“那里不但有猛兽，还有鬼魂！”另一个村民说道。

正在狼吞虎咽的小虎噎着了，他拍打着胸口，咳嗽着，有些不安地重复说：“鬼魂?”

这时，从路边走来一个拄着棍子、弯着腰的白发白须的老者，他嘶哑着嗓子，对小兰说道：“你们几个去云峰山顶，是不是为了去找息壤?”

小虎有些吃惊，说：“对，就是息壤！你知道息壤，难道你见过息壤?”

那老者摇了摇头，转身指向了村庄后面那高耸入云的云峰山说：“虽然我没有见过息壤，但是我知道，它就在那儿！”

其他的几个村民看着那老头，窃窃私语。

一个老成的村民对小龙劝说：“别听他的，这个老东西是个疯子！”

另一个村民也插嘴：“息壤根本就不存在！那只是一个讲给小孩子听的传说故事而已！”

还有一个村民惊恐地张大眼睛：“而且那儿有好多鬼魂，非常可怕！”

小龙不置可否地耸了耸肩，他的眼睛看向了小虎，小虎却向他眨了眨眼睛，做了一个鬼脸。

在村子后面，往山里去的路上。

那个被村民们称为疯子的、拄着棍子的白发老者在为小兰、小龙和小虎三个人带路。

小虎和那老者走在最前面，小龙和小兰牵着马跟在后面。

那白发老者一边走，一边絮絮叨叨地向小虎介绍着情况。

“村子里的人说得不错，那儿确实有许多鬼魂。哦，那些孤魂野鬼是很可怕的，它们经常发出一种哭泣声，就是为了把人们引到它们的洞里。”

白发老者的眼睛似乎有些迷惑和疯狂，他有些迟疑，停顿了一下，然后继续说道：“而且那儿还有那个家伙……那个死去的巫族人！”

小虎点着头，认真地听着。

“我听说过这个传说，应该有一个息壤的看守者。你说的那个巫族，是指的他吗?”

“这个我不能说！我们有誓言的约束。”那个白发老者显得有些不安，他迟疑着解释，“不过，我可以告诉你，息壤是千真万确存在的，这是我们家族世世代代流传下来的一个秘密。”

“保管着珍贵的息壤的箱子就放在云峰山顶的一个山洞里面，但凡人是不能进入那个山洞的。”

一直在后面安静地听着的小兰，忽然插嘴问道：“那么，怎么才能拿到息壤呢?”

小龙转过头瞪着小兰，难以理解地说道：“你怎么也说出和他一样的疯话?我看你们一个个真的是疯了！”

这时，转过前面的山路，他们来到了一处峡谷，那里有一座看上去不怎么牢靠的吊桥，横跨在峡谷之中。吊桥之下的万丈深渊，奔腾着湍急的河水。

白发老者停了下来，对小兰、小龙和小虎三个人说：“怎么才能拿到息壤?这个我就不知道了。一直往那边走就是云峰山了，我不能再陪你们了。”

小龙吃惊地看着前面的吊桥，有些疑惑地问道：“小虎，我们真的要去吗?”

小虎的神色非常坚定。

“当然！”

小龙无可奈何地叹了一口气，他走了过去，递给白发老者一些钱，“这些钱你拿去，请给我们的马买点草料。”

小兰点点头，将马匹的缰绳交给了那白发老者。

“好，你们放心，我会等着你们，祝你们好运！”

那白发老者嘶哑着声音点头。

小虎拿起了那个装有抓钩和绳索的包袱，背在了背上，对小龙和小兰说：“好了，我们走吧！”