十七世纪的印度大陆,没有一个统一的国家,最强盛的势力,是在北方由瓦解的帖木儿汗国发展而来的莫卧儿帝国,当聂尘在马六甲风生水起的时候,正逢莫卧儿王朝第五位国王沙贾汗在位当政的时期。
不过沙贾汗虽然是一位极有作为的帝王,但他的力量也仅限于北方,广袤的印度南方依然被成百上千的土邦主统治者,马拉塔人占据着包括果阿地区在内的西部土地,沙贾汗的敕令不能过科佛里河。
沙贾汗最卓越的成就,是对佛教徒的屠杀和泰姬陵的兴建,这位建筑师国王成功的在印度大陆巩固了意思兰教的传播,他摧毁了无数的佛教寺庙,将数不清的和尚勒令还俗,并镇压锡克教和印度教教徒的反叛,一辈子都在征战折腾中度过。
所以,这年头的印度沿海,基本上百里不同国,大大小小的土邦主就是约尔这类殖民者打交道的对象。
荷兰东印度公司的本意,是以东南亚为目标的,巴达维亚是个很好的基地,从那儿可以北控菲律宾,参与和东方大国和日本的贸易,取得昂贵的丝绸和瓷器。南边能霸占香料群岛,把那些散发着奇异香味的高价植物贩卖到欧洲赚取巨额利润。而东西两边,则能够掐住新大陆贸易线和往返欧洲的航线,将竞争对手的海船牢牢的关在围栏里。
另外广大的亚洲圈内贸易也是很可观的生意圈,荷兰人可以贩卖大明朝的货物到东南亚,也能把爪哇的蔗糖卖给大明朝,甚至从占城运粮食去马来亚,从印度运黄麻去帝汶,每一趟都能换取不菲的差价。
这美好的一切,都因为横空杀出来的中华远洋商行而化为泡影。
俗话说,断人财路如杀人父母,父母被聂尘弄死的东印度公司,如何不把这个年轻海盗当眼中钉?
大明崇祯六年年初,刚刚度过圣诞节的约尔以东印度公司的名义,在锡兰岛上召开了一次大会,他发出的英雄帖送到了英国人、法国人和各个印度洋沿岸土邦主手里,英雄不分大小,只要手头有船有人的,人人有份。
约尔把姿态放得很低,他在信里把聂尘的规矩夸大了一点,但意思没变,严厉的警告各路势力,若是放任东方海盗在淡马锡坐大,后果必然不堪设想,他们会把所有的商船都堵在淡马锡,榨取本该属于众人的好处,贪得无厌的损害贸易秩序,荷兰东印度公司有义务让参与东方贸易实体都清楚,摆平东方海盗符合大家的利益。
会议开得不大顺利,因为首先来的人并不多,大部分土邦主根本不知道淡马锡还有个海盗占地为王,本着事不关己高高挂起的精神,这些土邦主没有理会约尔,态度积极踊跃的,只有英法两国的商人,和十来个领地靠近锡兰、和东印度公司走得比较近的土邦主。
其次是语言问题,土邦主们人数不多,语言种类却不少,很多土邦主使用的土话约尔都没听说过,寻找合适的通事是很艰难的事。
好不容易人到了,通事也齐备了,会议在锡兰岛上一个土邦主的庄园里进行,长条板凳上坐了大约近百人,围着一张长方形桌子听约尔口沫横飞的说了半天,约尔从过去讲到现今,从贸易说到人文,中心思想就是勾画荷兰东印度公司策划的未来,用大饼的形式,述说要是赶走淡马锡的东方海盗,将来是多么的美好。
英国和法国的商人各来了五六个,都是些面目冷峻的职业航海家,这些人自然是没有那么好忽悠的,但他们对淡马锡的局势的确很焦虑,因为这段时间的断海已经波及到了这些人,商船被征收高额的过路费,严重的影响到了他们的收入。
而土邦主们则嗷嗷叫着,很配合,荷兰人航线受阻,他们的货物就没那么值钱,卖不起高价,直接导致地主们财路变窄,再加上葡萄牙人和西班牙人一直沿用的殖民政策对他们十分不友好,土邦主反感伊比利亚人,间接的接纳和伊比利亚人作对的荷兰人,而东方海盗和葡萄牙人交好,敌人的朋友就是敌人,参会的土邦主很乐意看敌人倒霉。
会议立刻形成了共识,众人一致同意,坚决消灭不平等条约,让破坏贸易的坏海盗从地球消失是必须的。
于是会议进入了第二阶段。
“那么,我们来商议一下出兵的事。”约尔双手按在桌子上,面色兴奋激动的看着众人:“东方海盗起码有四十条战船,都是大船,我们必须竭尽全力出击,才能击溃他们。”
会议场上立刻安静下来,谁也没有先说话。