前头的工友开始骂娘，责怪汉都亚突然卸力害他闪了腰，汉都亚赶紧赔不是，把扁担重新扛到肩上，心神不宁的继续干活。

这一天，熬得比任何一天都要长久。

好容易等到了日落西山，工地终于歇了下来，劳工们露出笑容，拖着疲惫的身躯，纷纷收拾工具打算回去休息。

汉都亚心急火燎的抢先收拾利落，打算立刻就溜出淡马锡，趁着夜色赶往几十里外的柔佛海峡，把看到的惊人消息送出去。

“停下，回去！”

冷不丁的，他愕然发现，不知什么时候，那些监工的士兵把长矛的矛尖对准了自己，高声呵斥。

突然起来的变故令所有人都讶然了，几个汉人监工带着通事及时的跳上几块大石头，用同样的说词向所有的劳工宣布了一个规定。

“从今晚起，所有人都不能离开工地，就住在那边搭好的棚子里，我们准备了米粥给大家当晚饭，人人管够！”

“大家不要害怕，这只是暂时的措施，为的不过是防止有人拿了工钱却偷偷溜走了，没其他意思。”

“工期很紧，大家住在工地上，也能省去很多路上耽搁的功夫，上面体恤各位，因此还特此每天早上预备了稀粥早饭，一天三顿，大家觉得好不好？”

柔佛劳工们初初听到不准离开时，有过短暂的骚动，不过等到监工把话说完，就立刻迸发出雷鸣般的欢呼。

一天三顿？管够？这就行了。

不但有钱拿，还管饭，上哪儿找这种好事去？换成柔佛国的那些贵人根本不会鸟劳工的死活。

劳工们求之不得，哪里会说半个不字，于是在欢呼声中，没人反对。

只有汉都亚心急如焚，他知道，如此一来，他的情报根本没法送出去了，还无可奈何。

远处的山头上，朱本相一边吩咐手下人给劳工们准备粥饭，一边心痛的算计着这一次要多花多少米。

“哥哥，别肉痛了。”把他表情看在眼里的朱本生劝解道：“米都是聂龙头从柔佛国买来的，又不是你出钱。”

“话不能这么说。”朱本相大义凛然：“我们和龙头是一体的，休戚与共，怎么能说不管我的事呢？”

“那就更不该肉痛了，防止龙头出兵的消息泄露比天还重要，些许米粮，算得了什么？”

“道理是这个道理…….”朱本相咧着嘴，叹口气道：“罢了，就让那些柔佛人占一回便宜吧。”

朱本生呵呵一笑，望向夜幕垂帘的海上，低语道：“你说聂龙头这次出海，胜算几何？”

“当然是旗开得胜、万无一失了！”朱本相斩钉截铁的说道：“以有心算无心，聂龙头占了天时地利人和，怎能不胜？”

“可是红毛鬼可不是善茬，听说这次是举国而来，船大炮坚，不容易对付啊。”朱本生担忧的说道：“我们现在跟龙头绑在一起了，可千万别出问题。”

“那就把龙头交代的事情做好。”朱本相催促道：“带你的人，好好把住门口，别让那些柔佛劳工溜了。”

“这个自然，我可不会松懈。”朱本生撸了撸白胡须，想了想提议道：“要不要我们去拜拜妈祖？”

“这个可以。”朱本相答应了，两个老头马上屁颠屁颠的沿着山路下行，去往建在港口边上的妈祖庙上香去了。

淡马锡的傍晚，静悄悄，没有了往日桅杆林立的热闹，换上了沉默的宁静，水鸟掠过海面，在波涛上追逐浮鱼，留守港内的中华远洋商行团丁们，在刚刚架好火炮的炮台上忙碌，一尊尊黑洞洞的炮口，对准了空寂的大海。

风微起，密云如盖。