楚凌晟懒得跟一群女人废话，刚想开口让蒙峥撵人，太后拉住了他的手臂。

太后仿佛一瞬间苍老了很多，脸上泪痕满布，叹息了一声，“哀家累了，你们都回去吧，接着自有人去通知你们应该怎么做。”

太后虽然一向很慈祥，但此刻的话中却含着一股不容违拗的威严。

一群妃嫔无法，只得行礼告退，几个大宫女扶着容皇后也退了下去。

曲贵妃也不再哭喊，眼珠子骨碌碌地转着，心里不知道在打什么主意。

待到一群人走了个干净，太后挥手遣退了周围侍候的宫人们，这才抓着楚凌晟的手问当晚的情形。

楚凌晟将要紧的一一说了，说到隆庆帝的死时，刻意将那些不好的避了开，免得徒增太后的伤心。

太后听完，闭目流下两行泪水来，苍老的脸上皱纹密布，仿佛精气神都被抽走了一样。

“哀家劝过皇上，那牛鼻子不可全信，丹药吃多了，对身体也没有好处，可是皇帝就跟中了邪一样，压根听不进去哀家的话。”

太后长长地叹息一声，“也许这就是命吧，命中注定该如何，任旁人再如何劝说，也是无济于事。”

说着太后强打起精神，问道：“哀家看你的意思，是将一应事情都交给了长林？接下来你有什么打算吗？”

楚凌晟一直沉默着，此时低沉说：“儿子的心意，母后应该明白，我从来都对那个位置无意。既然此间事情已经了了，儿子现在就静待着与安儿成婚。”

顿了一下，方接着道：“待与安儿完婚后，儿子就打算携妻一道远赴西南，驻守边关，京城，暂且不打算回来了。”

太后心中一痛，眼中又有泪水漫上来，她急切地拉着养子的手，“子谨，以前你想带着安儿远赴西南，是因为顾忌着你皇兄，现在你皇兄他既然已经没了，你就是待在京城也无妨啊，为什么要去那么远呢？”

楚凌晟心中叹息，虽然皇兄没了，但是太子即位，对他难道就没有防备和忌惮了吗？再说了，他喜欢西南，喜欢那片山山水水，他已经在那里奋斗了十几年，京城纵然再好，在他心中，却始终比不上西南。

看着太后带着殷殷期盼的眼神，他心中一软，仍是温声道：“母后，你应该知道，京城没有我施展身手的地方，只有西南，能让儿子实现心中的抱负。”

太后痛苦地闭了一下眼睛，先皇和楚凌晟这两个孩子，虽然不是她的亲生儿子，但这么多年了，她早就将他们当做了自己亲生的，尤其是楚凌晟，太后将他接到宫中照料时，他才几岁。这孩子虽然性子清冷，但其实内心赤诚火热，只为了那两年自己对他的照拂，就一直将她当作亲生母亲般孝敬。

现在隆庆帝没了，最心爱的养子又要离她几千里远，她心中空落落的，只觉得一股无力感自心底升起，仿佛人生所有的希望都没有了。

看着太后衰老枯寂的面容，楚凌晟心中不忍，但是京城情势所逼，他不得不提前做打算。

就算现在楚长林对他仍然是心存感激，感恩戴德，但是保不住日后会怎么想，毕竟他可是亲眼目睹过，那个位置对人的侵蚀和影响有多大。

至于太后，虽然一时难免伤心难过，但是只要有他在，就没有人敢怠慢太后，所以太后在宫中的日子，想必不会太难过。