海丰县是个二等县。

既然是二等县，自然有不及一等大县的地方，比如人口数量，比如土地多寡。

而衙门的办事效率，当然也不及的。

许成久的命令下达整整一天之后，下面的典史才把扔在牢房里的一百多个人草草摸了个大概，做了记录，呈上他的案头。

此刻已是过了晌午，正是昏昏沉沉大被春睡的时候，许知县用了午膳，剃着牙花子开始翻阅这几张纸。

只翻了几分钟，他就把这些纸扔到了一边。

“没用的东西。”他骂道，气不打一处来：“全是没用的东西，都是阿猫阿狗的名字，连个籍贯也五花八门，鬼知道是真是假，拿来有什么用？！”

正发着脾气，忽然门外通报：“老爷，商会的吴老板来了。”

许成久眉头一皱，心中不悦，但还是整理了一下衣冠，吩咐道：“进！”

眨眼功夫，海商吴老板像团肉球般地滚了进来，笑眯眯地拱手：“县父母考虑得如何了？”

“吴老板这么急呀。”许成久面色愈加阴沉了：“莫非这些人得罪了你？一定要除之而后快？”

“哪里话，县父母是知道吴某的，我连杀只鸡都下不去手，完全是受人所托罢了。”吴老板熟门熟路地找了张椅子坐下，上回那么多会票他没拿走，这会儿眼睛一扫发现一张都见不着了，于是心安理得地变得随意起来，自己找位置坐下。

“你又不肯说出背后那人是谁，为何杀人的原因也不说，本官着实为难，这么多人命……开不得玩笑啊。”许成久矜持地摸着胡须。

吴老板瞄他一眼，哈哈一笑：“不消大人为难，我急着来，却是有新的话要带过来。”

“嗯？”

“托我的那人说，既然这么多人大人不方便下手，那挑一人出来杀掉，应该问题不大。”吴老板道，边说边保持着标志性的假笑：“但价钱还是不变，那些会票就留在大人手上，用杀一百人的价格，买那一人的命。”

“！！！”

许成久面色微微变了变，脑子如闪了一个霹雳，心中暗道：来了，主题来了。

“哪一个人？”

“大人手上有名册。”吴老板指了指许成久面前的那些记录：“典史大人昨日连夜弄出来的，上面有一个叫做叶真的人。”

“叶……真。”许成久翻过记录，果然在一张纸上找到了这个名字，他孤疑地瞟了吴老板一眼：“秀才，广州府人氏。”

“那是假的。”吴老板阴恻恻地咬着牙：“此人真名叫做聂尘，是澎湖大海盗，横行海疆，手上沾满了鲜血，托我那人与他不共戴天之仇，苦于此人势力滔天，报仇无望，所以才想借大人的手，杀了此人。”

“他是大海盗？”福建与广东远隔山水，聂尘的名头虽然在海上很响亮，但因为他从不骚扰大明沿海，所以在沿海官吏和百姓之中反而知道的人不多，在这个信息闭塞的年代，连许成久都是头回听说这个名字。

“县父母有所不知，此人凶恶得很，是真正的大海盗，人人得而诛之！”吴老板义愤填膺地答道，还往地上啐了一口痰。

“但是朝廷的海捕文书上没有他的名字。”许成久回忆了一下，摇摇头：“若真是大海盗，我岂会不知道，朝廷岂会不知道。”

“大人就不用怀疑了，是不是海盗，其实不用靠海捕文书来判断。”吴老板咧了咧嘴，把双腿岔开坐得随意：“大人一句话的事，说他是，他就是。”

“.……”许成久眯起眼，看向吴老板，吴胖子似笑非笑地和他对视，两人互相看了良久，彼此都不说话。

“你们这是……要把我当刀子用。”许成久最后冷笑一声：“这个聂尘，一定不简单，吴老板，你说句实话，不然我很难答应你们的条件。”

他慢慢的把桌上的纸张一页一页地整理好：“有些钱拿了，恐怕会没命用啊。你若不肯说，我们就当你没来过，那些会票，我会如数奉还。”

“这……别啊。”这下轮到吴老板急眼了，他万万没想到，贪财的许成久居然不为金钱所动，这个家伙怎么突然变得聪明起来了？

“那你就交个底。”许成久用“随便你说不说”的表情瞪着吴老板，一脸的冷漠。

吴老板心中焦急，钱也拿了，话也说出了口，要是事情办不成，被聂尘知道他在里头使坏，最后不但李魁奇不会饶他，连聂尘也一定会报复，那就死定了。

咬咬牙，吴老板把心一横，低声道：“县父母，这个聂尘，真的是个海盗，只不过年前在福建帮当地官府打了红毛鬼，立了功劳，朝廷有招安的意思，算半个官身，所以托我的人动他不得，这次侥幸被大人拿了他，就想借机除掉此人，此乃实话，绝无虚假。”

许成久眯着眼看着他：“你那背后的人一掷千金买聂尘的命，这么有钱，一定有实力，竟然还动不了他？”

吴老板叹口气：“县父母在广东，不知此人在福建多么的嚣张，连福建巡抚也得给他面子，不然何必等到他在广东落难时才敢来下手。”

“福建巡抚也得给他面子？”许成久大惊，面色大变。

一看这位知县大人被惊吓着了，吴老板忙宽慰他：“大人不要怕，他再横也只是在海上，上了陆地还不是被几个衙役给抓了？况且大人籍贯在山西，明年大计之后带着钱财返乡，山西和福建千山万水的间隔，他能拿你怎样？只有大人才能杀了他，只有大人才能为民除害啊。”

许成久面色由红转白，又由白转黑，最后由黑转成阴沉沉的土色，像个变色龙一样在很短的时间里变了好几次。

“县父母若还是担心，也可以找借口把他提出来，他在牢里不知耍了什么手腕，那些疍民全都护着他，不便下手，若是把他提出来，由我们来动手，大人就不会担一点干系了。”吴老板把压箱底的主意都掏出来了，只为让许成久下个决心，若是这个贪财的知县不肯点头，那呆在疍民堆里的聂尘谁也杀不了。

“你们动手？”许成久眉头几乎要拧出水来了：“怎么提？”

“大人可以假意得知他的身份，把他放出去，我们就能动手了。”