秋高马肥，本是丰收的季节。

但此刻濮州治下的范县，却是一片萧条。

城头之上高挂的赵王龙旗，证实了洺州叛军张迪，已经正式僭越称王的消息。

洺州属于古赵国属地，张迪在前不久，拿下浚州，与田虎正式连成一片。

二人互相称王，张迪僭越称赵王，田虎称晋王。

消息传到汴京，皇帝赵佶自是大怒。

一连下了数道旨意，督促童贯务必在三个月内，歼灭逆贼张迪。

同样高俅也接到这样的严旨，强令高俅必须三个月收复失地，擒获斩杀叛逆田虎。

反倒是秦烈，此刻却被皇帝忽视了。

原因很简单，童贯、高俅各自率领十万禁军出征，那可是大宋禁军精锐，当然这所谓的精锐，是皇帝赵佶自认为的。

而秦烈手中只有四千六百太平军治下各州的乡兵，这完全属于杂牌军，这样的军队别说打胜仗，在其他人眼中，能够自报就不错了。

范县城外，秦烈亲率众将，以及四千六百士卒，在城外三里外扎下营寨。

镇守范县的敌将，是张迪手下大将连盛，此人曾是洺州的一名营副指挥使。

在张迪叛乱之际，战败被俘，遂归降张迪帐下，被委任为都范县守将。

其帐下有一万叛军，加上范县有数万百姓，被其裹挟守卫城池。

如今的范县城墙坚固，城头守军日夜看守，而那连盛为人胆小，属于那种贪生怕死之辈。

现在他控制了全城的粮草钱财，城中四万百姓的死活，全部在他的一念之中，那些百姓为了活命，就不得不协助守城，否则就无法领取每日所需的粮食。

“刘副将，告诉弟兄们，咱们手中粮草可吃上一年，让他们尽管守好城池。”

“每日吃喝管饱，若敌军敢来进攻，杀敌一人，赏钱十贯。”

范县知县衙门，如今正是连盛的将军府。

此刻端坐在将军府内的连盛，躺在太师椅上，享受着三个水灵灵的侍女伺候，一个按摩肩膀头部，一个喂他吃着桔子。

还有一个蹲在他脚下，为他敲打着双腿，这样的神仙日子，连盛之前从来都没有想过。

可如今他在这范县，那就是天，生杀予夺，都在他一念之间。

站在他面前的刘副将，则是他当初他手下的一名押官，如今则是他的心腹。

“将军放心，卑职明白。”刘副将眼中闪过一丝羡慕之色，低头应声而退。

城下秦烈策马扬鞭而来，一箭之外，身穿鱼鳞甲，头戴簪缨凤翅盔的秦烈，也算是全副武装。

左右林冲、朱仝、雷横、秦明、花荣、杨志众将拱卫，中间则是吴用、扈三娘跟随。

“这范县城高两丈，城头守军防备森严，强攻不说伤亡问题，只怕就算是强攻，也未必能够成功攻下城头。”

策马围绕范县城外走了一大圈，秦烈对于范县守军情况，也基本有了底。

“诸位以为接下来这一仗，该怎么打合适？”

面对秦烈的询问，秦明第一个开口道：“大人，正所谓有枣没枣，捅他两杆再说。”

“我建议派一支队伍先去试试敌人战斗力，再做计较也不迟。”

“我也认为可行，目前叛军战斗力如何，咱们光靠观察，自然无法摸清楚，唯有打上一仗，才能真正摸清叛军的底细。”