刘春梅硬生生止住话头，但乔沅心里很清楚，她这是后悔把自己骗进村子里了。

可惜，后悔也晚了。

刘春梅死死盯着乔沅，一把抓住她的胳膊，说道：“从现在开始，你不许离开我的视线半步，直到祭祀结束！”

“哎哎，轻点儿，我可是得到老祖宗庇护的人，小心被老祖宗知道你这么虐待我，降罪给你。”

“你真的得到老祖宗庇护了？”刘春梅一脸紧张。

“对呀，反正赵叔是这么说的。”乔沅其实是故意讲给靳铭听的，“我在祠堂上香跪拜的时候，祖宗们的牌位突然震动起来，然后我感觉好像有人走到了我的身后。再之后，一个牌位突然倒了下去，赵叔说这就是老祖宗看中我，愿意庇护我的意思。”

“对对对，就是这样，哈哈哈哈，你这孩子，怎么不早说啊，得到老祖宗庇护是好事！你这是撞了大运了呀！”

刘春梅脸上的怒气一扫而光，笑得连嘴都合不拢。

乔沅露出腼腆的笑容：“也不是啦，我看大家的运气好像都挺好的，接连进去了好几个从外面回来的女孩，她们都得到老祖宗的庇护了，我估摸着其他从外面回来的也都差不多。”

从外面回来的=外来者，靳铭瞬间明白了乔沅传递出的信息，也用同样的方式告诉她，自己在人群里打探到的消息。

“你们能得到祖宗庇护，大家都为你们感到高兴，晚上大家会在这里摆宴席，为你们庆祝，庆祝完了，咱们这些青壮年就会护送你们上山，到庙里面跟神灵上香，祈求神灵保佑咱们村子世世代代兴旺。”

山上竟然还藏着一座庙？

乔沅觉得这些村民们信仰的，很可能不是什么正经的神灵。

上山拜神选什么时候不好，偏要选晚上，一听就是要出事的节奏。

至于青壮年，说的就是外来者里面的男性，村民们可真够鸡贼的，不管是男是女，只要是外来者，就被他们利用得彻彻底底。

接下来，乔沅彻底失去人身自由，一直被刘春梅死死地抓着衣袖，不管她说什么，对方都不肯松手。

站在空地上等了将近一个小时，祠院的大门终于再次打开，赵明亮面色难看地搀扶着老族长从里面走了出来，身后跟着一群面如土色的红裙女孩。

“发生什么事了？怎么大家的脸色那么难看？”

“族长怎么了？我怎么看他的双腿好像迈不动步了？”

“是不是祭祀出问题了？”

村民们窃窃私语起来，乔沅也注意到族长的状态不对。

刚才他还中气十足地训斥她，虽然拄着拐杖，但腿脚其实很利索，此刻却双眼无神，脚步虚浮，像是遭受过重大打击。

刘春梅也在跟旁边的人低声讨论，乔沅趁机凑到靳铭耳边，小声说：“我怀疑所有女孩，都被所谓的老祖宗选中了。”

在重男轻女的村子里，女孩们不受重视，更惨的还会沦为扶持兄弟的工具。

但，如果全是男丁，没了女孩，谁又能供他们奴役，替他们繁衍香火？

乔沅的猜测，很快得到证实。