陆鸣与程染对视一眼，随后撩开衣袍缓缓跪了下去，口中的声音带着几分颤抖：

“侄儿拜见皇叔。”

院长身故之时曾留给程染一封信，他当年虽然是离王太傅，在更早的时候也是程染生父的老师，他与容贵妃更是自幼的交情，当年容贵妃的大皇子去世时已有十五岁，二皇子只有八岁，准太子妃一家也早宁皇后灭门，而准太子妃在临终之前生下了一个孩子，便是陆鸣。

若是当年程染没有出生，那么院长还有容皇后的旧部辅佐的便是陆鸣了。

这么多年以来，陆鸣一直以岳麓书院一名普通的学子生活，说是偏爱也好，愧疚也罢，院长对于这其中的事情一直都是隐瞒陆鸣的，直到陆鸣与宋砚礼一同科举，一人状元，一人榜眼，宋砚礼与程染远赴清平县之时，院长才将陆鸣是大皇子遗腹子之事托出。

程染大齐这一脉，到她已然是断了，而自程染之后，与大齐有着血脉关系的唯有陆鸣。

“陆鸣，你可曾怨过？”

陆鸣沉思了片刻，随后摇了摇头：

“不曾，院长说出侄儿的身世时，确实震惊了许久，不过侄儿自幼便清楚，有多大的能力便要承担多大的责任，岳麓书院的三百七十三名学子，其中半数都是遭到宁皇后和建宁侯所害无处可藏之人，其中不乏抄家灭族之人，即便是侄儿未曾亲身所历，也清楚当日的建宁候宁皇后是如何的一手遮天，而皇叔与皇祖母又是如何苦心造诣才有今日之景，侄儿自幼便清楚自己只不过是一介凡夫俗子，该有的会有，不该有的无须强求。“

“你入太常寺，顶替原本宋砚礼太常寺卿的缺，休息之后便上任。”

“臣领旨。”

院长到底是偏爱陆鸣，岳麓书院三百多名学子，昔日不允许上京赶考，而如今已然没有了这道限制，三百多名学子，半数都是陆鸣的至交好友，日后朝堂之上，陆鸣的势力可想而知，院长当真是下的一手好棋，只不过这一切程染也不会去计较了，左右她还有不到两年的光景，之后传位给陆鸣也算是顺理成章。

“贱人！”

冷月如霜，冷宫此时更显得荒凉颓败，程染看着面前衣衫褴褛的宁皇后，听着对方嘴里的咒骂，直到对方因为长时间的饥饿体力不支险些摔倒在地上的时候，她才不紧不慢的走了过来，弯腰小心的将宁皇后扶起来。

“放开！”

程染听话的放开了手，没有支撑的宁皇后狠狠的摔在了地上。

说来也奇怪，冷宫到处荒凉，唯一角门出一树桃花繁盛至极，大抵是吸了这些年少貌美女子的气运而使得终年不衰，程染静静的看着宁皇后狼狈趴在地上的模样，然后开口说了一句话：

“我都记得。”

宁皇后挣扎的姿势僵住。

“当年你拿着我大哥二哥的遗物对我说，是你杀了他们，终有一日你也会杀了我，你当我年幼便无所顾忌，而如今我当你衰败不堪，也尽无已无所顾忌了。”

一阵风吹过，角门的桃花花瓣被吹落了进来，荼蘼的颜色好似染了血般鲜妍，程染抬步踩了上去，在脚下揉烂，苍白如玉般悲悯的面上陡然露出笑来，这笑恍如地狱爬上来的恶鬼。

次日宁皇后被发现死在冷宫内，全身十七刀，她最钟爱的面容更是毁的彻底。

一年后，四国相聚。

大晋的皇帝是个四五十岁的文弱书生模样的人，带着几分院长那般含笑敛眉的姿态。

上邶的新皇只是个十五岁的少年，登基只有半年，算是个不怎么讨喜的小屁孩。

看了一圈下来，程染也就能跟洪颜泽说上几句话。

“你这个茶不错，喝着细腻。”

陇西的地形跟大兖截然不同，生出的茶也相差甚远。

“名细腰，你若是喜欢，我多送你一些。”

“小葱，记账上。”

程染毫不客气的从洪颜泽那里顺了许多东西。

大抵是其他两国从未见过这么贪小便宜的皇帝，大晋的皇帝掩饰的很好，上邶的小皇帝可就没有那么深的城府，一边嘲讽又或者显摆一样对着程染开口：

“这茶算什么，我上邶比之出色的不知凡几，兖王哥哥若是喜欢，朕送你。”

程染轻笑着应了下来，有便宜不赚是王八蛋，更何况这次四国联谊在大兖，她劳心费力的又是建宫又是修缮，国库都瘦了一圈。

那上邶的小皇帝愣了片刻，目光忽的躲了躲，也笑着应下。

狩猎的时候，不知为什么上邶的小皇帝闹着缠在程染的身边，于是程染便只能与他组了个队，洪颜泽跟大晋的皇帝对视一眼，无奈的一同去捕获猎物。

“兖王哥哥，那里好像有一只鹿，我们去看看！”

说完，这小皇帝也不等程染应下，便挥动马鞭抽在程染的坐骑上，自己紧跟其后。

程染身子本就虚的像是个漏勺，全身都是筛子，风波晃动都能让她面色更白上几分，此时过快的速度颠的她险些吐出来，她不由的出声喊着法照。

意料之外，法照没有出现。

程染离开感觉到了不对的气息，她回头看向紧跟在身后的小皇帝，这小子还带着年少稚嫩的皮囊，面上懵懂的望着程染：

“兖王哥哥，怎么停下了，鹿都要跑了。”

“你做了什么？”

“兖王哥哥，你在说什么？”

程染被一声一声哥哥叫的恶心，打断了对方的戏：

“你也知道这是大兖，在朕的地盘耍花招？”

小皇帝笑的更开心了，眉眼眸子一点一点亮了起来，他拿出一个白色的瓷瓶对着程染开口：

“兖王哥哥，你生的好看，做我的人好不好？”

白色瓷瓶内缓缓爬出一只青绿色的虫子，虫子亲昵的在小皇帝的手上轻轻摆动着：

“兖王哥哥，你瞧，它也很喜欢你呢。”

喜欢你个头！

程染拉住缰绳想要跟变态小皇帝拉开距离，只是身下的马却不曾挪动分毫。

就在小皇帝像个死变态一样缓缓靠近程染的时候，一只白色翎羽的箭带着破空之势擦过程染的面颊，射入小皇帝的肩膀。