在一个姓丁的里长带路下，程二牛领着几个人到丁家村视察民情了。在路上，程二牛问丁里长：“你村里有没有谁的父亲刚去世的？”

丁里长并不知道这位理学专家心里想什么，老老实实地回答：“我侄子丁忧的父亲，也就是我哥哥，刚去世二年多。”

程二牛点点头，说道：“嗯，那就去你侄子家看看。”

丁里长一边带路，一边介绍本地的风俗人情。到了侄子家中，除两个玩耍的孩童，丁忧夫妻两人并不在家中。程二牛见状脸色一变，问道：“你哥哥的灵堂设在哪？”

丁里长连忙说道：“在后面，大人，我带您过去看看。”

到了灵堂前，程二牛一看无人守孝，就更加生气了，嘴里嘟囔着：“夫三年之丧，天下之通丧也。如此守孝，那还得了！”丁里长不知道这位京城来的大老爷为何如此生气，赶紧让人去喊自己侄子回来。

过了一会，在田里务农的丁忧两夫妻一脚水一脚泥，匆忙赶回到家中。看见丁忧，程二牛板着个方块脸，冷冷地问道：“丁忧，你可知罪？”

丁忧被问得一头雾水，唯唯诺诺地回答：“大人，小的犯了何罪？”

程二牛厉声说道：“你父亲刚去世二年多。依礼法，你该在家守孝三年。为何你不在灵堂前披麻戴孝，去了何处？”

丁忧一脸委屈地辩解：“为了安葬父亲，我已欠下许多债。大人，我刚才是出去务农，要不怎么养活一家四口和还债呢。”

但程二牛却不肯放过丁忧，继续追问：“我看房间里，你们夫妻俩人枕头挨在一起，便鞋也挨在一起。莫非守孝期间，你们俩人还同床睡。”

其实丁忧家中就一间卧室，何止夫妻同睡一床，加上两个小孩是四个人，不睡在一起难道要露宿野外吗。

丁忧虽不知夫妻同睡一床是什么罪名，但看程二牛脸色不善，气势汹汹，便撒了个小慌，说道：“没有，没有，小的在守孝期间都去叔叔家里睡。”

丁里长一脸茫然，不知侄子这话从何说起，但还是硬着头皮帮他圆谎，陪着笑脸说道：“对，他都来我家睡。他家小。”

程二牛脸色缓和了一些，觉得这个丁忧还没到不可救药的地步，但仍然大声斥喝：“对什么对，不对！守孝期间你该睡在灵堂前，这才符合天理。幸好你没有和妻子同床，否则就是天理难容。”

丁忧的妻子一听丈夫白天辛苦一天，晚上还要睡在灵堂前冰冷的地上，心疼丈夫，不禁“啊”一声叫出了声。

程二牛这才注意到她，一看这女人的双脚，不禁倒吸一口冷气，手指着丁忧妻子，哆嗦地问道：“为何，为何她没有裹脚？你们没听过《裹脚书》吗？”

原来，朱熹的徒子徒孙中有人曾向朝廷提议，妇女应服从三从四德，只须在家相夫教子，应从小将其两脚裹起来，以免外出，败了风俗。

奇怪的是这么荒谬的提议居然被朝廷接受了，还下了个《裹脚书》。这陋习这就相传下来。朱由检刚登基不久，也下了裹脚的诏书。但按照惯例，诏书里只是提倡裹脚，要是不裹脚也并没有惩罚的措施。

丁里长等人是知道《裹脚书》的，但分不清倡议书和朝廷法令的区别，心里被吓得不行。

程二牛气急败坏地说道：“朱子说过，饿死事小，失节事大。女子应当大门不出二门不迈。你妻子居然不裹脚，是想造反吗？我要禀报布政使大人，将你们捉拿归案。”

程二牛一番胡言乱语，却把丁里长等人吓得惶恐不安。丁里长心想，本村中妇女大多是不裹脚的，要是官府来查那还得了，突然灵机一动，从衣袖里掏出碎银几两，塞在程二牛手中。

程二牛一愣，马上条件反射般握紧拳头，生怕里面的银子掉了出来。程二牛感觉到别人附在银子上的体温并没有消失，而是转移到自己手上来，温度迅速扩散，连自己的身子也暖和起来。

程二牛偷偷瞄了两名随从一眼，觉得自己刚才把话说得太重了，脑海里飞速运转，“咳”了两声，摇头晃脑地说道：“人非圣贤，孰能无过？过而改之，善莫大焉。你们俩夫妻只要认识到自己的过错，并承诺改过自新。我觉得也没有必要报给布政使大人了。”

丁忧夫妻俩人慌忙连声说道：“改过，改过，一定改过自新！”

程二牛满意地点点头，看了看手里空空如也的两名随从，又对丁忧说道：“天也不早了。我们三人这就回去信饶府城。但是这路上也不知在哪里可以买到肉？”

在丁里长的暗示下，丁忧听明白程二牛专家的意思，咬咬牙从鸡舍里抓了两只鸡，塞给两名随从一人一只鸡，又拿了几个鸡蛋塞给程二牛。直到这时候，理学专家程二牛那冰冷的方块脸开始融化起来，露出久违的笑，变成温暖的红桃脸。

看到天色也不早了，程二牛掏出一本《程朱礼教七十二讲》（张至聪着），挑了一些重点给丁忧夫妻进行了传授后，便辞别丁里长等人，返回信饶府城。

在路上，程二牛左手紧紧地攥着几两碎银，汗水都流了出来，右手轻轻地捏着几个鸡蛋，生怕弄裂了。两名随从一人拎着一只鸡，在乡间的小道上啍着小曲。

丁里长望着他们三人远去，盯着他们衣服后面绣着的“理学”两个字，“啊呸！”吐了一口唾沫在地上。