盐，作为百姓生活的必需品，一直以来都是官府税收的大头。根据鱼娘所知，寻常年间，在盐的开采地一斤盐不过五文钱，而如果在外地售卖，盐价要暴涨二十倍不止。

毫不夸张地说，盐税占官府税收的一半还要多很多，可想而知，在这种情况下，官府对私盐的售卖管控有多么严格。

在鱼娘他们进城之时，把守的士兵检查的就是灾民身上是否携带私盐，一旦发现，这可是砍头的大罪。

但是暴利之下必定有人铤而走险，今天李大成带鱼娘来的这家粮店的掌柜的，显然正是其中一个。

李大成道：“买盐只是个试探，我之所以买盐，是为了看看这官府究竟乱到了什么程度。”

鱼娘隐隐约约想到了一点。

李大成接着说道：“这家粮店堂而皇之便宜卖粮食以引来更多的客人买盐，可见这官府必定有人和他们勾结在一起，才能把私盐运进来。

自古盐税便是朝廷税收的基石，若盐税已经乱到了如此地步，那么这个朝廷也差不多要完了。”

鱼娘明白了爷爷的意思，私盐泛滥，那么朝廷就收不上税，又哪有闲钱开仓放粮，灾民的死活是不会有人管的，这也意味着北方越来越乱，他们要赶紧往南方跑了。

不过这些话爷爷向来是和大伯他们说的，今日怎么会告诉自己。

鱼娘疑惑地看着李大成，“爷爷，你为什么要和我说这些啊？”

李大成笑着摸了摸鱼娘的头发，“自然是因为你能听得懂。”

李大成直视鱼娘的眼睛，语重心长地说道：“鱼娘，有些孩子早慧，有些孩子晚熟，不能一概而论。你和大牛都早慧，我不能因为你们两个年龄还小就什么都不说，既然你能懂得这些，那么告诉你也无妨。”

鱼娘诧异极了，她从未想过爷爷会是这样想的。

鱼娘道：“爷爷，你和我心目中想的一点也不一样。”

李大成哈哈笑道：“我在你心中是个什么样子？老古板？一刀切？还是只关心大牛他们不关心你？”

心中所想被人一语点破总归是件尴尬的事，鱼娘不好意思地说：“也不是啦，只是我没想到你会这么开明，嗯，开明这个词是大哥教给我的。”

李大成神色中带些回忆，“在我像你这么大的时候，还是个没人要的孤儿，连自己的父母都不知道是谁，是一个老乞丐要饭把我养活的。

后来我去了一家药铺跑堂，里面的坐堂大夫姓李，李大夫教我识字做人，他教我的话我一刻不敢忘，后来李大夫一家进京，我也因为发洪水逃难到了下河镇。没想到一晃这么多年就过去了。”

李大成接着说道：“鱼娘，身为女子，在这个世道活着总是要困难许多，在这重重枷锁之下，顺应总比离经叛道要容易，若非你过于聪慧，我属实不愿明珠蒙尘，这些话我是不会和你说的。

但你也不必太过窃喜，有时聪慧也不见得是件好事，我活了这么多年，见过许许多多有天资的人，这其中，能活出一番滋味的寥寥无几。相反，许多看起来笨拙的人却能后来居上，他们无一不是勤奋律己之人。鱼娘，你能明白我的意思吗？”