星辰殿内。

珍妃柔弱地跪在大殿之中，她面色苍白，身子瑟瑟发抖，脸上挂着泪花，面上带着自责悔意，又带着畏惧不安，仓皇请罪，将她所知谋害皇嗣的来龙去脉说出。

最后，珍妃缓缓叩首，颤抖道：“万岁爷，臣妾自知罪孽深重，只是每每想到因臣妾的懦弱无能，惧他人之威，不敢指出真凶，让莲妹妹出了事，又让德妃娘娘蒙冤不得昭雪，臣妾便食不下咽，夜不能寐，只是臣妾真的怕那人……”

相比从前，她瘦了许多，眼下犯青，面色憔悴，瞧着好几日都不曾睡过好觉的模样。

她啜泣起来，仿佛想到了什么恐惧之事，好半晌才镇定下来，抬头轻轻拭泪：“昔日臣妾还待字闺中之时，先父便教导臣妾，做人要行得正坐得端，无愧良心，臣妾愧对父亲之教导，愧对万岁爷之皇恩，臣妾罪该万死……”

说着缓缓拜倒。

殿中一静，只余她的啜泣声。

御座上的皇帝，神色不明，看着下面的女子，威严地道：“珍妃，你之举动，与帮凶无异，你可知你在说什么？”

珍妃怯懦地抬头，仿佛克服了几分心中的畏惧，坚定地道：“臣妾知，正是知晓，才来与万岁爷请罪。虽已迟，臣妾却不想那人逍遥法外，还让德妃代了罪，只求惩处真凶，为莲妹妹和肚子里的孩儿报仇。”

皇帝朝着张庆示意。

张庆躬身会意，上前几步，厉声道：“珍妃娘娘，若查实你诬告贵妃，以下犯上，此等欺君之罪，按理论斩，可担得起后果？”

珍妃身子哆嗦了一下，却仍坚定地道：“臣妾愿以性命担保，臣妾所言句句属实。先父，那些人，都是其中帮凶，查明他们，便可以证明臣妾所言属实，求万岁爷明察。”

“好！便依你所言。”皇帝对着下头吩咐道：“张庆，你亲自前去，传朕旨意，让掌刑司立即彻查清楚珍妃所言，查清谋害莲美人、谋害皇嗣一案幕后真凶，不得有误。”

张庆垂首恭敬应道：“是，奴才遵旨。”

“至于你，”皇帝看向珍妃：“朕便给你一个改过自新的机会，先入诏狱，将此事与掌刑司陈清，若还有隐瞒，便是今日你来自首，朕也定严惩不贷。”

珍妃带着感激道：“是，多谢万岁爷开恩。”

待张庆带着珍妃走后，皇帝手指叩着御案，垂眸望着一份舆图上头的暗记，陷入深思。

“硕鼠万数之上，详数还需查明，与百姓混居，恐难辨别，悉数诛杀，可无后患。”

他心中默念着这一句，长叹一声，悉数诛杀，谈何容易，且不论此等行径与暴君无异，便是传出去，也会引发天下民心不稳。

民心不稳，则社稷不稳。

薛平真是给他出了一个天大的难题啊。

他静静地想了片刻，开口吩咐：“来人，将北直隶、辽东、辽北舆图……”

念出一串舆图之名，与北面各个驻兵戍卫所地形、档记让人找来，他要亲自去看。

……