从老婆婆口中得知，王安石在贫苦百姓眼里是个十恶不赦的罪人，其罪过与蔡京等六贼不相上下。

当年熙宁变法填充了国库，改善了大宋积贫积弱的国情，却让一些百姓饱受疾苦，活在水深火热之中。那个推行改革的王安石不光得罪士大夫们，也没让百姓过上好日子。

这个老婆婆年逾八十，古稀之年，本该儿孙满堂，享受天伦之乐在她是姑娘的时候，一家八口活活饿死，父母兄弟姊妹中，只有她活了下来。

后来她跟着流民大队从山西逃难到淮南，在这个偏僻的村落安家，几十年过去，她的丈夫儿子女儿们也相继死了，唯一的孙子死于五年前的方腊之乱。

如今她孤寡老人，靠着丈夫留下的两亩薄田，勉强度日。要是来一场大病，也就下世了。对于穷人而言，小病从医，大病从死。这世上白发人送黑发人的事常有。

“老婆婆，天黑了，你不回家吗？”孙善香都看不清老婆婆长什么样子，只觉得这个老人有些古怪。

“打田鼠，白天做好了陷阱，逮两只回家炖汤喝。”老婆婆年纪大了，驼背枯瘦，说话中气还很足，苍老的声音还带着笑意。

在她讲述过去的悲惨与生离死别，旁人流露同情与悲悯，在当事人这里已经翻篇了，说到吃田鼠还会开心而笑，让人唏嘘不已。苦难让曾经敏感柔弱的姑娘变得麻木，不会为了生离死别，痛哭流涕。

“我来了！村长给安排好了食宿。别说，他家那个宅院三进三出，还有粮仓可大了，堆满了两间屋子，不愧是地主。”宋毕书回来兴奋的说道，把村长家夸得天花乱坠。

“有那么好羡慕么？又不是吃不起饭。”孙善香用食指刮刮耳朵，受不了这小子的一惊一乍。

“你猜村民们日常吃什么？”杜烟岚好奇。

“有啥吃啥呗。今晚上凑合吃，明早去县城，可以吃肉了。”宋毕书粗生粗养，什么都吃，对食物无甚要求。

他们把镖车放在地主家的前院马圈。出来迎客的村长朴素憨实，皮肤黝黑又糙，头上还带着个毛线帽子，穿着土大褂，双手插兜，对杜烟岚笑呵呵的打了声招呼。随后催着女儿女婿去厨房做饭。

等饭放到桌上，村长坐在门口，与杜烟岚他们唠嗑，说着江湖小道消息，见义勇为的侠客，水性杨花的荡妇，忘恩负义的书生，造假卖假的奸商，形形色色的人，都成了饭桌上的谈话。

要说聊天必然是宋毕书的拿手好活，走南闯北，见识多了奇人异事，拿出来往众人眼前一放，顿时让气氛活络起来。

村长女婿来到院子里盘算着稻谷，明早要去县城交公粮。

堂屋，客人们点着灯笼吃饭。饭桌上的主食是馍馍玉米窝头，还有几碟农家菜。辣椒炒咸菜，炸豆干，火腿菠菜，还有一锅土鸡汤。

这是地主家最好的招待，平时人家自己都舍不得吃肉，只有客人来了，杀鸡炖鸭。

“你多喝点汤。”孙善香舀了满满一碗鸡汤，拿给杜烟岚。

乡下的鸡，天天在田地里跑吃菜虫，这肉质劲道，香滑可口，再用桂皮香叶等十几种香料炖制，香气扑鼻。

一般农村女人只有下奶的时候，才能喝上鸡汤。平时只能吃糠咽菜，连个鸡蛋都要留给家里的顶梁柱。

客人在饭桌上谈笑风生，吃得不亦乐乎，家里的女眷只能躲在灶台边吃饭。有个女孩从厨房跑出来，躲在门帘后面偷看桌上的鸡汤，咽着口水。

“这是你家孙子么？几岁大了？”宋毕书咬着手里的鸡腿，看到一个白白胖胖的男孩抱着布包从外面回来，便对孩子打了个招呼。

“我有四个女儿，三个出嫁，一个招上门女婿。这孩子叫杨辉，希望他长大以后，能有所作为。”村长姓杨，看来这男孩是他亲孙子。

“杨辉，这个名字正。我爹是秀才，一辈子钻研读书，给我取毕书，也是寄托了他的心愿。但是事与愿违，我到现在还是个童生，也不知道这辈子还能不能爬到我老爹那样的功名。”宋毕书说起读书，便有千言万语，穷说不尽。

“这年头进士都不值钱，读书未必有出路。”杨村长抱着孙子，悠悠的说了句。

“进士都不好混，那还读啥书？”宋毕书抓抓头发，匪夷所思，瞧这小男娃身上还背着书包，还是满怀憧憬的时候，长辈却泼冷水不怕孩子厌学么？

“咱们就那么点家当，就算这孩子天资聪颖也没法跟官宦子弟争名额，如今做个九品小官也得银子开道。除非天资纵横，一路连中三元，所向披靡。这种天才，举国能找出几个？反正我不指望咱小孙子做大官，只要懂道理会算账，把家里的一亩三分地管好就行了。切记，不可昧着良心，算计穷人。”杨村长说的话质朴平实，不是读书人那般不食人间烟火，大谈保家卫国，虚无缥缈的空想。

“那就经商呗！那些封侯拜相的，要不靠姐妹攀权附贵，要不自己上战场争军功，做官不仅要有家族背景还得要花钱，穷人别想了。我听说滁州刺史制定了超载罚款的法律，看来让孩子考进车管所、高速警队，还是有前途的。”宋毕书丢开手里的鸡骨头，吧唧着油滋滋的嘴唇，面带满足，这鸡肉比县城里还要香。

杜烟岚淡淡笑道：“经商的话，学好算术，经史子集倒是其次。”

孙善香啃着手里的窝窝头，听她说话，眼睛又转到那张沉静的侧脸。

“对了，杨叔叔，跟你说，这位杜公子可是解元，精通六艺。你孙子可以拜她为师，有啥不懂的，找他指教一下，还省笔补课班的学费。”宋毕书对杨辉招招手，赶紧给人找人生导师。

“原来是解元大人。”杨村长听了后，笑开了花，脸上的褶子舒展了许多，拍拍孙子的屁股，指着杜烟岚说道：“看，这可是你的榜样。以后要像这位先生，知书达礼，为人通圆。”

杨辉喔了声，神情不见多开心，那双细细长长的眼睛似睁非睁，黑黑的瞳孔还带着靛蓝色，看不见眼白。

要说这孩子乖巧，委实比一般孩子安静，但总是没精打采，一副没睡醒的样子。雪白的脸，灰灰的眼眶，仿佛吸了毒品。

“你们老师是不是布置了很多功课？小小年纪不能熬夜，看把孩子都熬出来黑眼圈。男孩子肾虚，可不得行。”宋毕书胡咧咧，估摸着赵婉白不在，没人跟他耍嘴皮子，就逮着小孩子开涮。

“杜先生好。”杨辉走到杜烟岚身边，合手作揖。

“你好。”杜烟岚微笑道。

“杜先生，你会做数学题么？”杨辉仰着脑袋问道。

“会一点。”

“晚上，你能辅导我功课么？”

“好啊。”

“那我跟你一起吃饭，吃完你教我做数学题。”杨辉爬上了凳子，声音里带着孩童天真的欢喜。

“好，你多吃点。”杜烟岚微微笑着，帮他卷了卷袖子，以免袖口沾上汤汁。

“我也要，我也要。”孙善香也急忙说道，唤过来杜烟岚的注意，她自告奋勇，“我也能教他。教他功夫，以免受到校园霸凌。”

“武力解决不了问题。”杜烟岚又好心的提醒道。怎么身边的女孩子都喜欢动手打人。

“放心，我讲武德。”