拆开信封，明珠一目十行后，得知少年留在边关是为了建功立业时，不禁欣赏起少年来。

收起盒子后，明珠就在想，要回什么礼。

不经意间，看到破旧方桌上的金色银杏叶时，突然来了注意。

进入空间后，明珠来到银杏树下，挑捡了一篮子银杏叶，用湖水清洗后，去阁楼第二层找来粗细差不多的枯枝，在白纸上摆出枝丫的造型。

接着，把银杏叶子拼凑成不同形状的花，有含苞待放的，有盛开的，也有开败的，有大朵也有小朵。

当‘花’叶和‘枝丫’完美结合的时候，一个多时辰已经过去了。

明珠看着自己制作出来的画，觉得很有成就感，大笔一挥，在空白处留下自己的名字。

这样的回礼，既有诚意又不落俗套，很符合明珠现在的处境。

毕竟，她为了买书，荷包都要掏空了。

眼看时间还早，明珠便去阁楼第一层看书，看书累了就去第二层开荒，劳逸结合。

第二天，明珠照例早起吸收紫气，待天蒙蒙亮才起来喂鸡，吃早饭的时候，铁蛋和春香来了。

“四姑娘，我们来啦！”

今天是铁蛋和春香第一天来给沈家割猪草，两人都很积极。

不过，比起铁蛋的熟稔，春香就有些拘谨了，微黑的脸上带着腼腆的笑意。

明珠看着春香，问道，“你们吃过早饭了吗？”

“吃过了。”

说是吃过了，可春香和铁蛋的目光却粘在明珠手上的鸡蛋，吞口水的动作也出卖了他们。

明珠什么都没说，给了他们一个窝窝头，便赶着牛车去了帽儿山。

“四姑娘，我们用牛车拉猪草吗？”铁蛋问道。

明珠点点头，“等会你们先割，我去附近找点东西。”

到了帽儿山脚，明珠交代了两句便去附近寻找竹笋了。

六月长有一种细长的竹笋，剥开煮水后浸泡便能清炒或凉拌食用，味道微微有点苦，不过明珠却很喜欢吃。

半个多时辰后，明珠提着两捆玉青竹笋回来，看到牛车上已堆满了一捆捆万牲草，旁边还放了好几捆。

明珠很意外，“春香铁蛋，你们好能干，我才出去了一下，你们便割了这么多，好厉害！”

“四姑娘，牛车满了。”春香抬头，一边擦汗一边说，“等会你回去的时候，能带些水过来么，我跟铁蛋都没带水。”

“没问题。”

明珠赶着牛车走了，回来的时候，带了两个水葫芦，春香和铁蛋喝了水后又继续干活。

等牛车再次堆满的时候，已是午时。

回去的路上，明珠问春香，“你家明年打算养几头猪呀？”

“我爹说，一亩万牲草大概能养三头猪，我们家可能养三头吧，一头留着过年，两头卖了换银子。”

经过一个早上的相处，春香没那么拘谨了，话也多了起来，“我弟弟准备十岁了，我奶奶打算送他去学堂念两年书，等他识得几个字了便送他去县里学点手艺。”