此时大厅内一片静默，沈鹤渊坐在那里冷眼看着跪一地的人。

强大的气息绽放，众人只感觉浑身冰冷。

“陆哲！”

“下官在。”

陆哲抬起头，双手慢慢举起轻抚头上的乌纱帽，一副视死如归的模样。

“陆明轩你要如何处置？”沈鹤渊见眼前的人似要脱下乌纱帽，眼神一凝。

“哥！”陆明轩此刻是真知道怕了，因为他看出陆哲是真的会处置了他。

“贩卖人口，逼良为娼，强抢民女，该当斩立决！”

陆哲铿锵有力地说完，突然一直挺立的脊背弯了。

“大人，芽衣现在？”方才那位衣衫单薄的女子就是芽衣的邻居。

原来芽衣与他丈夫来到清河县，两人用仅有的积蓄租了间小铺子。

就这样，她丈夫负责打铁，她负责管理铺子。两个人虽然贫穷劳累，但心情是美好的，也过了一段时间妇唱夫随的幸福日子。

可天不遂人愿，有一日芽衣被陆明轩看上了，当街强抢了她回去，而那时芽衣已有三个月身孕了。

她丈夫便去找陆明轩理论，谁知道竟被人打断了双腿，这还不算什么，他的一只眼睛被打凹陷进去了，也就是说只有一只眼睛可以视物。

亲眼看着陆明轩那个禽兽玷污了自己的妻子，芽衣为了保护自己丈夫，假装顺从陆明轩，可还是没能保住自己丈夫以及孩子。

她丈夫被人丢到了破庙活活冻死了，芽衣知道后刺了陆明轩一簪子，被人打得流产，自那以后她就疯了。

可陆明轩那个禽兽，居然把芽衣赏给了他手下，几番辗转后到了距离清河县十里外的客栈内。

众人听女子说完，左寒一脚狠狠踢翻了陆明轩，后者自是敢怒不敢言，至于谢筠转身离开大厅后，再回来时手里拿了一件毛领披风，把它披在了该女子身上。

“芽衣现在很安全，等会我们的人就会把她送回来。”

“谢谢姑娘，谢谢姑娘，要是芽衣早点遇见你们该多好啊！”

女子用手捂住嘴巴，任由眼泪从眼中流出，再穿过手指的缝隙滴到地上。

“陆哲，本官念在你多年兢兢业业勤勤恳恳，为官清廉的份上，给你一个机会。”

陆哲一听这话，突然瞪大眼睛看着沈鹤渊，眼里满是伤痛。

能做官的人又岂是泛泛之辈，况且沈鹤渊看了他这么多年的业绩，自然明白陆哲能力足够，只是缺一个合适的机会就能升迁。

只是眼下看他怎么选了。

陆哲看了一眼颓废成一摊肉泥的陆明轩，深吸一口气，紧闭了通红的双眼。

好像在做什么决定，半晌后，再睁开眼睛时，不再伤痛犹豫，而是一片澄澈坚定。

“弟弟，”陆哲走过去跪在陆明轩跟前，抬起手慢慢拨开他脸上凌乱的头发，一如小时候照顾弟弟那样。

口中极慢道:“爹娘死得早，我记得啊，娘死的时候你才五岁呢。”陆哲嘴角勾起一抹浅笑，看来回忆是美好的，“我啊，就又当爹又当妈，白天读书，晚上就照顾你，就这样我们俩一起相伴了二十年。”

“可，是哥哥对不起你！”陆明轩此刻好像明白了陆哲的意思，哭着冲他摇摇头，“哥这些年对你关心太少，以至于你变成了这副模样而我却一无所知。”

“哥——”