“好！你当记首功。”范文虎满意地点了点头，“我且问你，可探得敌军虚实？”

王国佐叉手向前说道：“宋军水师大战船一百五十余艘，小战船两百之数。阵中有一条两万料巨舸挂黑白布帆，长三十余丈，悬宋人王旗，出水三丈许，形制古怪见所未见。”

“啊！两万料？你这瞎眼的撮鸟可看得真切？”范文虎听得吓了一跳。

王国佐应道：“回大都督，末将亲眼所见，恐怕还不止两万料。”

范文虎脸上惊恐之色乍起，连忙又问道：“这世间怎有如此巨舸？是不是多船拼接的楼船？”

“并非大楼船，这个末将也说不上来，从未见过如此形制。”

范文虎急得在船楼中绕着圈子，“直娘贼，这可如何是好？这布帆只有海外大食才用，原先也未听说宋人有此战船，这去了琼崖也未多久，这船如何来的？此等巨舸光是晾晒木料就得两三年，这船定是从那海外仙岛所得，这仗还如何打？”

一旁的厉德彪闻言叉手说道：“大都督勿忧，我军势大船多。若是宋军前来，便让那广州水寨的朱胜所部先去接敌，哪怕以一换一也能灭了宋人气势。待到探得敌船虚实，大都督再率部掩杀即可。若事不可为，便把那两千条火船都放了出去，把那宋军水师烧退便是。”

范文虎摸了摸自己稀疏的胡子，说道：“如此行事，也能立于不败之地。击鼓传令停止前进，就地摆龙飞阵，令朱胜所部移至阵前。你二人去准备火船，待朱胜部出击之后，便把火船驾至阵前。”

“喏，末将得令。”

得了军令的朱胜坐在船舱里骂娘：“这狗入的范文虎，当年在湍滩把我等卖给了阿术，今日里又要把我等卖回给宋军。前锋前锋，我前锋你爹的头。那含鸟的猢狲在阿里海牙面前夸了海口，说是一战可平，如今却让我驾着这撞倒山去迎敌，我入他亲母！张弘范率五百战船、六万士卒都没回来一个，却让我做这出头的鬼，自是爷爷晦气，歪个鸟撞了这等差遣。”

一旁的副将听了脸色如丧考妣，也开口叹道：“这腌臜奴才，闲常时只如鸟嘴，出征时皆说一战可平。又卖弄些杀好拳棒，急上场时便没些用。见个猫跳，听个鸟叫，也吓一跤！狗入的除了狎妓击球，便只会望风而逃。如今我部只有这大小战船一百余条，这宋军巨舸入云，可如何是好！”

朱胜哀叹道：“唉，这天不盖、地不载、该剐的贼……只是害得我忒毒些个。如今也无他法，只能咒这老狗早些化成肉泥。传令下去侧帆慢行，先拖他一拖。”

朱胜所部原本就是巡检这珠江口水域，所部撞倒山、混江龙、江海鳌及塞断江之流都是平底的内河船只，总共也就二三十条，其他的无非是些小桨船，还混杂了些疍船。武器便是拍杆、船弩还有些猛火油柜。一百来条大小船只也不划桨，只是侧着帆缓缓前进，想拖延些时间。

可那逃跑的祖师爷范文虎一眼就看穿了朱胜的伎俩，便在中军擂鼓催促，又派小舟来传令，说是贻误军机便要治罪。朱胜左右也没了办法，只能擂起战鼓，朝着远方零丁洋里依稀可见的黑点驶去。整个广州水寨的水师士卒们一个个哭丧着脸，划着桨操着帆，哪里还有半分士气。