沈晏之消失了整整半个月没出现在秦归晚面前。

天气逐渐炎热，秦归晚除了去长惜酒楼看账本和出城上坟，大部分时间，都是躺在屋内摇椅上发呆。

虽见不到沈晏之，只要出门，就能听到百姓们在议论他。

一些官差说，知府大人这段时间好像换了一个人，每日不吃不喝处理公务，还经常把自己关在屋内，时常秉烛独坐成夜。

底下的官差看着他从俊朗康健变得憔悴消瘦，皆忧心不已。

官差们轮流劝他休息，可他坚决不肯。

百姓们很担心，若是沈晏之累坏了身子，箕城到哪里去找这么好的知府？

从钻冰之事后，竹苓不敢在秦归晚面前再提沈晏之的名字。

转眼进入了六月，钟天离如约来了箕城，给秦归晚带了一大堆奇珍药材，让她留着补身子。

秦归晚哭笑不得。

“义父，这两年你出诊收的奇珍药材都给我了，这药也不能当饭吃，我哪能要这么多？”

钟天离哼哼不满，“我给了你这么多补药，也没见你吃胖半分，你是不是又在每天想顾濯缨那小子？”

秦归晚不吱声，钟天离咕哝一句：“早知道，我当年就不骂他那么狠了。”

他转头又问：“沈晏之那混账呢？怎么不见他踪迹？”

“这两年每天往你这里跑，是不是怕我骂他，见我来就吓得躲起来了？”

竹苓尴尬地笑了笑：“沈大人最近公务繁忙。”

钟天离冷哼一声，不再多问。

他在这里，依旧是住在顾濯缨从前的院子，每日去苏潇坟前说说话，没事在箕城走走看看。

中午就在屋内和秦归晚聊天下棋。

有一日，下棋时，钟天离忽然问：“你当真不考虑沈晏之了？”

秦归晚摇了摇头。

钟天离发出一声极小的微叹。

“真是造孽。”

“顾惜羽那小子知道你要这样孤单终老，也不知心里什么感觉。”

秦归晚挽住他的胳膊，撒娇道：“义父，我一点也不孤单。”

“我有你和青枝，还有崔大娘、柳四娘、许邵、从蓝、竹苓，我有这么多亲人朋友，每天都觉得特别知足。”

钟天离瞥到她插着珠花的鬓发间有一根若隐若现的白发，怔了怔，眼睛酸疼。

六月底，钟天离再次离开。

秦归晚送他出城后，回家的路上顺便去看了沈安菱，告诉她自己准备明日去趟京都，可能很久不能来看她。

沈安菱的头发早已及腰，她很是爱惜，养得乌黑油亮，泛着莹润的光泽，丝滑如缎布。

因两年没出院门，皮肤白到近乎透明，眼神澄净，完全是个不谙世事的少女模样。

“秦姐姐，你要去多久，我和路大哥成亲那天，你赶得及回来吗？”

“当然赶得及，我还要亲自给你挽发呢，怎么可能错过你的大婚。”

沈安菱顿时眉开眼笑，拉着秦归晚，让她看自己绣的喜帕。

秦归晚夸赞她绣得巧夺天工，心里却百味杂陈。

这两年，沈安菱疯得越来越严重。

她发现喜帕绣好后，路绥还是没回来，便烧了重新绣。

她烧完东西，转身就忧心忡忡地询问贴身婆子：她现在还没开始绣喜帕，会不会耽误大婚？

钟天离给她把脉后不断摇头惋惜，失心疯不是药物能治的。

她把自己关在一个假想的幻境里不愿出来。

在那个幻境里，路绥还在外面打仗，她绣好喜帕，路绥就回来娶她了。

秦归晚有一瞬很羡慕沈安菱，至少她不用清醒的知道自己失去了所爱之人，不会感到悲伤难过。

翌日，秦归晚天不亮就带着竹苓坐上马车，在一众侍卫的护送下，开始出发去往京都。

崔大娘留下帮忙看守院子。

刚出城门，便听到马车外有男子清朗地高呼声：“晚晚，晚晚。”

车夫勒停马，秦归晚掀开帘子探出头，诧然发现，居然是沈晏之打马过来了，后面还跟着诸左。

夏季的朝阳在他背后炙热的升起，四周蝉声呱噪。