白斌清清嗓子，开启砍价模式。

“沈叔，我们住进来，给你好好地收拾收拾，墙粉刷得白白的，院里铲得平平的，顶如给你翻新一次，你这赚大了，不然你还得雇人收拾。再过两年，你这房子老化严重，你还可能雇人来住呢！一来二去，我给你省了多少钱。”

“你这小子，”沈自来说，“都说白家二小子木讷，原来都是装的。再给你便宜五块，租不租随你。”

“这样吧，”白斌想了一会儿，“我按年给你付租金，一年四百。”

沈自来默算了一下，“嘁，那一个月连四十都不到呢，你这娃娃可精着呢，白家的人都是从钱眼里钻出来的！”

“沈叔，”白斌学着大人的样子把手按在沈自来的肩膀上，以表示亲热，“四十块钱什么都做不了，四百块钱你拿上就能好好地过个年了。”

沈自来不说话了。

“就这样吧，沈叔，四百，现在就成交！”

沈自来盘算了一会儿，叹口气，“行吧行吧，你们老白家从来不吃亏。”

吃中饭的时候，白斌向家人说了租房的情况。

白伟志还没表态，白武就不愿意了。

“他家那房子连个猪圈都不如，现在农村的猪圈都是砖砌的！”

“没办法，”白斌说，“咱家人多，租个小房子住不下，租套正经的院子太贵。”

“有多贵？”

“是你要单独房间的。”

“要单独房间就住猪窝？”

“那不是猪窝，是咱们家。”

“他妈的！”白武狠狠地扔下筷子，“咱们家现在穷成什么样了？”

站起来要走，白斌喊住他。

“哥，你一会儿跟我过去收拾房子。”

“我不去，我要写作业！”

说完就走了。

白伟志也把筷子往桌子上一拍，冷笑两声，喃喃地说：“吃猪食，住猪圈，活成这样还不如死了。”

白斌看了看他，没说话。

吃完饭，洗涮完锅碗，白斌去凉房拿了一些工具，过去找哥哥。

白武的房间却从里面插着，白斌敲了敲门。

“哥，学习不在这一时半会儿，那院子太乱了，我一个人收拾不过来。”

“那你还要租？”

“走吧，你也是家里的一份子，你也要住那里。”

“我不住！”里面的白武吼道，“我就是出去讨吃，冻死在路上，也绝不住猪圈！我不像你，我是有尊严的！”

“这和尊严有什么关系？”白斌哭笑不得。

“滚！”

白斌无奈，只得自己一个人去。

这时陈丽梅从屋里跑出来。

“妈，”白斌叫了一声，“跟我收拾新家去。”

“什么是新家？”

“我带你玩去！”白斌换了一种说法。

陈丽梅立刻高兴了，欢天喜地地跟着白斌走了。

两人走到街道上来。

午后气温升高，街道上更热闹了，人来人往，熙熙攘攘，吵吵嚷嚷。

原本不宽的街道，就显得很拥挤，摩肩擦踵的。

陈丽梅从白斌手里抢过一把铲子，挥舞着向前跑去了。

白斌叫她，她没听见，只得快步追上去。

“啊呀，你这个疯老婆，把我衣服弄破了！”一个男人的声音叫道。

白斌一惊，急忙跑过去。

一个骑在摩托车上的男子正在教训着陈丽梅。

陈丽梅看到白斌，急忙躲到他身后。

“怎么了？”白斌问。

那个男子二十来岁，把一条胳膊扭向白斌，那里的衣服破了一个鸡蛋大的洞。