家丁一看有人送礼来了，就很高兴，不过还是例行公事，问：“来干什么？”

“你也看出来了，这是送礼来的，麻烦去禀告熊大爷。”唐元说道。

那家丁知道这是好事，于是连忙进去禀告熊东柳。

熊东柳看了礼单名帖，心里高兴，笑道：“这才是那个道理呢！他就是一个一贫如洗的知县，怎好收他的礼物呢？不收，拿回去吧，另外，再赏送礼来的人十两银子，礼物让他们再抬回去。”

熊东柳就没有收下他们的礼物，礼物仍然让他们抬回去。

唐元有心要看看路径，就对家丁说道：“我家老爷精心准备这些礼物，想和熊大爷结识并交往，礼多人不怪，今天既然熊大爷不肯接受，就是不肯赏脸给我家老爷，我家老爷会责怪小的不会办事呢！还是麻烦大叔带我们去见见熊大爷，当面请求请求收下礼物，要是不愿意收礼，那这十两银子的赏钱，小的也不敢收了。”

家丁一听，还觉得言之有理，就带着唐元和唐羊一起进入庄院内。

然后，唐元和唐羊跟着家丁拐弯抹角，先过了一带粉色高墙，然后进入三重红漆大门，过了水上亭台楼阁，又是一座小巧玲珑的小桥，桥下有一个硕大的池塘，池中盛开着许多莲花，红白相间，不蔓不枝，亭亭玉立，随风摇动，如同出浴的美人，十分漂亮。

在三间暖阁里，熊东柳正在那里闲坐。

唐元进到里面，只见熊东柳身穿单衣，坐在一张湘妃竹椅子上，在那里纳凉。

唐元和唐羊二人慌忙上前口头请安问好，十分殷勤，然后又向熊东柳说了唐律的仰慕之意。

熊东柳看着这两人，比较陌生，难以取信，他也不说“请起”，也不有其他表示，大大咧咧地坐着，一动不动，显得十分冷淡。

熊东柳说道：“就麻烦二位尊管，回去后告诉你家主人，就说我心里领了就是了。”

唐元说道：“小的的老爷十分欣赏大爷的慷慨，又是同门，忽然接到大爷的惠赠，十分震惊，因为都是一家人，也就不说二家话，所以，就将大爷馈赠的礼物照单全收了，以让大爷放心，也愿意和大爷修好，友谊长存。今天，小的的主人为了表示谢意，也略备礼物，要尽到献上一芹之敬，没有别的意思。但是，大爷却将礼物却之门外，让小的情何以堪？这是不是看不起家主送的礼物呢？还是不想和家主建立深厚的友谊呢？”

熊东柳说道：“不是这样，没有别的意思，只要你家爷的意思尽到了，何必要照单全收？这样吧，尊管既然如此殷切，那就收一二色即可。其余的抬回去吧。”

唐元还要再三恳请收下，熊东柳说道：“主意已经定了，不能更改。尊管不必强迫收礼。不用多劝了，完全没用！”

于是，熊东柳就吩咐给每人赏银五两。意思很明显，就是送客，不用多言，唐元和唐羊一看这情形，只有作罢，然后叩谢熊东柳，抬着礼物，从来的时候走的路走回去，唐元和唐羊就有心记住这些路径，这一来二去的，这路就熟悉了。

唐元和唐羊将礼物抬回去，来见唐律，说了这一路上发生的事，并且一五一十，说了熊东柳给了二十两银子的赏钱。

唐律说道：“除了两坛绍酒的价银，剩下的，你们二人拿去，买些衣服。你们很诚实，跟着本官受了不少罪，也受过穷，挨过饿，真是辛苦了！”

唐元和唐羊非常高兴，连连称谢不已。他俩也真的可怜，自从跟随唐律以来，已经十年有余，今天突然得到了这二十两银子，这是好日子开始的节奏么？

唐律问道：“你俩这次去，对那熊东柳的庄院看到了吗？是不是已经探寻到了进去的路径？”

唐元见问，就立马将进到庄院的路径，凭着印象，一边说，一边指手画脚，仔细地说了一遍，十分清楚，就像是又走了一遍似的。

唐律仔细听了，默默记在心里。

过了两天，就是七月十五日中元节。

那一天有功德盛会。

这个消息让唐律得知了，他知道在那一天熊东柳要出现。

也就是说，熊东柳要请和尚，在荒地上搭起一座高台，然后在上面作法，超度亡灵。

像熊东柳这样的恶毒心肠的人，即便做了成千上万的功德又如何呢？无法弥补他给别人造成的伤害。

想必因为他陷害的人数过多，所以才设立这场盂兰盆会，通过这样的方式，来表示忏悔之意？

到底出于何种动机？想要达到什么目的？不得而知，或者是在祈福，知道唐律和以往的所有知县都不一样，是福还是祸，熊东柳没有把握，到底是吉还是凶，心里也没数。通过这场盛会，来化解内心的不安。

庄院上已经是张灯结彩，热闹非常了。

方圆几百里的人，都要去看热闹，争先恐后去看看稀奇。

当下，唐律就想去看看，有没有机会，于是他就乔装打扮成了一个算命先生，只有这样才能不引起别人的注意，才能打探到最真实的情况。

他打扮好之后，就从县署的后门出来了，跟着行人一起走路，就来到了熊东柳的庄院。

只见庄院里到处都是灯烛辉煌，晚上各处被照得如同白昼，佛家音乐此起彼伏，念诵之音不绝于耳。

来来往往，熙熙攘攘，人山人海，只见那路边，有十余个人在倒茶，给来往的行人免费提供茶水。

正面就是八个和尚，在台上念经开解，是很不一般的风景。

在台的左边，有一所小厅，摆着八张学士椅子，上面铺设着大红缎的罩子。