直到看到最后几字，他才猛地从御座上起身大喝道：“放肆，实在胆大包天！”

“江南之地盐税二百五十万两，上缴国库的却只有六十万两！”

“其余多处的银两，都已被各方合伙瓜分。”

朱厚熜负手在奉天殿内来回踱着步，自语道：“你们分二百万，朕分六十万这算盘可是打得震天响啊！”

“就算只是差了一千两一百两，朕也要查得明明白白，更何况这数目惊人的两百多万，大明整整一年赋税的一半啊！”

“这是有几个脑袋够砍！”

他停下脚步，朝着殿外喊道：“麦大伴传朕旨意，召内阁诸位大学士速来奉天殿相商要事！”

麦福听出了朱厚聪语气中隐含的怒意，回了一声之后便行色匆匆地朝文渊阁而去。

几位还在批答奏疏的大学士，刚想停下来喝茶休息片刻，就被一道口谕召到了奉天殿。

“麦公公，陛下召我等不知有何事相询？”王琼忍不住问了一句。

“王尚书，咱家也不清楚，但能让陛下动怒的绝非小事。”

麦福朝着众人看了一眼，不动声色地提醒道。

五人闻言皆是神色一凛，杨廷和的脚步也不由加重了几分。

“参见陛下！”

五人来到奉天殿行礼之后，朱厚熜便开门见山道。

“朕得到了确切的消息，江南之地盐税贪腐，已然到了要刮骨疗毒的地步！”

“陛下！”杨廷和喊道。

朱厚熜一挥龙袍，目光一一扫视殿内众人。

“二百五十万两的白银，剩下的两百万两去了哪里！”

“啊！”蒋冕下意识地喊出了声，一脸的难以置信。

他们是知道江南盐税贪腐，可要是能把税收上来，给他们一些蝇头小利也无伤大雅。

但现在，可不是一点小钱那么简单了。

杨廷和当机立断，沉声道：“如此欺上瞒下肆意妄为之举，必须要严查！”

费宏立即附和：“不光要查，还要杀”

他的眼神中闪过一抹狠辣，一张老脸沟壑纵横。

“只有靠鲜血才能震慑人心，朝廷可不是摆设！”

费宏年轻的时候也曾在地方呆过，很清楚当地官员的心态。

若只是草草了事表面功夫，那绝对没有什么作用。

朱厚熜随即拍板，言道：“那就依诸位阁老的意思，将此事查个彻底！”

他的目光看向依旧怒容满面地蒋冕，“朕意由蒋阁老担任钦差大臣，专司盐税一案。”

蒋冕的脸上有些错愕，但他很快就反应了过来。

“臣遵旨！”

朱厚熜点点头，又状若无意地提了一句。

“南京吏部尚书前些日子以自己年老为由上书致仕，朕看就允了他的要求，体谅他为年轻人让路的苦心，不知杨阁老意下如何？”

朱厚熜虽是发问，言语间却充满着不可辩驳的意味。

杨廷和只得苦笑：“如陛下所言，内阁即刻批复。”

南京的吏部尚书按年龄算还有三四年的任期，此前提出致仕正是为了反对皇帝的易礼。

但眼下江南出了这等大事，南京六部有着不可推卸的责任，即使再怎么说也是监管失当，必须要受到责罚。

杨廷和也就只能同意了这件事。

但谁料朱厚熜又抛出了一句话，让他如鲠在喉，却又不能不往下咽。