“皇上这一罚，未尝不是好事。”

什么意思？

沈家兄弟没听明白。

但周恒不愿解释，带着人径自离开。兄弟俩傻愣在原地，百思不得其解，但好似又稍微明白了一点点。

直到宫中有公公追了出来，叫住两人。

“两位沈大人，请留步！”

是皇上身边贴身伺候的小公公，这两年才进宫来的，但很得皇上宠爱。

兄弟俩行礼道，“公公可是有事？”

“皇上忽然想起一事，特意让奴才跑一趟，问问两位沈大人，两位在户部、礼部的事情，忙得怎么样了？挑个时间，好好给皇上回禀一番才是。”

沈立正心中一震，顿时恍然大悟。

待公公走后，沈立宽还是懵懵的。

“哥，皇上让公公传这话是什么意思？他之前有吩咐过我们什么吗？”

沈立宽在礼部混了个小职位，也是个正经礼部官员。

沈立正握住弟弟的手，强压着激动道。

“阿宽，我明白皇上的意思了。”

“什么意思？”

“如今礼部尚书和户部尚书皆是从前国公府旧识，就连工部和兵部也被薛家安插不少人手。皇上今日罚我们，表面上是偏心薛家，实则是担心薛家记恨我们阻止他杀六皇子一事。六皇子活着回宫，对薛家而言，是莫大的威胁。皇上只有稳住了薛家，让薛家受尽偏爱，才能保我们有足够时间去对付薛家。”

所以，罚不是罚，是保护。

周恒绝不能出事，所以只有罚了周恒，薛家才没有理由继续咬着周恒不放。

周恒也就有三年的时间，帮皇上清理朝中毒瘤。

而沈立正和沈立宽，一个被安排在户部，一个被安排在礼部，也是被寄予了厚望的。

沈立正这么一解释，沈立宽马上就明白了，激动道，“哥，咱们现在就回去挖证据，将两位尚书给干下去！”

“走！”

……

皇上终于将薛家打发出去，转身时，却发现床上的许游已经睁开了眼睛。

他整个人愣住，一瞬间脚下竟如灌了铅般，挪动不得。

许游虚弱地睁着眼，安静看着他。

他艰难靠近，颤声道：“身上疼吗？”

许游没说话，只是静静看着他。

直到今日，他才明白，为何周恒在见到他的第一眼，会如此失态。

也明白了为何周老将军只看了他一眼，就笃定他是皇上流落民间的六皇子。

因为真的太像了。

他没想到，自己会与父亲，这般的像。

他张开嘴，想说什么，但视线已经被泪水淹没，喉咙仿佛堵着棉花，说不出话。

皇上心疼的不行，连忙喊太医赶紧过来。

“是不是哪儿疼了？你别怕，如今没人再敢伤你，有父皇在，你再也不用怕了。”

许游痴痴看着他，终于，哽咽地吐出几个字。

“你是我父亲……”

“是。”

皇上泪目，上前握住许游的手，“朕是天子，也是你的父亲。你是贵妃之子，也是朕的儿子，是六皇子。孩子，你受苦了……”