老先生一下子回神，撑着地坐起来，看佣兵在身边放下面包，用不安的声音说：“是你啊，谢谢你给我拿早饭过来，我眼睛越来越不好了……纸笔，请问，我要的纸笔买来了吗？”

“我不是说了？不能给你纸笔，”黑瘦佣兵不耐烦，“而且你又不会写字，要了有什么用？”

“没关系，我女儿，她看得懂……”

南柯在老人面前蹲下，放下牛奶：“您女儿是学者吗？”

“你是！”老人猛然仰头，嘴唇翕动两下，又萎靡地垂下脑袋，用手遮住了眼睛，“抱歉，我以为我女儿回来了……她被教令院叫去搞研究，很久都没消息了，我住进这里的时候，教令官明明说，是接我来和她团聚，唉，真担心，真担心呐……”

临走时，老先生对南柯哀求。

“孩子，拜托你，帮我带副纸笔，让我给我女儿写封信，咱不做研究了，回乡下去，好生过咱们的苦日子……”

“我答应您，”南柯手落在他的肩上，轻拍，“请您一定保重身体。”

“小姐，您可别真搭理他，”走出门，黑瘦佣兵脸色难看地说，“这儿是禁用纸笔的，要是一不留神被教令院当成了间谍，多清白的人都得去蹲大牢……”

“之前发生过这样的事？”南柯问。

黑瘦佣兵没答，忽地忌惮站住，瞪向不知何时靠在门外墙上的魁梧男人：“阿德雷。”

“哼。”阿德雷皮笑肉不笑地扯了下嘴角。

两名佣兵互相对视着，没再说一句话，气氛却逐渐剑拔弩张起来。

南柯没心情掺和，绕开他们兀自下楼。

她能理解教令院隔离学者们的理由。

毕竟因为接触世界树而发疯的学者先例众多，造神实验本就无法确保安全性，一旦个中隐情被传出去，教令院在须弥的地位必定一落千丈。

但愿老先生的女儿，还有化城郭那位婆婆失联的儿子都还安全吧。

到了中午，黑瘦佣兵没再跑来献殷勤了。

饭点的餐厅热闹非凡，除了经常在大厅里打牌的几个妇人之外，南柯也见到了孩子们。

露面的一共有三个，两个男孩一个女孩，最年长也不过身边母亲的腰高，抓着家长的手，边走边偷瞄四周来来去去的佣兵，耳朵上全都佩戴着虚空终端。

南柯小口吹着调羹里的甜汤，等到几乎看不见人进餐厅了，才结束用餐起身。

那个黑瘦的佣兵和阿德雷都在餐厅外面。

南柯刚向前者走了一步，阿德雷走上来，挡住她前进的方向：“上面有吩咐，不能乱了规矩。”

“我只是请他帮我买杯咖啡。”南柯从阿德雷压迫力十足的俯视中退开半步。

“不可以。”阿德雷沉声。

“那你帮我去买？”

阿德雷深深皱起眉头。

“只是去对街买一杯咖啡而已，让你们代劳也不行，我自己出去也不行，”南柯轻笑一声，“真要说规矩，好几天前你从我这里拿去的信，也该核实完了吧？”

阿德雷不答。

对一个沉默寡言、只认死理的人来说，刁难和问话没什么意义。

南柯和阿德雷对峙了一会儿，视线越过他，看向后面的黑瘦佣兵。

那张干瘦的脸上比早晨时多了一团淤青，和她对上视线的一霎，表情显然动摇了。

南柯还没说话，视野又被阿德雷横跨一步，挡了个严实。

在边上看乐子的佣兵们吹起口哨：“阿德雷生气喽！没你小子的份啦，守着你的那跛脚老头，赚你该赚的吧！哈哈哈！”

“滚你妈的！”黑瘦佣兵回他们一句粗口。