夕阳西下，飞檐高阁浸染了金边，气势非凡，壮丽恢宏。秦淮河畔，花船如织，花红柳绿，莺歌燕舞。

“已经按照阁主的吩咐，派了个老赖去搞事。那儿正闹着，围观的百姓都跑了。估摸着这擂台招亲办不成了。”翠绿阁的老鸨与龟公在雅间，对张艾美禀报消息。

躺在榻上的张大美人，支颐侧卧，神色慵懒，身畔有两个小侍女给她按摩肩背，捶着小腿，榻边坐着貌美如花的女子正在剥葡萄用牙签插着果肉放入她口中。

“这下可让那个梅情殇焦头烂额，白忙活一场。”张艾美挂着温婉的笑容，意兴阑珊，即使顺了心意，也未有高涨的情致。

“那我们先退下了。”老鸨察言观色，见主子不说话，便出声告辞。

此刻张艾美慢条斯理问了句，“梅情殇露面了吗？”

前段时间，梅情殇选美大赛落败给张艾美，立誓不问江湖，不再抛头露面。今儿整出比武招亲，违背誓约，那就别怪张阁主来搅局。

老鸨摇头，“她没露面，今儿下午打擂台的是她的私生女梅芝兰。”

张艾美正就着侍女的手喝茶，听到这句话，眼神瞬间冷冽，抬手打翻了茶杯，本是温婉的神情赫然沉凝。

“阁主，息怒。”侍女吓得跪在地板上，磕头求饶。

老鸨也噤若寒蝉，不知所以然。

“私生女？她什么时候跟野男人生的女儿？”张阁主收起了笑颜，神色足见高傲，仿若高岭之花，高不可攀。

老鸨与龟公呐呐说道：“原先传出来是梅情殇的干女儿，被人添油加醋，便成了私生女。我们本来也不信，可那姑娘相貌身材皆属绝品，手里还有梅情殇随身的宝剑。这即便不是母女也是至亲。”

从美人榻上起身的张艾美，踩着一双镶着夜明珠的尖头船鞋，来到窗前，看着不远处的月影阁，兀自说道：“未婚先孕，私生女，你何时这般混账了？”

她身后的侍女俯首帖耳，低眉顺眼。老鸨与龟公也是不敢接话，装傻充愣。

“世人以讹传讹，造谣生事，媒体记者，为了抓人眼球，扭曲歪曲炒作，把真相掩埋，毫无职业操守。”张艾美嘲讽了句，随后身上的凌厉气息倏然消失，又恢复了慵懒与柔婉，意味深长道：“那擂台上的女子，长得有多美？有本阁主好看么？”

这话带着意味不明的味道。龟公摸不出主公的意思，倒是老鸨堆着笑脸，把袖子里的一幅美人画像递给了张阁主，“我们派去的眼线，记住了姑娘的长相，让江宁府最好的画师，画了她的肖像。”

这画纸用的是水鉴堂的清梅纸，纸面光洁如玉，质地细腻。画卷打开，便见一位衣着七色彩衣，飘带蹁跹的美人，栩栩如生，跃然纸上。烟柳眉，含情目，似笑非笑，若即若离，瑰姿艳逸，媚骨天成。

画中人，有种说不清道不明的朦胧美感，仿若近在眼前，又好似远在天边，无法形容的美。

“她本人必然比这画里还要美上许多。”张艾美看了会画像，便说出画师的功夫不到家，画皮难画骨。

“听说见了这姑娘的人都被迷得神魂颠倒，连半只脚踩在棺材板里的老头子也吭哧吭哧的上台比试，为的是一睹芳容。还有几个黄毛丫头，也凑热闹，三脚猫功夫也上台献丑，就为了看美人来的。今儿倒是让芝女楼出了风头。”老鸨也顺话说着，巧嘴说得天花乱坠。

“我就说，什么限量抢购，比武招亲，能想出这样的营销手段的人必然精明强干，精通世故，梅情殇这样的白痴怎么可能想到。”张艾美慢悠悠的说道，唇角带着嘲弄。

看样子，她已无事吩咐。老鸨不敢多留，正想转身离开。

“此事不得惊扰到江宁知府，这是我与梅情殇的私人恩怨，无需官府插手。明白么？”张阁主扭过脖子，眼神含笑，笑容让人毛骨悚然。

“明白明白，此事小的绝不会惊动官府。”老鸨领命而去。

那捆着炸药的王二五，在擂台上嚷嚷了半响，拿着火折子，到处威胁恐吓，“拿钱！拿钱！不然，我炸了你们的场子！”

芝女楼的弟子都站在了杜烟岚身后，气愤道：“你个无耻老赖！坏我们的好事，挡我们财路，还讹诈我们！真不要脸！”

王二五神情怨毒，满怀仇恨的说道：“我他娘的要是得不到这笔赔偿金，家里老小都要饿死，脸能当饭吃？反正我也不想活了！死之前，也不会让别人好过。”

穷则无耻，穷则变态。生存面前，何来道义？

杜烟岚眉眼不动，好声劝道：“朋友，有话好说，此事我们私下解决，不告官府。”

芝女楼弟子听了立时反对，“为何不报官？这王八蛋敲诈勒索，威胁恐吓，我们不怕，大不了同归于尽。也不能让这种小人占便宜！”

杜烟岚笑道：“为了这样无耻老赖，赔上你们的命，不值得。”

王二五急忙点头，指天发誓道：“我只要钱，你们赔我三千两银子，今儿我就走，再也不坏你们的好事。”

“凭什么？三千两！狮子大开口，你咋不抢钱庄！我们哪有那么多钱。”芝女楼弟子气愤，今日打擂台卖了一百多把兵器，不到百两的盈利。好嘛！遇到个神经病还要被讹诈三千两！

“没钱，那你们的擂台就别想再开！拜拜了您嘞！”王二五挥挥手，然后仰天长啸，哭嚎道：“娘啊！儿子不孝，今儿就在这里跟你道别了！”

他说着就要去点腰上的火药。

“你很缺钱么？”杜烟岚神色淡淡，眼神冒出冷意。

“缺啊！老缺钱了。我莫得权，莫得势，小老百姓整天穷忙活 ，房贷车贷，孩子的奶粉钱，教育学费，像大山一样压死人咯！这世道干什么营生都吃亏上当。”王二五唉声叹气倒着苦水。

“不好意思了，朋友，我也要养家糊口，要是你不给我银子。我就死给你看！”他悲愤欲绝，又嚎叫道：“娘啊！儿子先走一步！”

“好，你想要钱，我有个发财致富的法子，一起合作如何？”杜烟岚立时说道。

“你少骗我，天上掉馅饼的事，我尝过无数次，都是骗人的。发财的机会怎么会轮到穷人？要么现在就给钱，要么就免谈。娘啊！”王二五毫不含糊，死要钱。拿着手里的火折子要死要活。