赤兔宝马在返回临江的官道上飞奔着，路上行不知它为何物，只感觉一团燃烧的烈焰向自己滚来，赶紧远远的避让唯恐躲之不及而遭殃！

神笔画下的宝马是神马，不必吃喝拉撒休息也无需背上的主人指路，昼夜兼程的欢跑着；骑坐马背上的怜霞饿了便吃李翠英的姑妈赠送的糕点，困了便在马背眯上眼睛睡一觉。

路上无需住宿，一团烈焰滚滚向前，行人猛兽远远躲开唯恐避之不及，土匪强盗也不敢造次现身！

一路之上畅通无阻，原本十天半月的路程，怜霞只用了三五个昼夜便赶到了临江。

在临江岸边的一避静处，怜霞翻身下马，″辛苦了，我的宝贝！怜霞说着感激的在它的脸上亲了一囗，然后在马背上轻轻一拍，刚才还活蹦跳跳的赤兔宝马瞬间便又还原成了一幅画，怜霞小心翼翼地将画收起来重又放回贴身的衣袋里。

一切收拾妥当，怜霞脱鞋下水蹲下身子在水里痛痛快快地洗漱一番，上岸抹干水穿上鞋恢复红衣女郎原貌，然后重返临江旅馆。

原来热闹非凡顾客爆棚的旅馆，如今却被烧得面目全非！

虽然曾有官兵收拾过，可依旧是遍地断瓦残垣，一排排被炮火烧焦的屋架子孤伶伶地直立在江边，地上堆满了瓦砾，废墟的旅馆旁立有一块一人多高的墓碑，墓碑刻着七二三遇难旅客之墓，字体用红漆涂着格外醒目！

七月二十三日死于土匪炮火中的客人，大概被官兵清理出来葬于这里了。

″多么仁慈喜乐活泼的老板呀还有那么多无辜的旅客，就这么惨遭屠杀，没了！″怜霞喃喃着极度悲伤地上前鞠了三躬。

怜霞发誓要找到这帮人讨还血债！

雁过留声，人过留迹！

怜霞沿着当天的战场和土匪溃逃的痕迹一路寻找下去，虽然曾经有人打扫过战场，可是路上被交战双方践踏的庄稼以及兵匪们一路丢失的东西依然存在。

痕痕虽然细微，可却逃不脱怜霞的望穿眼，怜霞根据这些蛛丝马迹追至望城山庄，向附近的人一打听院子里住着一支大部队！

果然不出怜霞所料，临江打劫的土匪就是这支溃军所装扮，临江旅馆的惨案也是溃军一手制造！

这支溃军就是癞子的部队，害得怜霞家破人亡的淫贼汪是人就在癞子的队伍里担任卫队长。

癞子是师长，因兵败如山倒，所剩部队不足一个旅，又因长期处于被国民军围剿之中，部队给养极为困难。

原来部队溃逃至临江县城附近，王参谋长建议就地筹集军费，因部队是国民军围剿的对象当然不能公开伸手向国民政府要军费，于是王参谋长便一手导演了土匪进城抢劫的悲剧！

因为汪是人的卫队装备精良，而且士兵大多为绿林人士，各有一技之长，为了确保行动成功，王参谋长扇动赖师长动用了汪是人的卫队，汪是人身为队长，他谨记明智方丈″不要轻易走出军营″的教诲，以身体有疾为由拒绝癞子师长让他亲自带队的命令，只派出两名干将率一小队卫兵参与行动。