静谧的竹林间，一阵马蹄声惊起一群飞鸟，两匹快马正飞速驰骋在林间。

“宇文兄弟，今日朝堂之上，你为何拦我？”马上一黑袍汉子道。

“杨兄怕是忘了那日崇戈太守岳冰之的事。这南洛国腐败横行，民怨四起，如今老百姓一肚子火气，如若开了战，恐怕要生乱子。”

“宇文兄弟怕是久居山林平淡惯了。这治世之下，腐败易生不易去，但在乱世之下，却要反过来。”

“哦？杨兄的意思是，此时开战，可一并治理国内腐朽？”

“正是！祝昱登基以来，这南洛的门阀也并不是全都俯首称臣，私下里拉帮结派不在少数。这治理国家就如同疗伤治病，我且问你，如若你在伙房动刀切菜，切到手，疼不疼？”

“那自是疼痛难忍，杨兄随口一说，在下仿佛已经感到手指头疼了。”宇文虚中笑道。

“那要是你与仇敌对阵之时，挨了一剑呢？”

“嗯。。。”宇文虚中思索了片刻，似乎想明白了道理：“杨兄果然有见解，在下明白了。只是这贪官虽然好除，但民怨却没那么容易除去，这里里外外的明暗债，可不是那么好算清楚的。”

“这贪官就如同扎在你肉里的刺，你不管他，他不光会让你时时刻刻疼痛难忍，还会生出新的病灶，甚至要你的小命。但若你一咬牙，将它连根拔起，好好诊治伤口，只需两三天便也不碍事了。”

宇文虚中闻言，笑着摇了摇头。

“宇文兄弟怎得笑起来了？”

“杨兄今日风貌，相较我当日第一次见你之时，简直判若两人。在下笑的是西别皇帝竟然留不住先生这等人材，可悲，可悲。”

“老夫虽也曾热血报国，但经历这些变故，又寻了星儿这么多年，对国别早已看淡，这天下原本便是每一个人的，什么南洛北府，西别东川，如今在老夫眼中，便只有该杀之人和不该杀之人之分。”杨刑九言罢，胯下马儿越过小水沟，带起一阵清风，吹得岸边小草左右摇摆。

“杨兄，北府的事结束后，你打算去干什么？”

“如若天下太平，老夫自然要重操旧业，寻个安静地方教书育人。”

“好家伙，你‘刑九罚一’教出来的学生，那岂不是天下大乱了？”宇文虚中哈哈笑道。

“你呢？你可不能陪着你徒弟一辈子。”

“我吗。。。身无旁物，心无所想，可能这就是老天爷给我的苦果吧。真的天下太平了。。。说不定在下也想和你一起去教书算了。”

二人你一言我一语，一路骑行，不多时，便到了竹林小院近前。

“奇怪，怎得这几个小辈今天如此安静？”宇文虚中下了马，却觉这院子远非平日里的热闹景象，静悄悄的没有动静。

杨刑九也翻身下了马，二人四目相对，心中顿觉不妙，连忙飞身抢入院中。

眼前场景让二人登时惊得说不出话来。

只见卢枭浑身浴血，此时正靠在屋旁墙角，面色灰败。一旁地上躺着一男一女，二人定睛一看，正是左逢忱与祝乔歌！