否则，你现在这一跪又作何解释呢？”萧诚毅语气平淡地说道。

“这……这……贵……贵人……贵人……”听了萧诚毅的话，朱福贵跪在那里，身体颤抖，声音也颤抖，话都说不成句了。

“呵呵，你称呼我为‘贵人’，但不知，这‘贵人’的称谓是从何说起呢？

是从我们的冠带衣着？还是我们的做事行为？

你身为朝廷七品命官，楼亭县县令，还没有弄清楚来人的身份，就这样心虚胆怯地跪下了！

毫无气节可言，更有失官体！

你好歹还是一县之首吧？”萧诚毅轻蔑地说道。

“下官……下官……”朱福贵哆嗦着嘴唇还想辩解几句。

“你在不知我等是何身份、是何来路之时，你根据什么就自称下官？

如果我等是行商之人呢？

如果我等是江湖之人呢？

你身为朝廷命官，也是这样自称吗？

更何况，还不知我等身份，就已被吓得跪伏当场，狼狈不堪，丑态难以入目！

朱福贵，你真是枉为七品县令，枉为朝廷命官！”

这……这是……是……是因为下官……下官觉得……贵人……贵人一定……一定是……”

“一定是什么？一定是朝廷官员？”萧诚毅轻蔑地笑了笑，道：“朱福贵，在这个认定上，本官真该夸你还有那么点儿眼力！”

朱福贵听了萧诚毅的话，心下一沉。

完了！果然如他所料，来人真的是朝廷命官！

来人既是朝廷命官，又敢如此作为的，官位一定是在他之上！

不，一定也在他的舅兄洛衡之上！

看来今日，他朱家，或者还要加上骆家，这是要大难临头了！

“下……下……下官……下官请问……请问大……大人……您是……您是……”

朱福贵任由脸上爬满汗水，也不敢抬手去擦。

他奓着胆子，想问问萧诚毅到底是何官职？在朝中官居几品？出自哪个衙门？

但，他早已被吓得心慌气短，说话都已经是结结巴巴的了。

萧诚毅不再看朱福贵父子俩的丑态。

他抬头看向大堂上告状的人和堂下一众围观的百姓，扬声说道：“楼亭县的众位乡亲父老，本官乃当朝内阁次辅、官拜吏部尚书之职的萧诚毅。

当今圣上贤明，时刻牵挂百姓疾苦，唯恐地方上的子民会受到赃官恶霸的欺凌压榨。

因此，圣上特地差遣本官出京，代天巡守，查察吏治。

遇有横行不法的贪官污吏，一律严惩不殆，务使善良百姓能够安居乐业！”