三日后，花魁评选正式开始，由于是临时起意，其他姑娘多半没做准备，参赛之人只有沈青萝和现任花魁牡丹，在西楼其他姑娘的眼里，这场评选俨然是属于牡丹和沈青萝的夺魁之战。

花妈妈到底是个生意人，打出个“夺魁”的噱头，吸引力不少青年才俊老少爷们过来，天刚暗，西楼大堂已人满为患。

虽说是为了博得恩客欢喜，到底是大庭广众，花妈妈也不至于让姑娘们做太过出格的事，只是为在场的每位客人发了一支水仙，二人凭各自手段赢得来客手中的花，一个时辰为限，时辰到后，获得水仙花多者胜。

比赛的钟声刚敲响，一身粉色罗裙的牡丹已缓步到大堂正中表演的台子上，她同周围的乐师点点头，乐声起，牡丹水袖轻甩，摆动腰肢，如湖畔吹风下的垂杨柳，随风起舞，台下的人目光不自觉地被她吸引过去。

牡丹笑意盈盈，眼波如水，在台下人扫过，随即莲步轻移，就着舞蹈的动作在台下各位公子老少爷之间穿梭，当路过特定的人选时便停顿，伸出手来去讨那人手中的水仙花，看客痴迷，随着她的一个秋波过去便将手里的花送过去。

“那些人都是她过往的恩客。”花妈妈不知何时凑过来说，见沈青萝还伫立在二楼看牡丹跳舞，不禁好奇道：“已经过去了一刻钟，暮烟姑娘再不动手，这水仙花可就都被牡丹夺去了。”

沈青萝目光从堂下扫了一眼，牡丹手已经掐满了一束水仙，几乎收敛了台下的三分之一，她笑而不语，看起来并不着急。

花妈妈不禁侧头打量着她，今日她穿了一袭火红的衣衫，与初见时的清纯脱俗大不相同，在笑容的衬托下脸上竟呈现出几分妖治之意。

也不知为何，花妈妈脑子里涌进了祸水两个字，她到底是没能进宫，否则就算是天子，说不准也会拜倒在她的石榴裙下。

半个时辰之后，牡丹的舞停了，怀中抱着一捧水仙，粗略估计将近过半，她还刻意抬头看向二楼，对沈青萝露出一个颇为得意的笑。

“花妈妈可有上好的古琴？”沈青萝目光从台下扫过，似是完全没看见牡丹一样。现代的她是不会弹琴的，庆幸的是在继承沈青萝的命格时连她的才气一并继承来，虽达不到本尊的水准，胡弄没见过沈青萝才艺的人不在话下。

“有苏公子留下的一把。”

“替我取来。”

花妈妈没有犹豫，吩咐小丫鬟下去，不足片刻那琴就被抱了出来，“暮烟姑娘就打算在这弹琴？”

沈青萝点头。

如此，花妈妈又叫人把琴案抬出来，沈青萝心知花妈妈误以为她和苏渊关系匪浅才会对她如此照拂，却也未作辩解。

片刻后，琴案已被抬出来，就放在二楼那一处宽敞的楼梯口，这个角度能将台下的场景一览无余，台下人亦能瞧见这头。

沈青萝在琴案后坐下，有模有样地随手拨了一下琴弦，琴音深沉，余音悠远，的确是把好琴。台下众人闻声朝上面看过来。

沈青萝感知到众人的目光并未抬头，纤长而白皙的手指拨动琴弦，琴音流转，在整个西楼的大堂间漫延。

沈青萝虽不懂琴，却也知道最佳的琴音有撩人心魄的效果，可控制听者的思绪，令其忧，令其笑，令其沉迷其中无法自拔。她手下的琴音虽不一定发挥最高水准，但控制听者的情绪不在话下。

琴音绕梁，余音未消，沈青萝对身侧侍奉的小竹使了个眼神，小竹会意，当下从二楼吊了一个花篮下去，那意思再明显不过。

此时，沈青萝指尖加速，原本渐消的琴音忽然紧凑起来，台下坐着的人竟陆续起身将手中的水仙主动送到篮子里。

花妈妈惊讶的合不拢嘴，紧紧地盯着台下的人，她这是捞到宝贝了，若今日沈青萝要的不是这些人手中的花，而是他们钱袋里的银子，那岂不是……

她仿佛看到无数金银珠宝向自己砸来。

砰的一下，沈青萝手拍在琴上，琴音戛然而止。

待众人回过神，方意识到手中的水仙花早已不见了踪影，再瞧那篮子，已经满了。

余音弥漫在梁间，台下有人忍不住问道：“那弹琴的是何人？”

“是暮烟姑娘。”

“惊为天人啊。”

“问问花妈妈，暮烟姑娘今晚接客吗？”

……

这头，花妈妈终于从满目金银珠宝的幻象中回过神来，见台下议论纷纷忙小跑下去，换上招牌的笑容招呼道：“各位爷手中的水仙都已送了出去，来人过来算一下。”

话毕，两个小丫鬟上前，其中一个摘下篮子，另一个走到牡丹的那堆水仙花前，一支支数起来。约莫一盏茶的功夫，两个小丫鬟先后凑过来，其中一个禀报道：“回花妈妈，牡丹姑娘共得了52支水仙花。”

“暮烟姑娘同样是52支。”另一小丫鬟道。