酌。
成大事者不拘小节，张齐贤的性格就属于那种大大咧咧的类型。不然的话，从前落魄时，他也不可能气定神闲地跟强盗混吃混喝，拦御驾求蹭饭。
要说干饭哪家强，大宋宰相齐贤张。孔子曰：“食不厌精，脍不厌细”，张齐贤对此不甚讲究，他只求能吃饱。
张齐贤的食肠宽大是出了名的，他的饭量到底有多大？在安州为官时，同事见到张大人吃饭，吓了一跳，有官员给他做过一个测试。
开饭了，张齐贤这边一入座，就甩开腮帮子，撩开后槽牙吃开了。他每吃一样东西，厨子就在桶里放下同样分量的食物，最后大桶都要溢出来了，张大人还在大快朵颐。
经过测算，大桶中的食物，就算是二十个衙役一顿也吃不完。
说张齐贤是大宋朝“干饭”第二人，没人敢说第一。大肚能容，正应了那句话，宰相肚里能撑船。
自太平兴国元年（976）中进士，步入仕途，无论是在地方为官，还是入朝拜相，张齐贤都善于用事，敢于担当，政绩卓著。
张齐贤的母亲孙氏八十多岁了，被封为晋国太夫人。每次孙太夫人进宫，太宗赵光义都会称呼她为婆婆，还赞叹她多福和长寿，有个好儿子。
男儿不展风云志，空负天生八尺躯。雍熙三年（986），辽军反攻代州，杨业战死，太宗访求近臣作为策应，张齐贤主动请缨，任代州知州，与潘美一起统领边疆军队。
虽然没有史料可以证明张齐贤熟读兵书，不过，张齐贤能根据战场形势的瞬息万变，做出相应的对策。他亲自指挥土墱寨之战，大败辽军，此后又多次与辽军作战，均有战绩。
干饭能力强，为官能力更强。足智多谋，运筹帷幄，文可治国、武可安邦，放到哪儿，张齐贤都是一顶一的能人。
岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子。三天后，真宗下诏，免去张齐贤相位，罢为兵部尚书。
太宗赵光义当年派王继恩平定王小波、李顺起义，王继恩攻占成都，太宗召集群臣议功。中书省建议拜王继思为宣慰使，太宗认为宦官不宜干政，宣慰使是国政之本，不可授于宦官。让学士张洎和钱若水在宣慰使之上，策划出一个新官名——宣政使，授予王继恩。
真宗决定效仿老爹，为张齐贤量身定制的一个新职位——安抚经略使，掌一路军政之事，权力堪比节度使。
擢升兵部尚书张齐贤为泾、原等州军安抚经略使，即刻前往西北赴任。
安抚经略使，后正式更名为经略安抚使，称帅司。
溪流遇不到顽石，就激不起生命的浪花。实际上，像张齐贤这种文官当中的战斗鸡，并不适合老是在京城待着，无所事事，做一个无趣无聊的京官，他更适合去处理各式难题，去攻坚。
仕途起起落落，人生才会更加出彩。与其躺在温柔乡里长赘肉，不如驰骋疆场，成为一个有故事的人。
我站立的地方就是大宋，我什么样，大宋就是什么样。对张齐贤而言，这一回，他又可以运筹帷幄，决胜千里。
◆瀚海劫粮
党项首领李继迁是个反复无常之人，他最擅长的就是两面三刀，打擦边球，出尔反尔，不讲武德。
他对宋廷赵官家的心思拿捏得死死的，你大宋朝廷要的就是让党项各部做个顺民，不搞独立，不称王，最好能联手，共同对抗北面的大辽。
至道元年（995），军师张浦出使宋廷，被太宗赵光义扣留开封，李继迁索要无果，这几年，让宋廷一直为此割肉流血，付出了不小的代价。
至道三年（997），真宗赵恒即位后，李继迁上表表示恭顺，并请求朝廷赐还祖宗基业夏州等地，放回自己的谋臣张浦。
在开封被看管的这三年，张浦也没闲着，他研究分析赵家皇帝的心思，琢磨查究大宋稍有名气的文臣武将，对党项的未来也做了一番彻底的规划。
张浦为李继迁做的第一个五年规划是：向宋廷示弱臣服，养精蓄锐，团结各部，占据五州，建立党项自己的政权。
为了让李继迁臣服，朝廷必须拿出诚意。可以说，放回张浦，这是标准的放虎归山。真宗权衡再三，答应李继迁的请求，并恢复他的赐名“赵保吉”，授夏州刺史、定难军节度使。
夏州，在十五年之后，又重归李继迁。
张浦平安归来，李继迁从此再无顾忌，狐狸尾巴也没什么好掖掖藏藏的了。对付这个乳臭未干的小皇帝，李继迁觉得自己用一根指头就足够了。
张浦及时制止了李继迁这种野蛮思想的蔓延。李继迁做事情，从来都是大萝卜就酒——嘎嘣脆，什么对自己有利，李继迁就做什么。为了实现更大的抱负，这次，他听从了张浦的建议，这两三年，还是要守点规矩，给赵家皇帝一点面子，韬光养晦，收起利爪，积蓄力量。
说归说，没有人能让一头野兽完全吃素。李继迁受任夏州刺史后，仍时不时地在边地进行掳掠揩油，与宋廷之间的小范围冲突从未停止过。
咸平三年（1000）九月，陇州刺史、灵州知州李守恩和陕西转运使、度支郎中陈纬从庆州往灵州运送粮草。李继迁得知后，在瀚海设伏。
漫漫黄沙，寸草不生，粮队迤逦而来。李继迁率万余铁骑突然杀出，李守恩、陈纬两位主将慌忙下令迎战。
党项兵将宋军和粮队团团围住，李守恩、陈纬两位主将奋起反击，终因寡不敌众，双双战死。李守恩的长子李广文、弟弟寄班李守忠等全部阵亡，二十万石粮草被李继迁悉数笑纳。
李继迁夺取了宋军的粮草，大获全胜，萧太后和辽圣宗耶律隆绪很快就得到这一喜讯。辽国就是想利用李继迁把大宋拖入战争的深渊，甚至拖死在西北战场，自己才可以不断地在河北收割一波又一波的韭菜。
辽圣宗立即遣使褒奖李继迁，并封其长子李德明为朔方节度使。
朔方节度使，又称灵州节度使，是唐玄宗李隆基于开元九年（721），为防御后突厥所设置的天宝十节度使之一。
未得其地，先得其官，大辽使的这是“驱虎吞狼之计”，目的就是让李继迁继续跟宋廷死磕，尽早拿下灵州，让儿子之职实至名归。
契丹封自己的儿子为朔方节度使，李继迁大喜，自己正有攻取灵州之意，与大辽的想法不谋而合。于是盛情款待辽使，并派遣使臣到辽国进贡。
◆以蕃治蕃
张齐贤走马上任，经过一段时间的走访调研，发现李继迁与西部诸部族之间，矛盾重重。
敌人的矛盾，正是留给我方的机会。如果给他们官职，诱以货利，再加以恩信，交结他们，并且以利害激发，则蕃部族长，无不倾心，为朝廷效力。于是立即向真宗上表进言，以蕃治蕃，以夷制夷。
请求封潘罗支为六谷王，则泥埋等族，西南远蕃，不难招集。西南既受命，而边缘之军势大张，则鄜、延、环、庆之浅蕃，原、渭、震戎之熟户，自然归化。
真宗觉得言之有理，即命翰林院起草文书，遣使吐蕃。
咸平四年（1001），吐蕃六谷部大首领潘罗支接受宋廷的封授，为盐州防御使兼灵州西面都巡检使，统治西凉。
潘罗支决定派部下李万山率军助宋攻打李继迁。奏表递上去许久，没有收到真宗的批示。
张齐贤和梁灏来到镇戎军（今宁夏固原），向知军李继和询问边疆事务。
李继和道：“镇戎军为泾、原、仪、渭州北部屏障，又为环、庆、原、渭、仪、秦熟户所依，也是回鹘、西凉、六谷、吐蕃、咩逋、贱遇、马臧、梁家等蕃族往来交流之地。如能经常用步兵骑兵五千人来守卫，当泾、原、渭州遇到紧急情况，都在镇戎军会合，合力作战，那么李继迁贼军必定不敢经过镇戎军。
潘罗支将自己愿意出兵，合力讨伐夏州李继迁的想法告知李继和。张齐贤立即让李继和给真宗上表，建议授予潘罗支为刺史。
真宗与众臣商议，觉得潘罗支是吐蕃六谷部大首领，授予刺史，官职太轻，于是诏令封为盐州防御使兼灵州西面都巡检使。
谁会想到，就是真宗这个不经意的决定，竟打开了李继迁身死名裂的魔盒。
得到诏令和封授，潘罗支立即派遣部下李万年率兵进讨，同时作书一封，和李继和约定出兵日期。
四月，西州回鹘可汗禄胜派遣枢密使曹万通朝宋，进献名马、驼、玉勒鞍、镔铁剑甲、宝器。说回鹘国东至黄河，西至雪山，有小郡数百，甲马精习，请大宋遣将统领，愿意出兵帮助朝廷擒获李继迁以献。
真宗下诏好言安抚，赏赐甚厚，并封曹万通为左神武军大将军。
李继迁扫荡河西时，劫掠的羌族嵬逋等部落，趁机率千余众来投环州。李继迁得知，率兵从万户谷赶来阻截，结果还是晚了一步。
西北党项和北方大辽比起来，真宗自然知道孰轻孰重。李继迁这条小泥鳅，就是撑死了也翻不起多大的风浪，顶多就是抢块地盘，抢点粮草，对大宋形成不了大的威胁。
朝廷这边刚刚平定了西南蜀地叛乱，此时更应整顿兵马，加强防御北方大辽的进攻，并不适合在西北大规模用兵。
真宗觉得，张齐贤目前统率的十二个州、军，现有两万士兵，加上沿疆料柬本城等军，又得五万多人。如果真和李继迁打起来，再招致回鹘、吐蕃等蕃部，又有数万兵马相助。有张齐贤在，料他李继迁也翻不了天，不足为患。
虽说张齐贤这人能忽悠，又做过宰相，但是也架不住李继迁这条地头蛇轻车熟路，左右逢源，南来北往，东征西杀。
虽百密必有一疏，西北太大了，张齐贤就是有火眼金睛，也有照顾不到的地方。真宗这种自以为是的马大哈做法，一定会摊上事的。你不用找麻烦，麻烦会主动找上门来。
◆围点打援
如果不是碰得头破血流，李继迁是不会甘心放弃夺回祖业、重振党项梦想的。
在沉寂了三年之后，李继迁决定率自己的五万铁骑重启他的雄图霸业。在出兵前，他遣使到大辽上贡，与萧太后和辽圣宗约定，一同出兵攻宋。
咸平四年（1001）七月，李继迁出兵攻下恒州、环州，再次派遣李文骥带着贡品去向萧太后和辽圣宗报捷，耶律隆绪下诏褒奖，声称将于秋后出兵伐宋。
为了迷惑宋军，八月，李继迁采用暗度陈仓之计，一边继续用自己的赐名赵保吉身份，遣使带着高头大马向大宋进贡，一边带领五万铁骑杀向灵州（今宁夏灵武县）。
灵州，自西汉惠帝四年（公元前191）置灵洲县，至宋已有一年多年。以“洲在水中，随水高下，未尝沦没”，得名“灵洲”，是西北一带首屈一指的政治、经济、文化中心城市。
灵州，西靠黄河，地势险要，易守难攻。灵州原知州李守恩战死后，顺州团练使裴济受命于危难之际，新任灵州知州兼都部署。
灵州城中兵少，裴济自知不敌，便坚守不出。
攻城不是骑兵的强项，李继迁也缺乏攻城的器械，如果强攻必将损失惨重，于是屯兵城下，伺机而动，围点打援。
灵州地处黄河冲积平原，土地肥沃。虽然有屯田，由于长年战乱，城外屯田早已遭到破坏，粮草给养都是靠内地转运。
这么好的一方土地，白白地闲置，太可惜了。李继迁决定据灵州山川险要，四旁膏腴之地，调集党项万山等部族，率蕃卒在榆林、大定间开荒劳作，屯田耕耘，准备长期围困。
灵州被围，张齐贤立即上书真宗：“灵武孤城，必难固守，徒使军民六、七万陷于危亡之地。若灵州失陷，敌必将声势大增，即便多聚军队，广积财货，也难保必胜，请速调江淮、荆湘丁壮八万，火速支援。”
清远军（今宁夏同心县）据积石岭，在瀚海中，位于环州与灵州之间的交通要道，距灵州、环州各三、四百里，四面悬绝。在军事上，清远军和灵州形成唇齿之势，是灵州给养的中转站。
为了切断灵州的补给线，李继迁决定先打清远军。
咸平四年（1001）九月，李继迁率军偷袭了定州（今宁夏平罗县），接着兵围怀远（今宁夏银川）。
怀远守将李赞兵不满百，拒战数日，弹尽粮绝，兵将全部战死，李赞积薪自焚，身死殉国。
占领怀远，李继迁又连下保静（今宁夏永宁县）、永州（今宁夏银川东），接着剑指清远。
清远知军刘隐、监押丁赞分兵拒守，走间使到庆州请援。
庆州都部署杨琼准备出重兵助战，立即遭到钤辖内园使冯守规、都监崇仪使张继能等人的极力反对，理由是“敌兵离得很近，重兵在前，进攻不利将无以为继，所以不可全部出动。”
于是，杨琼只派副部署潘璘、都监刘文质率兵六千前去增援。出发前，杨琼对二将道：“你们先行出发，我带兵随后就到。”实际上这是杨琼的托词。
党项兵发起总攻，李继迁自己带兵攻南门，令长子李德明带精甲攻北门。
敌人填壕断桥，猛攻不已。经过七日苦战，清远军寡不敌众，城中力竭，终被攻陷，兵马都监段义开门投降。
潘璘和刘文质带着援兵未到清远，城已失守。在此期间，杨琼胆怯，一直逗遛不进，不敢出兵。
李继迁兵威益炽，越过支子平，向青冈杀来，杨琼与冯守规、张继能这才缓行出师。这三位懦夫用自己的行动为中国文化贡献了一个成语叫“恇怯不前”。
听闻清远兵败，顺州刺史王环普道：“青冈地远水泉，非屯师计，愿弃之。”建议杨琼放弃清冈。
杨琼命人烧掉粮草兵仗，将城中男女老幼，尽行驱赶出城，退保洪德砦。如此一来，更助长了敌人的威风和气焰，自始至终，杨琼等人与党项军“未尝交一锋”。