“可是用菊花做的馅？”
周莹点点头，“家父喜欢寒菊，家里种了不少，入秋之后，家母经常让厨房做菊花糕，这菊花馅的鲜花饼，也是最近才做的。”
说及此，周莹笑道，“今年家里做了不少菊花酒，路女官如若不嫌弃的话，待会捎两瓶回去尝尝。”
“那我便不客气了。”
茶喝了，糕点吃了，人也看到了，路女官直接道，“本以为周大小姐会受流言所累，如今看来，倒是乡君多虑了。”
周莹愣了一下，随后伸手作揖，“让乡君操心了！”
“周大小姐想得开便好，如若杜家为难你，可派人到津西传信，乡君知道了定不会坐视不理的。”
路女官起身，“时候不早了，我便不多留了，告辞！”
周大小姐亲自送路女官出门。
上马车的时候，路女官突然转身，“三书六礼都走完了，周大小姐方便告知原因吗？”
周莹沉默了一会，“杜家少爷并非良人。”
得了回应，路女官说了句告辞，便放下了车帘。
看着走远的马车，周莹若有所思。
“小姐，羲和乡君此举是有什么深意吗？”身侧的丫鬟问道。
“乡君只是好心，你莫要胡乱猜测。”周莹说了一句，转身去了正院。
“走了？”
卫氏见女儿回来，连忙问道。
“路女官刚离开。”周莹看着卫氏，“娘，女儿与乡君不熟，之前还闹过一些不愉快，可乡君却特意让路女官来看女儿，女儿心里有些过意不去。”
“乡君让人走这一趟，不是因为你，而是你爹的面子。”卫氏道，“无论如何，乡君表了态，咱们承情便是，不然就是不识好歹。
再且，我们是商户，有乡君庇护总好过去砸钱求别人的强。
你爹的那些人脉，都是用钱砸来的，与沈家不一样。
乡君让路女官走这一趟，是替我们撑腰的意思，同时也是在警告杜家。”
“以杜家人的脑子，能想到这层么？”周莹怀疑。
“想不到那是他们蠢，怨不得别人。”卫氏喝了口茶，“在这凌江，知府和通判离我们太远，县令又是几年换一茬，唯有县丞和主簿十年如一日。
就算杜家有幸攀了他们的关系，这两人未必敢跟沈家叫板。
别忘了，平宁镇高家被株连三族，血流成河，横水寨全寨被端……这样的手段，你觉得会有人敢冒这个险，能冒这个险吗？”
周莹脸色微变。
“羲和城虽是五个乡镇合并而成的，可城主的权柄不是县令或者知府能比的。”
知府行事，还要看朝廷政令来，可沈家明珠却不用。
“杜家之事，你无需自责，这几日的苦，就当是我们悔婚的代价……若是杜家再不依不饶，你爹也不会任人欺负的。”
“谁欺负大姐了？”周雪和周画从外面进来，恰好听到了卫氏最后说的几个字。
“娘，乡君派来的女官呢，怎么不见人？”周雪问道。
卫氏回道，“路女官回去了。”
“那你怎么不派人与我说一声？”周雪气的跺了跺脚。
卫氏敷衍道，“忘了，下次先吧，今日的琴学的如何了？”
说起这个，周雪就焉巴了。
她对琴完全不开窍，怎么学都弹不好，还把手指头搞肿了。
卫氏见状，只好道，“时候不早了，叫人摆饭吧！”
路女官来周生家之事，很快传到了杜家。
杜少爷脸色不愉，“这羲和乡君什么意思？”
“还能什么意思，自然是给周莹那贱人撑腰去了呗。”杜二小姐语气刻薄道。
“羲和乡君这个时候上门，不会是沈家看上周莹了吧？”杜六小姐胡乱猜测道，“以前他们几个就经常玩到一块，周家悔婚，不会是周莹与沈长枫有什么吧？”
“我就说好端端的，周生家怎么突然反悔，原来是勾搭上了沈长枫。”
杜二小姐语气更加尖酸刻薄，“贱人，脚踏两条船还装清高，也不怕阴沟翻了船。”
杜家少爷脸色阴沉，“都别说了！”
快到嘴的鸭子飞了，杜少爷越想越不甘心，“周莹想嫁入沈家，做梦！”
…
路女官回到镇衙时，发现明珠不在，便回了别院。
“青霜，乡君今天没去上衙么？”她问伺候明珠的丫鬟道。
青霜摇头，“乡君今日起的晚，便没去镇衙。”
“可是乡君身体不适？”路女官立即紧张。
“乡君身体无碍，可能是近段太忙了，身体吃不消。”
青霜连忙道，“路姐姐，乡君岁数还小，不宜太过操劳，有什么我们能跑腿的，您尽管吩咐便是。”
路女官想了想，“明日，你带几个人去山庄帮碧青吧，她那儿没人，你们去搭把手，留两个在院里伺候就行。”
青霜得了任务，连忙道谢，“多谢路姐姐关照。”
“乡君呢？”
“乡君在书房。”
路女官转身去了书房，敲门道，“乡君，奴婢回来了。”
“进来。”
路女官推门而入，恰好看到明珠站在画架前作画。
“乡君，东西已托给谢县令。”
明珠“嗯”的应了一声，继续作画。
“奴婢也看到了周大小姐，她似乎没受流言的影响，临走前，奴婢问她为何退婚，她说杜家少爷不是良人，奴婢便没再问其他了。”
明珠搁笔，“可有见到周七爷？”
“周七爷似乎出去跑商了，是卫氏接待的奴婢，二小姐和三小姐在授课，没见着。”路女官如实道。
“此举杜家定会知晓，你让洪三大人安排两个人盯着杜家，别让他们泼了脏水。”
“是！”
路女官出到门口又转身回去，“乡君，奴婢方才安排青霜几人去山庄帮碧青，只留了两人在院里伺候。”
“青霜是哪个？”明珠问。
“今天伺候您的丫鬟。”
明珠点头表示明白，“院里没别的事情，去山庄帮忙也好，菘菜正是关键时期，施肥得及时，若是晚了很影响收成。”