正在努尔哈赤准备退兵之时，一名军官突然来报：“大汗，探子探得觉华岛海面昨夜结冰，现可从冰面直达岛上。”

努尔哈赤闻言大喜，仰天长啸，对潘云航等人说道：“你等速速再进宁远，将此好消息告知宁前道袁大人。”

等潘云航等人走了之后，努尔哈赤脸色一沉，和之前表情判若两人，对武讷格说道：“你领正黄、镶黄、正蓝三旗五万人马，立刻攻打觉华岛。”

讲到这里，努尔哈赤突然厉声说道：“若能履冰上岛，全部屠尽！”武讷格领了命，马上拨营出发。

努尔哈赤望着宁远城，一股肃杀之气从心头喷涌而出。在沈阳的誓师会上，他放出豪言壮语，二月初一在山海关与诸贝勒、大将赏月饮酒，而如今却止步于宁远，且损兵折将，颜面扫地。

这两天来，努尔哈赤表面上不动声色，但心里早就恚恨不已，但这些年的阅历已让他学会进退隐显，决断有章。努尔哈赤明白，愤怒除了让他失去理智，并无任何益处。

不管是遇到什么样的困难和敌人，努尔哈赤永远都不会让下属察觉到他怨天尤人、彷徨无策、惶恐不安的一面。在众贝勒、大将眼里，努尔哈赤永远是冷静、睿智、勇放的领导者，连普通士兵心中，他俨然是不可战胜的战神。

努尔哈赤对皇太极说道：“我领大军先回沈阳。你领正白、镶白两旗精兵，在宁远城至觉华岛必经之路上埋伏，务必全歼来援之军。”

皇太极朗声应道：“谨遵汗命！”

正当袁崇焕在鼓楼中与何可纲、孙元化等人谈事时，一名亲兵来报，大金使者团又申请入城，还带来一匹战马，说是回赠于袁大人。袁崇焕心中纳闷，为何潘云航去而复返。

经袁崇焕同意，亲兵又将潘云航带至鼓楼。客套一番后，潘云航开门见山说道：“受大汗委托，我复返宁远，向袁大人传一句话。今年初春极寒，远胜往年，觉华岛海面竟己结冰，可履冰至岛。”

袁崇焕听了这句话，脑袋突然嗡了一下，瞬间脑海里一片空白。顷刻之间，袁崇焕勉强挤出一丝微笑，让亲兵送潘云航出城。

袁崇焕紧锁眉头，让人立即通知满桂等人到鼓楼议事。等满桂等人到齐了，袁崇焕便把潘云航的话重述一遍，问道：“诸位对此可有良策？”

满桂大声说道：“此乃老贼诱敌之计，大人可千万别中了圈套。”

祖大寿疑惑不解，说道：“我自幼在宁远长大，可从未听说觉华岛海面结冰之事。依我看，此事必有诈。”

朱梅老成持重，沉思一会说道：“即便觉华岛海面已结冰，也无法援救，一是野战我军不如敌，何况十倍于我，出兵只是飞蛾扑火，白白牺牲我军将士。二是怕已来不及。”

左辅犹豫了一下，说道：“我附议朱梅将军说法。”鼓楼上众人突然一片沉默。

觉华岛是江南物资，特别是粮食，运往辽地，供应各地守军的重要港口。自古以来，海运的成本远比陆运成本低得多。特别是大夏时期，财政日趋紧张，只能选择从南方通过海运至觉华岛中转至辽地。

觉华岛上驻守水军近七千人，另有商民、渔民近七千人。但觉华岛上既无坚城利炮，其水军将士平时以运粮食等物资为主，疏于操练，与其说是军队，不如说是运粮队。

座上诸位都是久经沙场之人，心里明白，以觉华岛水军的战斗力，若无大海为屏障，决无能力抵挡八旗军的进攻。

袁崇焕束手无策，幽幽一声叹息，起身说道：“我们先去观敌军动静。可纲，先让探子做好准备。”

众人来到城头，只见大金部队开始陆续拔营，只有正红旗的部队列阵以待，看样子是负责殿后之军，远观其军虽尘土飞扬，却无混乱之象。

等到殿后的骑兵也开始撤退时，袁崇焕这才心急火燎地打开城门，让探子们疾驰而出，打听觉华岛实情。

袁崇焕等人虽然是两次打败了努尔哈赤的进攻，让十三万八旗军退却，但此时并无喜悦之感。大家七上八下地等待探子们的回信，除此之外并无他法。

当天深夜，探子们终于回报觉华岛消息。二个时辰内，武衲格履冰入岛全歼岛上军民近一万四千人，指挥长金冠以身殉国，岛上所有粮食、草料、船只、营房、民宅全部被烧毁。

袁崇焕闻之，悲痛不已，令全城军民素食三天，并作了《祭觉华岛阵亡兵将文》，以示悼念。

后来两国史书均对觉华岛之战进行了记载。大夏史书记载，“见觉华岛有烟火，而冰坚可渡。遂率众攻，觉华兵将俱死以殉。粮料八万二千馀及营房、民舍俱被焚。”

大金史书记载，“我军夺濠口入，击之，遂败其兵，尽斩之。又有二营兵，立岛中山巅。我军冲入，败其兵亦尽歼之。焚其船二千余并所积粮刍，高与屋等者千余所。”

总的来说，宁远大捷的光芒远远盖过了觉华岛之败。然而，后来也有人认为宁远之战称不上大捷，主要原因是武讷格率领五万骑兵，仅付出二百多人阵亡的代价，就全歼了觉华岛一万四千人；而大金在宁远之战仅阵亡504人。

这个阵亡504人的数据来自大金方面的史料记载，“共折游击二员、备御二员、兵五百”。可是，努尔哈赤在宁远城下，真的仅仅是损失了504人吗？

先来看看蒙古、朝鲜两国对宁远大战的评价。蒙古方面根据斥候回报，认为大金在宁远一战大伤元气，便借机趁火打劫，掠夺了后金大后方一番。

《满文老档》中记载，“去岁寅年，我发兵宁远，因遇霜冻，不取而还。喀尔喀以为我军尽杀，专意助夏，移营逼我”。这里写道“喀尔喀以为我军尽杀”，如果只是死了504人，很难说是成是“我军尽杀”吧。

不过，蒙古喀尔喀部的趁火打劫也遭到了大金的报复。努尔哈赤退回沈阳二个多月后，以牙还牙，再次亲率大军攻打蒙古，“进略西拉木轮，获其牲畜”。

朝鲜方面的使者认为，宁远大战中大金阵亡的将士有一万多人，而且努尔哈赤在此战中受了重伤。

大夏自己这一边对宁远大战则给予了极高的评价。

兵科给事中罗尚忠，言道：“宁城之功以不救而愈彰，关门将领之罪以催救不救而滋甚矣。”

兵部尚书王永光言道：“从来将士逃之一字误之，至柳河之陷无处不逃，独袁崇焕一军屹然不动。辽左发难，各城望风奔溃，八年来贼始一挫，乃知中国有人矣。盖缘道臣袁崇焕平日之恩威有以慑之维之也。”

大学士顾秉谦等人言道，“辽沈、广宁相继陷失，而我兵非望鹿奔北，则闻风先逃。宁远捷音至矣。是役也，遏十余万之强虏，振八、九年之积颓。”

大夏皇帝言道：“此七、八年来所绝无，深足为封疆吐气。”可以说，宁远大捷后，大夏举国上下，空巷相庆。

对于大金的阵亡人数，大夏方面的野史记载均超过一万。