“不，”刘循饱含感情的看着张任道：“城可以破，人不能亡。只要有人在，就算失了长安，也有再夺回来的机会，人亡了，那就什么也没有了。”

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正在武威操练从凉州各地召集来的兵马的曹洪得到细作探报，马超率领三千骑兵杀向天水，他立刻召集在武威的朱灵、杨阜、成公英和张既等人商议对策。

曹洪知道杨阜击败过一次马超，而且又是本地豪强，他真诚的问道：“义山先生，为今之计，如何是好啊？”

义山是杨阜的表字。

杨阜道：“请将军务必保住天水！”

杨阜今年四十出头，方方正正的白皙面孔，两道素淡的一字眉，仿佛是用毛笔画出来的，只有眉尖微微翘起，透着一股冷峻和傲慢。

曹洪道：“义山先生，你知道，本将军之所以驻守在武威，主要是因为从各地抽调的人马还没有操练完毕，难以和贼兵交锋，现在去救援天水，那极有可能是送羊入虎口啊！”

杨阜道：“将军，保住天水并不是要和贼兵的主力决战，就是驻守城池，不使天水被贼兵劫掠。”

“有这个必要吗？”曹洪道：“本将军只要以主力大军守住武威，厉兵秣马，等大王进取长安之时，本将军再挥师向东，协助大军一举剿灭刘循，易如反掌。”

杨阜道：“将军有所不知，一旦天水失守，将军的武威必然难以保守，恐怕不等大王反攻长安，将军就被刘循消灭了！”

曹洪听了杨阜的话，面露不悦之色，但是他不敢轻易的得罪杨阜，只是冷冷的问道：“何以见得？“

杨阜侃侃而谈道：“天水处在关陇的交汇点上，还介于关中和汉中之间，是武威、长安和南郑之间的重镇。一旦失守，刘循的汉中就没有后顾之忧，他就可以放心的将川中的兵马北调，那样的话将军怎么可能还守得住武威！”

曹洪一听这话，立刻意识到了天水的重要性，问道：“那以先生之见，如何用兵？”

杨阜道：“请将军立刻命令朱将军率领两万精锐南下增援天水，然后将军再亲率主力南下。只要将军能守住天水，利用天水拖住刘循，大王反攻之时才有收复长安的可能！”

朱灵问道：“义山先生，如果将武威的人马都抽调走了，马超偷袭武威怎么办？”

杨阜信心十足的道：“在下断定，无论是马超还是刘循，决然不敢越过天水而攻武威。如果他们真敢这样做，那是自取灭亡之道也！退而言之，只要将军能守住天水，能用天水城拖住马超，拖住刘循的主力，那就犹如一根鱼刺卡在了刘循的喉咙上，同时派人翻山越岭走小路，请大王速来反攻长安，一旦得手，将军将士大王破蜀的第一功臣啊！”

曹洪一听到“第一功臣”四个字顿时上头，对朱灵道：“朱将军，你马上出发，本将军随后就到，此战要一举将刘循，将马超消灭在凉州！”

朱灵拱手：“喏！”

曹洪又接着道：“另外一条，在下也听先生的，立刻派人回许昌，将主力的情势告知大王，请大王立刻出兵关中。三日后，全军南下，直奔天水！”

在场的所有裨将校尉齐道：“喏！”