“喝茶就行。”恺撒回以一个灿烂的笑容。
……
“所以你们是想请我加入？”
“我们两方可能会把整个日本的混血种世界都搅乱，波及到你的家族也在所难免。”
茶桌上摆着仿制的曜变稻叶天目茶碗，旁边点起的炭火炉上架着一把平丸型龙纹铁壶，龙身在火舌舔舐中泛着金红，仿佛矫矫欲飞。
沸水轻吟。
“虽然我不通茶道。但以往这样的时节里，我会在故乡的樱花树下点起小火慢慢的烹茶品茗。看着粉红色的花瓣飘落，在青瓷茶盏当中浮沉。面前的花径上有穿着和服的少女撑伞缓缓走过，她们美得如同初云出岫。”
把茶碗用沸水烫过一遍，风魔武藏一边沏茶一边叹息。
“故乡的樱花又开了，但我已经很久没有回去了。”
于是许朝歌抬眼看了看头顶的樱花树枯枝。
芝加哥的纬度和北京相近，但受南下的北极涡旋影响，气候要冷得多。卡塞尔学院又是坐落在远郊的深山中，海拔升高温度降低。
因此虽然已是三月末，但剑道馆后院的樱花树枝桠上只有小小的几个花苞，遥看若无。
“只要买票登机，航空公司能把你送往世界上的任何一座城市，何况是东京这样的国际空港，那里的航线简直密如蛛网。”恺撒轻轻吹开碗中碧色的茶水，“一切都只取决于你想不想而已。”
“是啊。”风魔武藏懒懒地靠坐在树底下，伸出手指搭住热气腾腾的碗沿，视线看向对面的许朝歌和恺撒二人。
“我有没有和恺撒你说过，当初为什么练剑？”他忽然问。
“没有。守夜人论坛上都说是因为你剑道天赋足够高。”恺撒回答。
“宫本武藏要是接触不到剑道，那再高的剑道天赋也只能当个农夫。何况是我这个风魔武藏。”他不无自嘲地说。
“三岁之后我离开了父母，和姐姐一起被送到某个学校集中接受忍者训练。”风魔武藏把玩着手中茶碗，光线经过茶水的折射照出碗底的星空花纹，绚烂得好像装进去了一整个宇宙。
“其实我们不会什么查克拉和忍术，能做到神鬼莫测主要都是言灵的功劳。在我看来忍者本质上是一群神经病抱团取暖，明明用不了三身术整天也是在锻炼身体，但就是要编出个忍术和传承的名头。”
“三岁到八岁的锻炼虽然出格但还能接受，无外乎跑步、摔跤、吊单杠偶尔被大人毒打一顿打断骨头，挨打的时候告诉我们这是为了家族的荣耀。所以我不在意。”风魔武藏一口气喝干了杯中的茶水，“但后来八岁那年我们接到了第一个演习任务，一栋危楼里藏着二十个目标，我们需要杀死自己抽到的号码对应的目标……一开始杀死是打引号的，教官说派发的手枪里是让人睡过去的麻醉弹，毒药作用是让人昏睡不起。”
风魔武藏重新在自己杯中斟满茶水摇了摇头：“但他骗了我们。”
“我找到到我的目标时还挺高兴，那是比我大四岁的亲姐姐。”风魔武藏继续说，隔着一桌之隔许朝歌能够很清楚地看到他的眼眶中绽出条条血丝，模样狰狞。
“她原本躲在一个柜子里，看到我之后她当时也很开心。因为那时候我们已经快要半年没见了。
我先上去抱住了她，问她这么长时间去哪里了？为什么到这里来充当我的任务目标？她笑了笑回答说自己年龄到了所以升学了，学校组织出游所以过来顺带当一下。
就这样我们聊了挺长时间的，直到任务时间快要结束了，我说姐姐我不能和你再聊了，现在我要杀了你来完成任务。等你醒过来我们一起去吃寿司吧！然后我怕用枪打她会痛，就让她吞下那些粉末。
她拿着粉末看了我好久，最后抱着我亲了亲，告诉我要乖要当个好孩子，如果能回家要听爸爸妈妈的话……”
故事的结局已经昭然若揭，恺撒沉默了片刻想问些什么，但终究还是没有问出口。
“后来我从她身上搜出了一把匕首。等到再到广场上集合的时候，人群里有很多都不是和我年龄相当的小孩，而是和我姐姐一样比我们大好几岁、离开了许久又重新出现的族人。最后教官告诉我们，这个任务是双向的，杀了对方的人就能活下来。”
“这个任务其实是双向的。”
风魔武藏把这句话又重复了一遍。
“我们本来就是一群血统可能失控的危险混血种，杀死对方证明了自己价值就能作为人活下来。死掉的就是真正的鬼，活该被抛弃。他们这样告诉我，所以我还应该感激。”
说到这里风魔武藏一手扶着脸颊低低地笑了出来，他的另一只手垂落在茶桌上，手背上青筋暴起如怒龙，五指用力抠出道道划痕。
“亲手杀死我的姐姐之后，五年的学校……哦不，五年的关押、观察生活结束，我回到了父母身边。不过我已经不认得他们了。五年当中的四年半一直是我的姐姐在照顾我，但她已经死了。”风魔武藏说，“我想要向风魔家族复仇，但复仇就需要力量。如果继续接受忍者训练，那么登临顶尖也只是带上面具成为下一任的风魔小太郎。所以我改名武藏，抛弃忍术选择了剑道。”
所以才会这样矛盾吗？
就像那把折扇，一边写着要血洗家族的“斩”字，另一边又要带着姐姐留下的那一份“爱”好好活下去。
“有人问起来我不能说因为仇恨，我只能说因为我是个剑道天才不学剑道浪费。”
“但你的剑道天赋并不高。”许朝歌沾了沾茶水，伸手在桌上写。
风魔武藏端详着茶桌上的字迹很久，不知道是因为倒着看需要时间，还是在沉思。
直到茶水在桌上干透，字迹再也分辨不出意思。
他轻轻点了点头。
“天赋只能算稍可，没有名师甚至没有老师指点，所以我学剑学得很苦。”风魔武藏毫不避讳地承认了，“我之所以能够战胜风魔家族的同辈是因为我不能输，我要是输了那就没有继续往上爬的可能了。”
他沏上第三碗茶轻声说：“好在日本的宫本家族虽然转型成功，但剑道方面已然式微，当中并没有剑道大家能够看出这一点，不过相应的我在那里收获寥寥。之后我听闻昂热校长的传奇剑圣之名选择来到这里。”
恺撒偏头给许朝歌递了个眼神，许朝歌端起茶碗点了点头。
“所以你要加入吗？”恺撒最后问。
“固所愿也，不敢请尔。”
他伸手将第三碗茶水轻轻洒落在了樱花树下。