左右侍立的小太监答道:“礼部尚书郑驹章,早到了,跪了有一个时辰了。”
“啊,早参已经过了时间了,这个时候来这里干嘛?”春旺问道。
“卑职奉太师之命,来请公公到丞相府去一趟谈谈话。”郑驹章说道。
“既然是太师的邀请,那你起来说话。”春旺说道。
郑驹章道谢站了起来,在一旁侍立。
“太师怎么样?是否还好?”春旺问道。
“太师安康无恙,借着卑职来请公公安好。”郑驹章说道。
“这几日还吃的一斤多烧酒,太师请咱家去干什么呢?”春旺问道。
“太师有话,需要当面给公公说说,希望公公给个面子,前往当面说。”郑驹章说道。
“你也不知道吗?有什么话可以在这里说说。”春旺说道。
“卑职略知一二,不知全部,还是请公公去丞相府问问详细情况。”郑驹章说道。
“你先将你知道的一二说来听听,也让咱家有个思想准备。”春旺说道。
“是这样的,卑职知道是这个,就是说太师令郎出任湖广巡按大臣,现在有湖广省郴州秀才名叫董祥虎的,和当地知府大人,前来京城状告宋衙内,说少爷侮辱斯文等等,皇上很生气,就发交户部尚书唐律慧通三法司来审讯此案。现在已经差遣廷尉官去锁拿少爷到京审讯。太师这个时候,不知道怎么办才好,因为想起来公公与少爷一向交好,曾有八拜之交,所以就在情急之下,派遣卑职来到公公这里,请公公过去到丞相府商议详情。”郑驹章说道。
“这是咋回事?从哪里说起的呢?”春旺问道。
“就是那个董祥虎来京城告状的,据说是他闹腾的。”郑驹章说道。
“难道说他告了御状不成?”春旺问道。
“不是告御状,就是在户部尚书唐律那里告的。”郑驹章说道。
“此事一定是唐律在皇上跟前说的!除了他没别人。”春旺说道。
“正是,正是。公公所言极是!就是唐律说的。他还请旨,发在他那里审问。这才是冤家路窄呢!公公可想而知,如果将少爷发到他那里审讯,能有什么好呢?”郑驹章说道。
“暂且由他吧!咱家知道了。暂不去相府了,等到明天清早上朝了再说个清楚就行了。你也不必担心。”春旺说道。
“只要公公稍微说说,在皇上面前求一下情,估计少爷就不会死,公公的能力,卑职最清楚不过了。”郑驹章说道。
“放心吧,你先回去见太师,就说,我既然和他的令郎交好,彼此就相互照应,他令郎的事,就是咱家的事,他有难,咱家岂能不帮?你让他不必忧虑。安静听信就行。”春旺说道。
郑驹章听了春旺这么一说,也就无话可说,只有磕头致谢的份儿,然后退出,回到了相府,暂且不表。
再说等郑驹章走了之后,春旺想了又想,知道宋繁峙不成器,可是成器的不好玩,如果不给他办这事,又有点过意不去,如果说要办这事,恐怕宋繁峙不能幸免了。这还是一个危险的决定。
次日一早,春旺入朝侍候皇上,侍立在皇上的一旁。
文武臣工山呼万岁,有事启奏,没事退朝,解决问题后,靖嘉帝退入内宫,春旺跟着,在靖嘉帝旁边侍候。
靖嘉帝问道:“你咋不退潮?在这里做什么?”
“奴才有个下情相请,让圣上听听,打扰圣上,于心不安。伏乞皇上容许奴才说话。”春旺跪倒在地,磕头启奏道。
“你且平身,有什么事,只管说来听听。”春旺就站了起来,恭恭敬敬地说道:“宋家父子对国家朝廷有功劳,现如今被狂生所告,陷入泥沼,致使被户部尚书加以诬奏罪,天威震怒,立刻差遣廷尉铁骑去捉拿宋繁峙回京审讯,追究罪责。但是董祥虎不过是一介狂生,贪婪他人的贿赂,未免就含血喷人,想要将宋繁峙拉扯到浑水当中来。奴才还是恳请陛下详细察问,免得误入歧途。”春旺说道。
“董祥虎所说的话,当然不能全部相信,但是现在知府大人释放罪犯,并逃官挂印,经过朕当面询问过此事,确凿无疑,明明不爽,怎么能为他包庇遮掩罪过呢?”靖嘉帝问道。
“某知府不见得没有听从有人背后指使,谁知道呢?说不定某知府也是被买通要陷害忠良好人呢。所以,陛下不可大意,要仔细核查,免得上当,偏听偏信,容易作出错误的决定。”春旺说道。
“宋繁峙所犯的事,当然有这回事。但是,朕念及他们父子所建立的功勋,没有忍心继续深入追究,每次都要为他们包庇护短,但是有没有办法来处理这件事,你有什么办法?”靖嘉帝问道。
“陛下既然网开一面,那么,奴才自然有一个办法可以解决这个问题。”春旺说道。
“你有什么办法?说来给朕听听。”靖嘉帝问道。
“陛下一言九鼎,金口玉言,说话算话,如果陛下想要让谁死,谁就必须死,相让谁活,谁就必然会活,生杀予夺大权,都属于陛下的。如果陛下宽恕一个臣子,只需要说一句话就行。如今,董祥虎既然已经前来告状了,也经过了陛下批准了唐律的奏章,如果不管不问,那么朝廷之上的文武臣工必然会私下议论,董祥虎也可能会心中不服,必然会说一些抱怨的话。为了顾及各个方面的利害关系,还是由陛下广施仁泽,仰望上天有好生之德。”春旺说道。
“好生之德的意思,就是不杀宋繁峙对不对?”靖嘉帝问道。
“是的,陛下不妨将宋繁峙罚俸三年,革除职务,但是还是留任,这样处理,还是罚当其罪,不太离谱。何况《春秋》有云:罪不加尊。如今,宋繁峙身为封疆大吏,也算是尊贵之人,符合春秋的说法。陛下就依照《春秋》之义,对其处罚,恩威并举,又惩罚了宋繁峙,也让他感受皇上的恩泽,对其有恩,他必然会感恩戴德,那么,所有臣工百姓都会说天子有德,通情达理。”春旺说道。
天子听了,觉得很有道理,高兴得很!说道:“你就是一个太监,还知道《春秋》大义,不错,朕就依你所奏的,即差兵部快马去追回圣旨。”
皇上恩准春旺的奏请之后,就派人追回圣旨。
同时,也让吏部和兵部两部知会,将宋繁峙罚俸三年,革职留任。
对于董祥虎,赏赐为举人,就留在京城准备参加会试,借着这种方式,来安抚他的心,偿还他所受的玷污之辱。
圣旨既然已经下了,各方也就无话可说,遵照执行即可。
但是,这件事让唐律十分不满,他非常生气。