郭老神色更怅然几分，满脸的萧索。

“阿九，你可知如今京都之中，最尊贵之人是谁？”

艾玖被问得有些莫名其妙，张嘴就答：“当然是皇上啊。”

谁知，郭老却摇头了。

“不，是当今皇后。”

艾玖震惊了。

许游倏地捏住衣角。

“皇后？！怎么会是皇后？”

明知院里只有他们自己，但郭老还是谨慎地看了看四周，挨过来，低声对他们说道：“当今皇后乃是将门之后，一等武侯府里出来的，当年皇后娘娘的太祖，便是陪着先祖打下这大燕江山的最大功臣，得赐免死金牌，甚至可以不必对皇子皇孙行礼，威名赫赫，京中无人能比。”

段北心念一动，忽然想起祖父也曾说过这件事。

甚至，幼年时，他也曾见过皇后。

皇后相貌算不上好看，那时太小，具体长什么模样他已经忘了，但他记得第一眼看到皇后时，立即吓得打了个哆嗦。祖父也曾说过，当今皇后是个十分有手段的人，轻易别去招惹，否则会有杀身之祸。

郭老继续说道：“薛家太祖知道功高震主的道理，所以不许后人从军，于是，薛家养出了个一品阁老，和好些个商贾能手。据说，若论京城第一商，当属薛家。况且，薛家虽不再从军，军中却不乏薛家门生，周家赫赫战功，也只能在薛家的光环下当个二品。你就可想而知，薛家的势力究竟多可怕。”

“甚至……”郭老脸上露出些难以言喻的表情来，“听闻如今皇室凋零，少不得有这位皇后娘娘的手段。”

郭老话音刚落，许游突然一下腿软跌坐地上。

“哎哟，你这孩子是怎么了？”

郭老吓一大跳。

艾玖赶紧把他扶起来，见他脸上惨白一片，机灵道：“小游，你是不是又闹肚子了？昨晚就跟你说了不要吃那么多葱油煎饼，油吃多了会拉稀的。你快去茅房吧，别憋着。”

她推着许游往茅房走，不想让人看到他脸上的表情。

“姐姐……”许游惶然低声喊了一句。

“去吧去吧，好好拉，拉舒服了再回来。”

艾玖捏了捏他的手，将他推出去。

扭头，笑呵呵道：“小孩子就是爱贪吃。你们以后可不许学小游，知道吗？”

段北看着许游的背影，若有所思。

“不说这些了，”艾玖摸摸脖子，“怪渗人的。快聊些开心的。”

开心的？眼下哪里有什么事是开心的？

艾乐瞥见艾叶正尝试往假山上爬的样子，突然一拍大腿：“哎呀！我忘了！今天好像是小花小叶的生辰！”

他特意哒哒哒往书房里跑，看了日子后，确定是今天，嚎叫起来：“我明明前几日还记得的！我竟然忘记了！我该死！”

“什么？！小花小叶的生辰？！”

大家吃一大惊，郭老慌得往身上乱摸，“糟了糟了，我今日没买什么菜。”

艾玖回房里，从小盒子拿出剩下的一点碎银，急匆匆道：“快快快！趁着天没黑，咱们去买些好菜，今天好好给小花小叶庆祝！”

“等等。”

梁永齐拽住她：“咱家里谁能做好菜好饭？买得再好有什么用？还不是一样做得难吃。”

艾玖语塞，郭老听得也心虚。

没办法，这一屋子，都不是下厨的好材料。艾玖的厨艺，仅限于能把东西煮熟，并且不难吃。郭老的厨艺……仅限于把东西煮熟。

梁永齐夺过她手里的碎银，掂了掂，“难得碰上这么件喜事，咱们豪气一回如何？上酒楼，去不去？”