张平安身躯一震，池暮收了匕首，才没让他蹭到刀口上。

少年把手放在了他的肩上，仍是防备他的姿态，身上的肃杀之气却掩盖了下来。

张平安提着的那口气散了，他应池暮的话：“是我——没成想，在这儿碰到了郎君您。”

池暮看到他们，大致猜到或许山火与流民有关。他双目低垂，掩下了思索的神色。

张平安受了伤，张小竹又太过孱弱，都不足以带来危险。

“我与我家小姐因躲山火至此，张阿叔，你又为何在九巍山下？”少年的声音轻淡，却带着几分压迫感。

张平安很敏锐，感到他不像城外碰到时那样温和无害了。

是因为还有他家小姐在此的缘故吗？

他微微张嘴，最终露出了痛苦的神情。

那不甚机敏的张小竹爬起来，跌跌撞撞跑到了张平安怀里，死死地攥住了她父亲的衣襟。

“原来是躲避山火啊……没料想，郎君你也在山中。”

张平安断了一只胳膊，说话的时候疼得打哆嗦。

池暮蹲身，查看他的伤处，而后道：“我去禀告我家小姐，阿叔稍候。”

等入了庙中，喝下一碗药汤后，张平安才终于缓过了神。

张小竹有些好奇地看向蒲团上的大姐姐，她接过那个黑衣哥哥手中的茶碗，微微抿了一口，朝那个大哥哥笑了笑。

她笑起来，可真好看。

张小竹有样学样，也喝了口酸苦的药汤，缓慢地想。

“我还是头一次喝没有炒制过的春茶。”朝笙捧着带个豁口的小茶盏，满是新鲜的抿了一口。

格外苦，香气却清冽，她不觉得难喝。

池暮微微一笑，解释道：“熬药须得一些工夫，炒茶便只好搁置下来了。”

如果不是遇到了张平安父女，他本来真的想了法子，打算粗略地炒制一下那把春茶。

朝笙了然地点头，看向张平安：“这位阿叔怎么了？”

张平安察觉到这位女郎的目光，她眼神清亮，姿态从容，一看与他曾在路上避让的贵女一样，来自显赫的家族。

他微微避开了点她，才缓慢地开口。

口中的药汤驱散了春夜的寒意，池小郎寻来的止血草药敷在了手腕上，张平安明明死里逃生，却万念俱灰。

他絮絮开口，如同交代遗言。

“蒙女郎恩情，把我这一遭，权当解闷子听听吧……”

“我原是霖州青山镇人，不知道女郎与郎君是否听说过——那是个边陲小镇。”

“每年秋天，狄人的铁蹄踏过那儿。劫掠完，我们又苟且着活下去。”

他声音麻木。

“年年如是，可故土难离。”

“但好在玄枪营还在，尚有一些太平年岁。”

“建昭十八年，永安侯死了，这最后一点太平都没有了。”

“我们想要一条活路，从青山镇走，霖州自顾不暇，管不了我们，我们就去洛都。”

“跋涉三千里，有的人死，有的人伤，我们还是到了这儿。”

“天子御极，威扬海内，我们指着他庇护。”

张平安哂然一笑：“后来的事情，郎君你便也看到了。”

朝笙看向池暮，池暮略一点头。

张平安顿了一会，复又说道：“我们随着春猎的王公贵族往九巍山走，这是我们唯一能够见到圣人的机会。”

“我们翻过了祁连山，却爬不上这座猎山。金吾卫浩浩荡荡，气势磅礴，在山脚拦住了我们。”

自戕的李六合效仿古代的士人，希图以自己的鲜血警醒天子。可天子根本不会知道，有一个建昭九年的秀才，血溅三尺，求他侧目苍生一眼。

“为何兵士杀得了百姓，杀不得狄人？”张平安喃喃自语，极其疑惑。

“洛都没有我们的活路，我们越过了凶险的山岳，最后尽数死在了这儿。”

“我侥幸拖着夫子的尸身逃去。”他自己都觉得奇怪，明明已是病骨难支，却硬生生带着女儿与李六合躲开了金吾卫的长枪。

“我抱着夫子的尸身，背着小竹，不知道要去哪。”张平安泪流满面，“我的妻子死去了，我把她匆匆葬在了路旁，现在，我的老师死去了，我的亲朋故友皆死去了，我又要把他们葬在哪？”

“春日的东风吹着我，因此，我点燃了一把火。”

山南水北，东风本无法点燃这座猎山。张平安到最后，也没想让猎山上的人给他的故友陪葬。他想的不过是，大火烧过，敛下亲朋的骨灰，带他们离开这儿。

“但你没有想到，九巍山上，汤泉宫里，在此修行的道士，偷偷储藏了大量的白磷。”池暮声音淡淡，接过他的话。

只要一点点火，烧到那偏僻隐蔽的库房中，就足以席卷这座猎山。

张平安带着女儿，凭借自己那兽一般的直觉逃去，最后，也来到了这湖边。

他看到池暮燃起的一点烛火，小心翼翼地靠了过来。

“庶民之怒罢了。”张平安低头，对自己最后的挣扎做了评判。

谁能想到，建昭十九年这场足以改变王朝进程的大火，始于一个庶民瞻前顾后的愤怒。

命运似乎有冥冥之中的巧合。

宿文舟抛弃朝笙的母亲于霖州大火。

池暮从永安侯府的大火中苟活。

霖州城外青山镇，一个账房先生为敛白骨而点的火，把宣朝的落幕烧开了巨大的口子。