“什么该说，什么不该说，我门儿清呢，放心吧。”沈长佑信誓旦旦道。

这时，有房门来报，“乡君，村长和旺掌柜来了。”

“快请！”

村长和沈旺之很快进来，见兄妹三人正在吃饭，村长笑着说道，“听说你们回来了，我们便过来了。”

“来人，给二爷爷和旺堂叔添副碗筷。”明珠吩咐之后，说道，“二爷爷，我吃完午饭便要回镇衙了，有什么事情，我们边吃边说。”

村长也不扭捏，落座之后便道明来意，“前两天，有个自称是宜林县的商人上门寻你二叔合作，开出的各个条件都很让人心动，你二叔怕有诈，便假意与之周旋，谈到定契时，那商人便露出了真面目。”

“什么真面目？”沈长佑好奇，“不会是借合作的由头，攀上明珠这个城主吧。”

“没错！”沈旺之开口，“那人开出优渥的条件，便是想借机攀明珠的高枝，话里话外，全是心机。

还好我不相信天上掉馅饼，不然被坑了还得帮人家数钱。”

“此事，二奶奶与我说过，她们当时还以为旺堂叔飘了，不知自己几斤几两了呢。”

明珠早就知道此时，所以反应平淡，反倒是沈长佑激动道，“不是吧，竟被我猜中了？”

“二郎聪明。”村长赞道，“但凡有点脑子的，一查便知我们的鸡蛋是与周家合作，他那么跑来，不是把我们当傻子是什么？”

沈旺之道，“我们村的鸡蛋，一斤六文，是全县价格最高的，周七爷照顾我们，咸鸡蛋给我们八文，皮蛋十二文。

他拉到别处，咸鸡蛋十文，皮蛋十五文，加上车马费，也没赚我们几个钱。

而那商人，开出的价是周七爷拉到别处卖的价钱，虽然高了很多，可我们也不是见钱眼开的人。”

“那旺堂叔是怎么抽身的？”沈长岳问道。

“我与他说，羲和城是我侄女的，我这个做叔叔的已经看不上那几两碎银，便推荐他去黄掌柜和秦掌柜那儿。”

沈旺之看着明珠，“扯大旗当盾牌，明珠不介意的吧？”

明珠没有正面回答，“旺堂叔一开始便拒见更好。”

“当时也想拒见的，可又忍不住好奇，仅此一次，下次就不见了，浪费时间。”

“旺堂叔有分寸便行，如今兴州那边的路通了，宜林县的商人也陆续来我们这儿，只怕还会有人再上门，倒时旺堂叔一律拒绝便好。

松堂哥是读书郎，若是有朝一日考中进士，入朝为官，对他影响不好。”

大庆重农抑商，商人富庶但地位低下，子女不得科举。

若是一不小心农转商，松堂哥的仕途就毁了。

“这个我知晓，是以我和你二爷爷商量决定，年后便不收鸡蛋了，让周七爷派人来收。”

沈旺之说出打算，“家里买了几亩旱地，我打算年后用来种卷蓝菜，入冬了跟你们一起种菘菜，只要打理的好，长松的笔墨费用便不用急了。”

“收鸡蛋与种菜，并不冲突啊，旺堂叔没必要放弃。”沈长佑道。

毕竟，那些菜并不需要天天盯着，定期浇水捉虫便好，并不会影响收鸡蛋，只是会比较累而已。

“两样都搞，太累了，再且，明珠已贵为城主，我们作为嫡系堂亲，总要花点时间学几个大字吧，不然明珠日后开府了，我们上不得台面岂不是丢了沈家的颜面？”

沈旺之很清醒，凡事得自己立起来，不然别人想扶你一把都没地儿扶。

大伯家有明珠，有连中小三元的沈长枫，如若他们这一房不争气，两家的差距只会越来越大。

目前，两家关系融洽，等过几年，几个侄子娶妻生子，两家的关系可能又不一样了。

毕竟，大伯和堂哥当家，跟侄子当家是不一样的。

提起学习，明珠顺势问道，“松堂哥最近如何了？”

“自从找你婶子聊过之后，她便不像以前那样，时刻盯着长松了。”

村长开口，“听你的建议，下学回来便让他喂猪喂鸡，没柴烧了便让他劈柴，劳逸结合，人没那么紧绷了。”

“离县考还有五六个月呢，现在太紧绷了可不得。”明珠看向两位哥哥，“有空带松堂哥练剑，如若下次有别的行动，可以考虑带上他。”

村长父子的视线落在双胞胎身上，“你们真的上山猎蟒了？”

“旺堂叔这话说的，好像我们忽悠你似的。”沈长佑横眉，“我们身上还挂彩呢，你要不要看看？”

说罢，把领口扯了下来，露出一大片紫青。

村长拧眉道，“你爷和你爹也是心大，竟同意你们去了。”

“我爹起初是不同意的，后来是爷爷同意了，我们才有机会去的。”

接下来的时间，全是沈长佑加工加料的吹虚，村长和沈旺之知道里面有水分，却听的津津有味。

说到激动处，还夸双胞胎机智。

故事吹完了，饭也吃饱了，“二爷爷，旺堂叔，我回镇衙了，有什么事拿不定主意的，尽管寻我爹爹和爷爷商量，或者派人到镇衙传话。”

明珠乘坐马车回了镇衙。

前脚刚踏入大门，工房的赵掌事便匆忙的迎了上来，“城主，您可算回来了，您若是再不回，卑职都要去村里寻人了。”

“说吧，什么事这般急色匆匆的。”明珠坐到主位上。

赵掌事直接告状，“户房孙掌事不肯拨银子，说是拨了银两库房便空了。”

“路女官，去请户房孙掌事。”

孙掌事很快过来，朝明珠行礼后，安静的站在一侧。

“孙掌事，平宁镇和新水乡的水车款项，，你尽快拨给工房，免得耽搁了春耕。”明珠开门见山。

孙掌事很激动，“城主，镇衙库房本就空虚，若是拨出一千两白银，镇衙就真的一个铜板都没有了。”

库房可用的银两有多少，明珠是知道的，拨出一千两，银库确实没银子了。

“所以呢？”

平缓的语气，孙掌事却莫名有压力，“城主，不是卑职不想拨，而是拨了之后，镇衙便没多余的银子给大家发俸禄了。”

明珠听言，看向路女官，“请李文书和其他掌事过来。”

接到通知的几人，快速赶来。

明珠见人到齐了，开口道，“李文书，你去过其他乡镇，对他们的库房可有了解？

他们可有跟你哭穷？”

孙掌事“……”

他觉得城主在内涵他，但没有证据。

李文书心思一转，很快知道明珠的意思，“回城主，各乡镇的库房情况卑职不太了解，但从他们上交的账目来看，不容乐观。

除了津西，其他四个乡镇都是从七月才划入羲和城的，是以今年的粮税，他们是要上交给县里的。”